Relation de 1635, |>. 7i

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luy-même, pour ainsi dire, si nous ne les portions1. » Et, profitant de la circonstance, il explique au P. Binet la grande différence qui existe entre Vusage et la vente des Pelleteries au Canada. L'usage est permis et ne constitue aucunement le commerce proprement dit; on se sert des pelleteries comme de monnaie courante pour se procurer, à meilleur marché et plus commodément, les objets de première nécessité ; on s'en sert aussi comme de vêtements ou comme partie de vêtements ; et, après qu'on s'en est servi, ajoute le P. Le Jeune, ces peaux de castor, de loutre, de renard n'ont rien perdu de leur valeur; on trouve que c'est de l'or et de l'argent tout fait '. » La Compagnie de la Nouvelle-France n'interdit pas cet usage des pelleteries, ni comme monnaie, ni comme vêtements; elle en défend seulement la vente hors des limites de la Colonie ; elle veut que ces peaux reviennent finalement dans ses magasins et ne passent la mer que sur ses vaisseaux^; elle a seule le droit de faire le commerce, et seule elle le fait. « Voilà tout le profit que nous tirons ici de la pelleterie et des autres raretés du pays, tout l'usage que nous en faisons ! 4 » Cette explication n'avait d'autre but que de justifier les missionnaires auprès de leurs supérieurs et de leurs frères de France, et auprès des amis de la Compagnie, un peu alarmés du bruit fait par la passion et l'intérêt autour de cette grosse question du trafic des Jésuites au Canada. Ce résultat, le P. Le Jeune l'obtint sans peine. Il n'écrivait pas pour les calomniateurs ni pour les écrivains à gages ; « car de vouloir répondre, disait-il, à ceux qui nous calomnient, comme si nous faisions sous main quelqu'autre