Charlevoix, t. I, p

2. Charlcvoix, t. I, p. 525. — Les faits que nous venons de rapporter, d'après Charlevoix, sont racontés de la même manière dans un manuscrit qui se trouve aux Archives coloniales (Canada, Corresp. génér., 1688-1G89, vol. 10, fol. 86-93) et qui a pour titre : « Relation des événements qui se sont passés en Canada ; à Québec, le 30 oct. 1088. » Cette relation n'est pas favorable au marquis de Denonville. mais elle semble écrite avec impartialité. Elle accuse le gouverneur de quatre grandes fautes : « La première est d'avoir rompu les

Le P. Vaillant était fixé sur les intentions du colonel Dongan ; il reprend la route de Québec, surveillé et conduit par deux sauvages d'Onnontagué, qui possédaient toute la confiance du gouverneur anglais.

Au lieu de rentrer directement à Québec, il s'arrête à Montréal, afin d'y entretenir le P. de Lamberville sur les conditions de paix du colonel. On touchait à la fin de février, et le P. de Lamberville n'avait pas entendu parler des deux colliers depuis plus de deux mois. Atteint du scorbut au mois de janvier, il avait dû quitter Catarakoui et se laisser traîner jusqu'à Montréal plus mort que vif1. <(Là, écrit-il, on me porta promptement à l'hôpital, et

premiers la paix qui est si avantageuse à la colonie et d'avoir fait la guerre (aux Tsonnontouans) sans aucun juste prétexte ; la 2e d'avoir pris ceux à qui par un manifeste public on avait déclaré qu'on n'en voulait pas et de les avoir envoyés en France aux galères pour être obligés de les faire revenir ou de continuer une guerre tout à fait ruineuse au pays ; la 3e après avoir entrepris la guerre de ne s'être

pas servi de l'avantage qu'on y avait eu ; la 4e d'avoir fait le fort

de Niagara qu'on a été contraint d'abandonner dès la première année »

1. Lettre du P. de Lamberville aux Pièces justificatives, n° II. — C'est M. de Sainte-Hélène qui transporta, au mois de février 1688, le P. de Lamberville à Montréal (Mémoire de la guerre des Iroquois, février 1688, par M. Belmont).

Le P. de Charlevoix écrit, t. I, p. 526 : « La seule ressource qui restai à M. de Denon ville était de gagner les Onnontagués et de les détacher de la ligue. Il en écrivit au P. de Lamberville, qui riait toujours à Catarakouy, où on V avait mené sur les glaces presque moribond ; et dans le même temps que la lettre du général fut rendue à ce missionnaire, le P. Vaillant arriva à Catarakouy avec deux sauvages, que le colonel Dongan lui avait donnés pour l'accompagner à son retour, et pour l'empêcher de passer dans le canton d'Agnier. » — Il est évident, d'après la lettre du P. de Lamberville, que lw P. de Charlevoix se trompe dans ce passage. (Test de Catarakouy à Montréal que le P. de Lamberville fut mené sur les glaces presque moribond, au mois de février. C'est donc à Montréal qu'il reçut la lettre du gouverneur de Québec et la visite du P. Vaillant de Gueslis.

on me mit sur une paillasse auprès du feu, où je restai quatre heures toujours prest à rendre l'âme. Par les soins des officiers et de quelques personnes charitables, l'on me tira des portes de la mort. Dez le matin suivant, Messieurs les prestres du séminaire de Saint-Sulpice me retirèrent chez eux 4. »

Le missionnaire, toujours gravement malade, reçoit le P. Vaillant et examine avec lui les conditions de paix du gouverneur de la Nouvelle- York. Plusieurs lui paraissent inacceptables, blessantes pour l'honneur national. Mais que faire? Il connaissait le colonel Dongan, il savait qu'il ne retrancherait pas une syllabe de son ultimatum, et que cet ultimatum serait unanimement approuvé dans les conseils de la Confédération iroquoise.

Au milieu de ses perplexités, on lui remet une lettre du gouverneur de Québec, qui le prie d'agir sur les Onnontagués et de les détacher, si c'est possible, des autres cantons : Denonville espérait par là, sinon arrêter les hostilités, du moins contrarier les efforts et affaiblir l'attaque des ennemis.

Dans l'état où il se trouvait, le P. de Lamberville ne pouvait songer à se rendre à Onnontagué. Mais une pensée lui vient : s'il pouvait gagner un des guides du P. Vaillant, personnage important dans son canton ! Il l'entretient longuement, il lui soumet les conditions de paix du colonel et s'efforce de lui faire comprendre que ce gouverneur n'a en vue que ses propres intérêts, en poussant les Iroquois à la guerre. Si vous voulez revoir vos capitaines, prisonniers en France, ajoute-t-il, ce n'est pas par la guerre que vous obtiendrez leur liberté. Le sauvage se laisse gagner, et, sur l'invitation du missionnaire, il part pour Onnontagué.

1. Lettre du P. de Lamberville aux Pièces justificatives, u° IL

Plus de mille guerriers des cinq cantons s'y trouvaient réunis en assemblée générale, tous animés dune haine féroce contre les Français, déterminés à les poursuivre sans trêve ni merci. Les orateurs ne parlaient que de vengeance, de pillage, d'incendie, d'exécutions sanglantes. L'agitation des esprits était à un si haut point que l'envoyé du P. de Lamberville en devine promptement la cause. A n'en pas douter, l'anglais avait dû passer par là : ce fut la conviction du sauvage, il ne se trompait pas.

En effet, aussitôt après le départ de Manhatte du P. Vaillant de Gueslis, le colonel Dongan fit connaître aux chefs iroquois, qui lui avaient remis les deux colliers du P. de Lamberville, les conditions de paix proposées par lui au gouverneur de Québec. Il avait ensuite ajouté avec sa perfidie britannique : « Je souhaite que vous mettiez bas la hache, mais je ne veux point que vous l'enterriez; contentez-vous de la cacher sous l'herbe, afin que vous puissiez aisément la reprendre, quand il en sera besoin. Le roi mon maître m'a défendu de vous fournir des armes et des munitions, au cas que vous coutinuiez à faire la guerre aux Français, mais que cette défense ne vous allarme point. Si les Français rejettent les conditions que je leur ai proposées, vous ne manquerez rien de ce qui vous sera nécessaire pour vous faire justice. Je vous le fournirai plutôt à mes dépens, que de vous abandonner dans une si juste cause. Ce que je vous conseille présentement, c'est de vous tenir sur vos gardes, de peur de quelque nouvelle trahison de la part de vos ennemis, et de faire secrètement vos préparatifs pour fondre sur eux par le lac Ghamplain et Catarocouy, quand vous serez obligés de recommencer la

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