Sainte-Beuve, Port-Royal, t. iv, p

rédaction demandait une plume délicate •, dit IL Sainte- Beuve. Il s'agissait de permettre aux amis de Jansénios de sifoer en conscience une déclaration par laquelle ils se soumettaient à la sentence du pape ; tout Fart consistait àinterpréter au même moment cette sentence, à la réduire à la seule doctrine, et à insinuer des réserves sur le point de fait, sans pourtant les laisser trop paraître (i). * Pascal ne possédait pas encore apparemment t cette tendresse pour la vérité si vive, si délicate :», que M. Sainte-Beuve ne conçoit « rien de plus admirable. » Un jésuite n'aurait pas mieux réussi que lui à donner cette ambiguïté à l'ordonnance des vicaires-généraux. « Les termes, affirme Vapologiste des religieuses, en avaient été concertés at^ec tant d^adresse^ que les clauses essentielles qui déterminaient nettement la signature à ne signifier la créance qu'à l'égard de la foi, y étaient un peu ca-chèes et qu'il fallait quelque attention pour les reconnaître (2). » Plus sincères que leurs directeurs, les religieuses de Port-Royal, ennemies de tout équivoque (3), eurent peine à signer une déclaration dont les expressions étaient ménagées d^une manière qui leur paraissait trop subtile. De toutes, celle qui témoigna le plus de répugnance fut la sœur de Pascal. Elle signa cependant. Mais son corps ne put supporter Taccablement de son esprit ; ce fut ce qui la fit tomber malade et mourir bientôt après. En sorte qu'elle fut, comme elle l'avait prédit, la première victime de la signature (4).

Quelque temps avant sa mort, sœur Sainte-Euphémie avait écrit au sujet du mandement dressé par son frère, devenu trop babile casuiste^ une lettre qui donna lieu à un grave dissentiment entre les défenseurs de Jansénius. On a admiré dans cette lettre des accents éleoés et pathétiques, l'énergie du caractèrey la beauté des convictions (5). Hélas I ces accents, cette énergie, ces convictions, ce n'est pas la foi catholique qui les inspire, c'est le plus pur orgueil de l'hérésie. Est-ce une humble vierge du Christ qui parle ou un sectaire impudent ?

... Je ne puis dissimuler la douleur qui me perce jusqu'au fond du cœur de voir que les seules personnes à qui il semblait que Dieu eut