Ferland, I. Il, j

qui a vu passer par les armes son compatriote. « Va-t-en dans ton pays, lui dit-il, tu es libre, raconte aux tiens ce que tu as vu; et dis-leur que je n'ai pu arracher ce chouanon aux mains des Français. » Cette ruse réussit admirablement. La nouvelle de la mort du prisonnier, fusillé par les Français, en pleine paix jurée, circule vite dans les cinq cantons et y soulève une indignation générale.

La comédie était terminée. « J'ai tué la paix, dit Kondiaronk aux siens; que le gouverneur s'en tire comme il pourra *. » Il disait vrai : la paix était tuée, et le gouverneur ne s'en tira pas.

Les Iroquois se préparent de nouveau à la guerre, malgré l'opposition de quelques anciens, partisans de la paix; ils se rassemblent sans bruit, descendent le Saint-Laurent dans le silence de la nuit, traversent le lac Saint-Louis au milieu d'un orage épouvantable et débarquent le 4 août 1689, au nombre de quatorze cents, sans avoir été aperçus, sur la partie supérieure de l'île de Montréal, au lieu nommé La Chine. Dans la nuit du 4 au 5, ils se dispersent sur une étendue de trois lieues, et, à un signal donné, le cri de mort retentit. Ils se précipitent sur les habitations : Hommes, femmes, enfants, rien n'est éparg*né. Impossible de raconter les atrocités commises, tant elles sont incroyables.

De La Chine , les Iroquois se répandent dans l'île de Montréal, presque jusqu'aux portes de la ville, sans rencontrer aucune résistance sérieuse, tuant, ravageant,

1. Consulter sur Le Rat et sa trahison : Mémoire historique à Mgr le comte de Pontchartrain ; — Charlevoix, t. I, pp. 533-538; — Raynal, Histoire philosophique, t. VIII, pp. 91-93; — Ferland, t. II, pp. 176-178; — L'Univers, possessions anglaises, pp. 96 et 97 ; — Garneau, t. I, pp. 269 et 270. Tous ces auteurs racontent cet événement à peu près de la même manière.

incendiant tout sur leur passage ; de là ils se portent sur la rive opposée, aux habitations de La Chesnaye. Enfin, ils se retirent au mois d'octobre dans leurs cantons, emmenant beaucoup de prisonniers, qui sont pour la plupart brûlés vifs.

Dans le seul quartier de La Chine, ils avaient tué deux cents personnes et en avaient enlevé près de cent vingt. Leur attaque fut si rapide, si imprévue que les Français n'eurent pas le temps d'organiser la défense; puis, à la nouvelle des massacres commis par l'ennemi, ils perdirent courage, ils s'abandonnèrent eux-mêmes. Toute la colonie fut saisie dune sorte de paralysie générale, causée par le découragement et la stupeur. Telle fut l'impression produite que l'année 1689 fut appelée Vannée du massacre [.

1. Belmont, année 1689; — Mémoire historique..,, ibid. ; — Charlevoix, t. I, p. 549; cet auteur dit à tort que le massacre eut lieu le 25 août; — Ferlant! , t. II, p. 185; — Garneau, t, I, p. 272; — L'Univers, Amérique, p. 98; — Archives coloniales, Canada, Corresp. génér., vol. 10 : lettre de M. de Frontenac au ministre, 17nov. 1689, 15 nov. 1689; lettre de M. de Champigny au ministre, 6 juillet 1689; — Les Ursulines de Québec, t. I, pp. 430 et suiv.; — La Potherie, t. III, p. 58.