Vicomte (le Lasfic, p. toO

2. B. Suite dit eu parlant de cette dernière expédition, t. IV, p. 87 : (( Cette expédition est absolument ridicule, n'en déplaise aux

Consternés, en effet, à la vue de leurs villag^es incendiés, pressés d'ailleurs par l'horrible famine, les Ag-niers demandèrent sincèrement la paix ; les autres cantons suivirent leur exemple, et la paix, signée cette même année 1G6G, dura dix-huit ans. Dix-huit ans de paix ! C'était chose inouïe pour le Canada *.

Pendant ces dix-huit années, le ciel ne fut sans doute pas sans nuages ; des lueurs sinistres troublèrent de temps à autre l'horizon assombri ; mais la tranquillité relative et si longtemps attendue, dont jouit le Canada jusqu'en 1684, permit de sortir définitivement du statu quo, du moins de progresser plus vite qu'on ne l'avait encore fait, de fonder au septentrion et à l'occident de nouvelles et florissantes

historiens. Il ne s'y fit que des bévues, ajoutées à celles de la campagne précédente (de M. de Courcelles). » Cet historien est le seul à penser ainsi. Il ne faut pas s'étonner de ce langage ; on sait qu'il ne manque aucune occasion d'attaquer la France et de traiter les Français comme de simples Jésuites ; la justice et la vérité historique sont le cadet de ses soucis.

V. sur l'expédition du marquis de Tracy : « Relation de 166G, p. 8 ; — Journal des Jésuites, septembre, octobre et novembre 1666 ; — Histoire du Montréal, de 1666 à 1667 ; — Lettres historiques, 70^, 73% 74°, 75« ; — Lettres spirituelles, 13% p. 195 ; — Lettre de Mgr de Laval au pape, 15 oct. 1666, vol. 256, fol. 80 ; — Faillon, t. III, 'M p., ch. II ; — Charlevoix, t. I, p. 385 et suiv. ; — Gosselin, t. I, 2*^ p., ch. XXI. — Le P. Oliva félicite de ses succès le marquis de Tracy dans la lettre suivante du 8 janvier 1667 : Ubi perlatus primùm ad nos fuit nuper à Patribus Nostris Canadensibus felix nuncius fugati hostis importunissimi, nihil habui antiquius quam ut Dom"* Vestrœ eventum hune fortunatissimum gratuler. Accedit insuper nova causa scribendi, ab justo videlicet gratitudinis noslrœ sensu petita. Cum enim accepi non cessare Excellentiam vestram cum Societate nostrà ipsis in locis agere liberaliter et beneficentissimè, gratitudinem ipse testari meam repente ut debui sic pariter et magno animo volui, paucis id quidem et jejunis verbis, sed quœ arcanos mentis sensus atque omni ex parte sinceros produnl. (Arch. gen. S. J.)

1. Ibid. ; — Garneau, t. I, p. 195 ; — Lettres historiques, 76*^.

missions, crexplorer des régions inconnues et d'y planter le drapeau de la France, d'affermir et d'étendre les bases de la prospérité matérielle et commerciale du pays, de donner enfin à la Nouvelle-France l'organisation religieuse et politique, qu'elle conservera l'espace de plus d'un siècle, en la soumettant toutefois à des perfectionnements successifs.

La plupart des historiens ont raconté avec force détails les progrès accomplis pendant cette période relativement longue de paix et de tranquillité ; il serait donc superflu de redire ce qui a été exposé ailleurs avec une consciencieuse exactitude. Seulement il ne sera pas inutile, pour l'intelligence des événements qui vont suivre, de résumer ici les faits les plus marquants.

Talon est le principal et le plus intelligent promoteur de tous les progrès. Représentant du ministre Colbert, il réalise avec une remarquable hauteur de vue, un merveilleux sens pratique, les grandes idées de son chef sur la Nouvelle-France. <( Depuis que Talon est ici en qualité d'intendant, écrit Marie de l'Incarnation, le pays s'est plus fait et les affaires ont plus avancé qu'elles n'avaient fait depuis que les Français y habitent^. » Les Jésuites, qui n'ont pas toujours eu à se louer de ses procédés, lui rendent le même témoignage : « Il n'a point cessé, dit leur supérieur, d'appliquer tous ses soins pour le bien universel du pays'-. »

Ces témoignages sont l'expression de la plus pure vérité. Grâce à son zèle éclairé et infatigable, une impulsion puissante est donnée à l'agriculture, à l'industrie et au commerce. On défriche les terres, on cultive le lin, le chanvre, l'orge, le blé, les plantes légumineuses ; on organise des