Relation de 1634, p. II

monde K Pour les illuminer des purs rayons de la vérité révélée, il veut qu'on les arrête, sans quoi on travaillera beaucoup et on avancera fort peu*. Puis, selon son habitude, descendant dans les détails, il précise sa pensée. Il propose de réduire les Algonquins et les Montagnais en corps de village, auprès des établissements français, à l'abri des incursions des Iroquois3. Là, au centre de terres cultivables, on élèverait l'église et le presbytère et on bâtirait des maisons pour loger les sauvages et conserver leurs récoltes. Les habitations construites, on y établirait une ou deux familles de choix, et même davantage, toutes disposées à embrasser le christianisme. Le prêtre les instruirait des vérités de la Foi, et quelques ouvriers d'Europe, habiles et laborieux, les formeraient au travail des champs. Le P. Le Jeune espérait que ces premiers colons en attireraient bientôt d'autres, et qu'ainsi on arriverait, avec le temps, à créer des paroisses florissantes.

Ce plan était marqué au coin de l'expérience et du bon sens ; tous ceux qui s'intéressaient à la colonisation chrétienne du Canada l'approuvèrent. Une seule difficulté se présentait, si grave, toutefois, qu'elle fit planer des doutes sur la possibilité de l'exécution. Les constructions et le défrichement ne pouvaient se faire sans de grandes dépenses, et les ressources manquaient, la compagnie de Richelieu voulant bien céder le terrain, mais refusant de fournir de l'argent et de payer les ouvriers. De sorte que, pendant plusieurs années, il fut impossible de réaliser la pensée généreuse du supérieur des Jésuites de Québec.

Mais quand Dieu veut une œuvre, il suscite, à l'heure