Ibid

3. Colbert ajouta si peu de foi aux déclamations du gouverneur sur les prétendues richesses et les immenses possessions des Jésuites, qu'il écrivit cette même année 1677 à Duchesneau de donner 6.000 francs à ces religieux pour leurs missions sauvages (ministère de la marine, Archives coloniales, année 1677). — De plus, l'année suivante, le roi accorda des lettres patentes <V amortissement, en fureur des Pères Jésuites, pour leurs différentes possessions, terres, bâtiments au pays de la Nouvelle-France ; elles sont du 12 mai 1678 et signées Louis Colbert. (Inst. Conseil supérieur, registre A, fol. SI.)

union qui est l'âme et le soutien de toutes les colonies ; et non seulement vous n'y avez pas réussi, mais même vous y avez mis une division telle que Sa Majesté ne peut pas trouver d'expédient de la faire Unir qu'en vous retirant '. »

Louis XIV, renchérissant sur le blâme infligé par Colbert au comte de Frontenac, écrit à ce dernier, le 30 avril 1681 : « Je vous exhorte à agir avec douceur et modération à l'égard de tous les habitants, à vous dépouiller de toutes sortes d'animosités particulières, qui ont été jusqu'à présent presque le seul motif de toutes vos actions... ; voulant bien vous dire sur ce sujet qu'il est bien difficile que vous obteniez la créance que vous devriez avoir, et que j'aie une confiance entière à ce que vous m'écrivez sur ce qui se passe dans l'étendue de votre gouvernement, quand je vois clairement que tout cède à vos inimitiés particulières 2. »

Tout cédait, en effet, à ses inimitiés particulières, et, pour les satisfaire, il acceptait volontiers les faux rapports qu'on

1. Lettres de Colbert, 1. III, 2e partie, p. 643. Lettre de Colbert à de Frontenac, 4 déc. 1679.

2. IbicL, p. 648. — Le 29 avril 1680, le roi écrivait à Frontenac : <( Tous les corps et presque tous les particuliers qui viennent de ce pays se plaignent, avec des circonstances si claires que je n'en puis douter, de beaucoup de mauvais traitements qui sont entièrement contraires à la modération que vous devez avoir pour contenir tous les habitants de ce pays dans Tordre et dans

l'union que je vous ai tant recommandée Les fermiers de mes

droits se plaignent que le commerce se perd et s'anéantit par les

coureurs de bois L'évoque et ses ecclésiastiques, les Pères

Jésuites et le conseil souverain, en un mot, tous les corps et les particuliers se plaignent. Mais je veux croire que vous changerez et que vous agirez avec la modération nécessaire pour augmenter cette colonie, qui courrait risque de se détruire entièrement, si vous ne changiez de conduite et de maximes. » (Arch. coloniales, Correspondance générale, Canada, 1679-1681, fol. 198-208.)

lui faisait sur ses ennemis, quand il ne se livrait pas luimême sur eux à des jugements et à des appréciations depure fantaisie, pour ne pas dire de mauvais goût, peu dignes d'un homme de sa qualité et de sa situation. Pour s'en convaincre, on n'a qu'à lire son Mémoire de 1677 à Colbert l. Heureusement qu'on était sur ses gardes à Paris et qu'on triait soigneusement tous ses dires 2. Le roi pouvait alors lui écrire en toute vérité : « Il est bien difficile que vous obteniez la créance que vous devriez

avoir ; je vois clairement que tout cède à vos inimitiés

particulières 3. »

Si le ministre de la marine n'approuvait pas les rapportscalomnieux du gouverneur de Québec sur l'évêque, les. ecclésiastiques séculiers, les Sulpiciens et les Jésuites, il était au contraire parfaitement d'accord avec lui sur la liberté de la traite. Comme le dit très bien M. Gosselin, « Talon, qui s'occupait peu de l'état moral de la colonie, pourvu qu'il la vît prospérer sous le rapport du commerce, de l'industrie et des richesses 4, » était parvenu à lui faire