Charlevoix. t. I, p

dans cette afYaire et contribuèrent grandement à la victoire [ ; les autres, ceux de l'ouest, les Outaouais surtout, se firent remarquer par leur poltronnerie. En revanche , suivant l'expression originale du marquis de Denonville, ils firent beaucoup mieux la guerre aux morts qu'ils ne l'avaient faite aux vivants. La nuit venue, ils se signalèrent par leur cruauté : ils rôtirent à petit feu ou firent bouillir dans des chaudières les cadavres des ennemis et il les dévorèrent 2.

L'armée ne resta que dix jours dans le canton des Tsonnontouans ; ces dix jours furent employés à incendier les quatre bourgades de la tribu, détruire les moissons et tuer une grande quantité de porcs 3.

Les ennemis ne reparurent pas ; ils avaient évacué le territoire et s'étaient retirés dans la profondeur des terres. Humiliés, nullement abattus, ils espéraient bien prendre un jour leur revanche, quand ils auraient relevé leurs villages, ensemencé de nouveau leurs champs et récolté leurs blés d'Inde. Pour le moment, la résistance

1. Mgr de Saint- Vallier dit, p. 96 : « Tous généralement (les sauvages convertis) firent voir en cette journée qu'ils étaient également attachés à la religion chrétienne et aux intérêts de la France; ils essuyèrent le premier feu des ennemis avec un courage incroyable ; et voyant que ces furieux s'étaient postés à mi-côte pour les battre de plus près, ils montèrent avec vigueur après eux faisant sans cesse des décharges, et quelques uns les poursuivirent à grands coups de sabres et de flèches. » Le chevalier de Baugy, p. 101, rend aux sauvages chrétiens le même témoignage, ainsi que le marquis de Denonville, dans sa lettre au ministre du 2'i août 1687; tous les deux au contraire blâment les Outaouais d'avoir lâché pied.

1. Journal d'une expédition, pp. 100-103 ; — Lettre de M. de Denonville du 25 août 1687 ; — Charlevoix, t. I, p. l> 1 G ; — Belmont, année H>:s7.

:{. Journal d'une expédition, pp. 103-1 13 ; — Mgr <l<' Saint-Valliert |>. '»S ; — Lettre de M. de Denonville, 25 août 1687; — Helmonl, année 1087.

était impossible ; car si les Français leur avaient tué peu de monde, la famine et la misère en firent périr beaucoup ; et puis un grand nombre de familles se réfugièrent au delà des montagnes chez les Andastes, ne voulant pas rentrer dans leur pays ravagé, où elles craignaient de mourir de faim *.

Le 24 juillet, Denonville quitta le pays des Tsonnontouans : ses troupes étaient harassées de fatigue, en proie aux fièvres et à la dyssenterie 2. Il bâtit sur la rive droite du Niagara, à l'endroit où la rivière se jette dans l'Ontario, un fort rectangulaire destiné à maintenir les Tsonnontouans dans la crainte et la soumission, et à barrer le passage aux