LA FONDATION JUSQUES A L'AN

PAR LE P. CHAUCHETIERE S. J.

Avant-propos.

Celuy qui a fait ces annales a passé plus de trois ans à ramasser ce qu'il a pu apprendre de la bouche des sauvages qui ont bâty les premières cabanes à la Prairie, ce qu'il a trouvé imprimé dans la dernière relation de 1670-1671, et dans la manuscripte depuis 1671 jusques à 1679; il a entendu dire les choses de la bouche des François, qui sont à la Prairie habitans, lesquels luy disoint des choses de très grande édification de quelques sauvages et sauvagesses décédés très chrestiennement.

L'écrivain s'est appuyé sur tous ces tesmoignages jusques à l'année 1677. Mais depuis ce temps-là il a eu luy mesme en personne la connoissance et l'expérience des merveilles que Dieu a opérées en divers temps dans celte mission du Sault. Une des plus graves raisons qui l'ont poussé à écrire est la conduitte que Dieu a tenu depuis l'établissement de la mission, laquelle a cru comme la palme sous le poids des persécutions.

S'il y a plusieurs choses oubliées qui méritent cependant d'estre escriptes; s'il y a des contre temps ou quelque chose de brouillé; enfin s'il a fait trop attendre ce récit, c'est la faute de ceux qu'il vouloit laisser passer devant et qui, sçachant mieux les choses que luy, devoint donner un jour au public la consolation qu'ils avoint receu de Dieu; mais enfin me lassant d'attendre, après avoir fait le récit de la vie de la bonne Catherine Tegakouita par le propre mouvement de cette bonne fille, je me suis attaché