AiitoJjiographie^ p

2. Lettres historiques, p. 530. — La Mère Marie de rincarnatioii dit dans sa lettre du 14 août 1656 : <( Le R. P. Chaumonot commença à parler de la foi et à enseigner à faire des prières publiquement. 11 fut écouté et admiré de tous, en sorte qu'on le tenait pour un homme prodigieux. »

Jes. et Noui'.-Fr. — T. IL 10

paré ce mouvement vers l'Evangile. Dans le com^ant de la semaine, païens, catéchumènes et néophytes, se réunissaient chaque jour, et, plusieurs fois par jour, dans la petite chapelle, pour la prière et les instructions' En dehors des exercices, les missionnaires visitaient, dans les cabanes, les enfants et les malades. Les dimanches et les fêtes, on faisait le catéchisme partout où il semblait possible de réunir les Indiens, à la chapelle ou dans les cabanes] /Les travaux des missionnaires sont couronnés de tels succès, qu'ils croient le moment venu d'établir dans le pays un poste français conformément au désir que les Onnontagués enont exprimé auP. Le Moynei « Le P. d'Ablon part aussitôt avec quelques Onnontagerononset Sonontouaeronons, dit la Mère Marie de l'Incarnation, et après bien des fatigues, ils arrivent à Québec, au temps de la Passion (1656). Ils font leur demande à Monsieur le Gouverneur et au R. P. Supérieur, qui ayant appris les beaux commencements de cette mission, et les grandes merveilles que Dieu y avait opérées en si peu de temps, conclurent qu'il la fallait fortifier par le secours d'un plus grand nombre de missionnaires. Alors le P. cVAblon, qui est un homme vraiment apostolique, fît de si puissants elTorts pour cette glorieuse entreprise qu'en peu de temps cinquante-cinq Français, y compris quatre Pères et trois frères, furent prêts. Ils partirent de Québec en mai avec un zèle et une ferveur non pareille i. » Dupu}^

1. Lettres historiques, 14 août 1656, p. 531. — Les Pères qui furent envoyés chez les Iroquois sont : Le Mercier, Mesnard, d'Ablon et Frémin, Le P. Chaumonot s'y trouvait déjà, et le P. Le Moyne était en ambassade chez les Agniers. Les Frères coadjuteurs qui accompagnèrent les missionnaires sont Ambroise Broard, Joseph Boursier et un troisième dont nous n'avons pu trouver le nom [Relation de 1657, p. 9). Le P. Ragueneau alla les rejoindre plusieurs mois plus tard {Relation de 1657, p. 54).

commandant du fort de Québec, était à la tête de l'entreprise ' .

A cinq lieues d'Onnontagué, près du lac Gannentaha, sur les bords de la rivière Os^vég-o, se trouvait une éminence, qui dominait tout le pays environnant. Loin des habitations iroquoises et entouré de palissades, ce lieu pouvait offrir à une garnison toute sécurité ; il avait une communication facile avec Montréal par rOs\\^égo et le lac Ontario ; il était entouré de bois, de lacs et de prairies. Les forêts étaient giboyeuses, le lac Gannentaha abondait en poissons, et, à une petite distance de là, le P. Le Moj^ne avait découvert des sources, dont il avait lui-même tiré un très beau sel-.

Du consentement des chefs Onnontagués, le commandant Dupuy choisit cet emplacement pour y établir le poste français ; il l'entoure de palissades, il construit des habitations, il élève la chapelle; et bientôt le fort Sainte-Marie ^ de Gannentaha rappelle Sainte-Marie des Hurons. Les Hurons et les Iroquois s'y rendent de toutes parts pour Adsiter la maison des Européens ; les relations semblent des plus cordiales^. Pendant qu'un P. Jésuite instruit les curieux qui se présentent au fort, puis les catéchumènes et les néophytes, les autres missionnaires se répandent de village en village, dans les cantons d'Onnontagué, d'Onneyouth, de Goyogoiien et de Tsonnontouan^. Partout, ils

1. Relation de 1657, ch. IV et V; — Ferland, t. I, 1. III, eh. X.

2. Ces sources sont à Salina, près du lac Ondaga. — V. Cours d'histoire, p. 419 ; — Relation de 1654 ; — Lettres historiques de M. de l'Incarnation; — Relation de 1656, p. 14; — Relation de 1657, ch. IV, V, XI.