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cela ne soit point porté dans les patentes du roi. M. l'Evêque l'a voulu empêcher, et ces Pères se sont cabrés à le maintenir, ce qui les met aux mains avec notre prélat K » Le roi ordonna d'abattre le clocher du couvent, ce qui fut exécuté, et Mgr de Laval rendit aux Récollets leurs pou-

Les choses en étaient là, quand Mgr de Saint- Vallier fut sacré évêque. Le 13 septembre 1092, il passa avec eux un contrat, par lequel ces derniers lui cédaient leur couvent de la rivière Saint-Charles avec la plus grande partie des terres environnantes, et lui, en retour, s'engageait à leur payer vingt-six mille livres dans l'espace de cinq ans; de plus, il leur permit d'ériger en couvent régulier leur maison de la haute-ville. Ils s'y transportèrent tous et s'établirent définitivement dans ce nouveau couvent 3. Le 20 octobre 1699, M. de Champigny écrivait au ministre : « Les Récollets sont bien établis à Québec ; ils y ont fait une belle église avec un beau bâtiment pour se loger 4. »

Nous n'avons pas qualité pour juger la conduite de ces religieux. Aussi nous contenterons-nous de dire, dans le dessein d'atténuer les fautes qu'ils purent commettre, que leur grand malheur fut d'avoir Frontenac pour protecteur. Frontenac fut, pendant ses deux administrations, leur mauvais génie. « Ils épousèrent trop souvent ses préven-

1. Gosselin, t. II, p. 98; — Lettre de M. de la Barre au ministre, 1683.

2. MM. de Latour, Gosselin et Têtu, ibid. — Le recensement de 1681 inscrit sept récollets au couvent de Québec, et sept dans les missions lointaines. Cf. B. Suit, t. V, p. 91. Ce même historien prétend, à la p. 92, que le recensement aurait omis onze récollets, dont il cite les noms.

3. Mgr Têtu, p. 160; — Gosselin, t. II, pp. 98 et 99 ; — Mgr de Saint-Vallier et F Hôpital-Général de Québec, pp. 99, 100, 101 et 102.

4. Arch. col., Canada, Corresp. gén., 1699, vol. 17, fol. 66-70.

tions et ses haines, et réussirent, c'est l'abbé Gosselin qui parle, à répandre la zizanie dans le champ du Père de famille *. » Frontenac fit une opposition déclarée à Mgr de Laval; les. Récollets le soutinrent dans son opposition. Frontenac prit fait et cause pour M. de Callières contre Mgr de Saint- Vallier dans la ridicule affaire des Prie-Dieu; les Récollets se mirent résolument du côté des gouverneurs au mépris de l'obéissance due à l'évêque. Frontenac lutta contre le clergé dans la double question des dîmes et des boissons enivrantes ; les Récollets partagèrent ouvertement sa manière de voir, et se livrèrent en chaire aux personnalités les plus regrettables. Si Frontenac n'eût pas été gouverneur en 1681, il est probable que les Récollets n'auraient pas osé sortir des limites posées par le roi et par l'évêque, quand ils obtinrent l'autorisation d'ouvrir une infirmerie à Québec. Enfin, Frontenac n'aimait pas les prêtres de la Compagnie de Jésus ; il poussa ses préventions contre eux jusqu'à la calomnie; les Récollets se crurent obligés de suivre leur bienfaiteur jusqu'au bout, et Dieu sait tout ce qu'ils ont dit et écrit de mal sur les enfants de Saint-Ignace. Lorsque Frontenac disparut de la scène, tout changea de face dans l'Ordre des fils de Saint-François. Il ne fut plus question de rivalités ni de luttes. Ils devinrent très populaires au Canada, où ils opérèrent le plus grand bien.

Le comte de Frontenac mourut à Québec le 28 novembre 1698 dans sa soixante-dix-huitième année-. Avant de mourir, il voulut laisser aux Récollets, dont il avait toujours été le protecteur et l'ami et qui se montrèrent toujours reconnaissants de sa bonté persévérante, une dernière marque de son inaltérable amitié; il désira que son corps