Inslrucdon au sieur Talon. Paris, 27 mars

plus désintéressées avaient fortement impressionné le ministre; et cet ancien élève des Jésuites de Reims \ qui avait confié l'éducation de ses enfants aux Pères de cette Société-, eut beaucoup de peine à se défaire, si jamais il s'en défit complètement, de ses appréciations peu bienveillantes en certains points sur les missionnaires de la Nouvelle-France. Il appartenait à l'école qui entend soumettre le spirituel au temporel , l'autorité religieuse à l'autorité civile, et il trouvait que l'influence de la Compagnie au Canada était trop prépondérante et trop absorbante. Cette idée perce dans toutes les instructions qu'il donne et qu'il donnera dans la suite aux gouverneurs généraux.

C'est dans ces circonstances que Mgr de Laval arrive à Paris. Ses ennemis d'outre-mer avaient prévenu la Cour contre lui et surtout contre les religieux, qui le gouvernaient, disait-on. Aussi « a-t-il bien du démêlé en France,

. 1. Lettre de Tabljé Nicolas Colbert, citée par P. Clément, I, xxiv.

2. Le 20 août 16G2, Colbert écrivait au Général de la Compagnie,

Goswin Nickel : « Vous prévenez par des remerciements les

actions de grâces que j'ai à vous rendre du soin que vos Pères prennent de l'éducation de mes enfants et de leur inspirer des sentiments conformes à leurs devoirs... Sa Majesté, qui connaît parfaitement le mérite et le caractère de ceux qui composent cette Société si célèbre, et qui d'ailleurs est bien persuadée du progrès qu'elle fait dans toutes les parties du monde, et pour la religion et pour les bonnes mœurs, n'a pas besoin d'être sollicitée pour lui donner sa protection royale en toutes occasions. Pour moi, je m'estimerais infiniment heureux si je pouvais dans quelques-unes vous faire connaître par mes très humbles services avec combien de passion et de respect je suis... »

Le 6 novembre 1671, il écrivait au Général, Paul OU va : <( ... La parfaite connaissance que j'ai des grands services que votre Compagnie rend continuellement à l'Eglise, joint à la reconnaissance de l'éducation de mes enfants... » (Lettres, etci..., de Colbert, par P. Clément, t. VII, pp. 22 et 57.)

écrit Marie de rincarnation, au sujet des boissons qu'on donnait aux sauvages K » Cependant, Louis XIV, qui professait pour lui la plus haute estime, et qui jeune encore avait l'esprit plus dégagé de préjugés que ses ministres et les gens de son entourage, le reçoit avec la plus grande bienveillance et l'écoute avec attention.

Le 26 octobre 1663, l'évêque de Pétrée rend compte à la Propagande, en ces quelques lignes, du succès de son entrevue : « Le roi très chrétien m'a reçu avec une extrême bonté, et m'a accordé tout ce que je lui ai demandé ~. » Parmi ses demandes figuraient l'interdiction de la traite de l'eaude-vie et le remplacement du baron d'Avaugour. La traite est défendue, M. d'Avaugour rappelé, et le chevalier de Mésj nommé gouverneur, à la demande de Monseigneur qui Ta connu à Caen et qui fait grand cas de sa piété et de ses qualités administratives '^ Nous verrons bientôt si ce choix fut heureux.