Ibid., t. 1, p

C6S divers points bien posés, dirons-nous avec M. Sainte- Beuve, font mesurer dans Tensemble le caractère et Tesprit du grand personnage. Cet ensemble est bien celui que les « petitesses âénigrcmêes de Rapin nous laissaient entrevoir, mais le Père était trop mondain, trop répandu, il dînait trop souvent » en ville pour entendre aussi bien que notre solitaire et mortifié académicien « le caractère moral et la trempe d'âme » des Meseieurs de Port- Royal.

Novs touchons aux derniers jours de Saint-Gyran ; s'ils furent consolés par raccroissement du nombre des adeptes, ilis furent assombri» par tes premiers coups dont Rome frappa la doctrine nouvelte. A© mois de juin- 1673, Urbain YllI condamna VAugusHrtus et en défendit la lecture. M. Floriot, un ami de Port-Royal, fût le premier qui apporta un soir la bulle chez M. de Saint-Gyran. Il était tard, Tabbé venait de se retirer dans sa ehambre ; M. Floriot, vu l'importance du message, insista pour être reçu. « Il lui fit donc voir cette bulle qui n'était rien auprès de celles qui sont venues depuis. M. de Saint-Gyran, ayairi: peine à digérer ce procédé de la Cour de Rome, qu'il savait fort bien distinguer de V Église romaine, ne put retenir son zèle pour la vérité, et il dit par un certain mouvement intérieur qui ne semblait venir que de Dieu : « Us en font trop^ it faudra leur montrer leur devoir (i). » Ce n'est pas le dénigrant et peu fidèle P. Rapin qui raconte cela, c'est le sincère et filial Lancelot. La mort ne permit pas à Saint-Cyran de montrer au Pape son devoir. Malade depuis quelques mois, une attaque d'apoplexie remporta le il octobre 1643. Le saint abbé reçut-il les derniers sacrements? M. Sainte-Beuve, apptiyé sur le témoignage de ses bons amis, se pronoiîce hardiment pour l'affirmative, et cette fois-ci il en vient aux gros mots contre le P. Rapin et ceux de sa robe qui prétendent le contraire. Il assure que le P. Rapin (qu'il appelle. cependant quelque part aimable homme^ un bon religieux, un de ces religieux qu'on aimerait à rencontrer dans le monde et avec qui on passerait une heure ou deux fort agréablement) est un odieux calomniateur, qui tient à damner, avant tout, ses gens, à vouer cet affreux Saint-Cyran à l'enfer ; il parle de haines infâmes, de fanatisme qui suinte par tous les pores, de besoin de dénigrer et de flétrir, de basses injures, et termine ses im-

I4 Mémoires de Lancelot, t. 2, p. 121.

précations par une invocation attendrie à la morale des honnêks genSy claire et pure comme le jour, manifeste comme le soleit{l). Nous n'aurions pas cru Tâme sceptique de M. Saintefieuve susceptible de ce bouillonnemeùt. Mais aussi quelle témérité, mes Révérends Pères, d'oser contredire le récit de Lancelot, l'homme simple^ véridique, sincère, te fidèle Étisée de M. de Saint-Cyranf II est vrai que vous avez entre les mains un billet du curé de Saint-Jacques du Haut-Pas ainsi conçu :

« Vous me demandez si M. Tabbé de Saint^Cyran a: reçtf ses sacrements à la mort ; personne ne peut mieux vous fépondte de cela qat moi ; car ayant été appelé par ses domestiques potir lui âimner rExtréme-Onction, il monrnt avant qœ j'eusse achevé... Pour les autres sacrements, il ne les reçut point, et il ne nous en fut pas même parlé ni à l'un, ni à l'autre. Tai remarqué autour du malade deux femmes qui le servaient avec lâen de Tafifection, Tune assez jeune, et l'autre avancée en âge ; on disait dans le domestique qu'elles avaient grand soin de lui et qu'il avait grande confiance en elles. Mon collègue Mulsey déposa que le défunt avait reçu ses autres sacrements, ce qu'on exigea de lui pour sauver l'honneur de cet abbé, et ce fut à force d'argent qu'on tira ce témoignage. C*est tout ce que je sais sur cela (2). )>

Il est vrai que ce billet est signé par Fabbé Pierre de Pons de fa Grange, nn ami de M. OUier, de Saint-Vincent de Paul, qui devint directeur des Missions^Étrangères, où il mottriffr laissant une mémoire vénérée de tous ses contemporains. Malgré tout, entre lé P. Ra/pm et les siens, écrivant par ordre, qui ment ce qu'ils n'ont pas m^, et Laneeht témoin, qm affirme^ M. Sainte-Beuve n'hésite pas. L'abbé de Pons n'a pas vu ; seul Lancelot a vu ; M. Sainte-Beuve ne croit qu'à Lancelot. Mon Dieu ! mes Pères, n'insistez pas, et laissez M. Sainte- Beuve croire à Lancelot : nous connaissons ses motifs de crédibilité. D'ailleurs la question n'a aucune importance au point de vue de la piété et de la doctrine de l'abbé de Saint- Gyran ; ses amis, en effet, nous avertissent qu'il ne reçut les derniers sacrements qu'afln qu'on ne pût l'accuser d'être mort en huguenot (3) .

i. Port-Royal t. 2, p. 539, 540.