Mémoire sur la vie de M. de Laval, p

3. Lettres historiques, p. 571. — Le P. Lalemant écrit dans la Relation de 1663, p. 7 : « Je ne veux pas décrire les malheurs que les désordres (de l'ivrognerie) ont causés à cette église naissante. Mon encre n'est pas assez noire pour les dépeindre de leurs couleurs... C'est tout dire que nous perdons en un mois les sueurs^ et les travaux de dix et vingt années, n

a fait tout ce qui se peut imaginer pour arrêter le cours du trafic des boissons comme une chose qui ne tend k rien moins qu'à la destruction de la foi et de la religion en ces contrées. Il a employé toute sa douceur ordinaire pour détourner les Français de ce commerce ^ »

Ce moyen n'ayant produit aucun résultat, Févèque remet en vigueur contre les traitants l'excommunication ipso facto^ portée en IGGO et suspendue l'année suivante-. Cette mesure, commandée par les circonstances, jette les traiîc[uants dans une fureur indescriptible, et devient le signal d'une persécution dont se ressentiront longtemps l'évèque et ses prêtres, surtout les Jésuites. On prétend que les Jésuites troublent injustement les consciences, on refuse à l'autorité religieuse le droit de frapper de censures les vendeurs d'eaude-vie, et « on ne tient aucun compte des foudres de l'Église sous prétexte que l'Eglise n'a point de pouvoir sur les alïaires de cette nature •"' » ; on accuse les missionnaires d'exercer sur le prélat une influence absolue et de le pousser dans une voie de sévérité outrée, très préjudiciable à la religion et à l'avenir de la colonie. Des lil^elles diffamatoires circulent de main en main. Tout cela est, il est vrai, l'œuvre seulement de quelques Français, qui ne sont venus au Canada que dans le Init de s'enrichir et qui ne veulent pas être entravés dans l'exercice du prétendu droit de trafiquer incrément, même au détriment de la foi et de la moralité des indigènes.

Le "'ouverneur, témoin de tout, ferme les veux et laisse faire, si toutefois son silence et son inaction n'encouragent pas les coupables. « Les Français méprisent les remon-