H ALLER
Les ennemis de la Société, en la voyant fonder cette espèce d'empire dans les pays lointains, l'ont accusée d'ambition. Mais quel plan peut être plus beau et plus avantageux pour l'humanité, que de rassembler
1 Histoire philosophique du commerce et des établissements de» Européens dans les Deux-Indes.
1 Dissertations sur ktvariHés de fe$pècc humaine.
lî.
des sauvages dispersés dans les forêts, de les éclairer des vérités de la religion, d'en former une société qu rappelle l'état eu genre humain dans l'âge d'or? N'est-ce pas là prendre le caractère de législateur pour le bonheur des hommes? L'ambition qui produit tant de bien, ne peut être qu'une passion louable 1 .
DALLAS
Peut-on d'ailleurs accuser d'ambition des gens qui renonçaient par leurs vœux aux dignités de l'Eglise ? Le père Cotton refusa un évéché que lui voulait donner Henri IV. Lorsque d'autres ecclésiastiques avaient prêché un cours de sermons dans les chapelles royales, ils étaient ordinairement promus à quelque bénéfice considérable, et souvent à Tépiscopat; lorsque les Jésuites s'étaient acquittés des mômes fonctions avec succès, on les remerciait au nom du roi, en leur annonçant simplement que Sa Majesté serait charmée de les entendre encore une autre année 2 .
JACQUES LAHURE
S'ils se refusaient l'ambition des dignités et des titres, ils en avaient une autre, celle de la puissance et des richesses. Ils se faisaient confesseurs de rois pour gouverner, et missionnaires pour être négociants.
GÉRUTTI.
C'est encore une calomnie usée. Si quelques Jé-
1 Traité sur divers sujets intéressants en politique et en morale. * Koweït» conspiration contre les Jésuites, p. 148,
suites ont pris part à des choses de commerce, ce sont des abus particuliers. L'Institut leur* ordonne d'éviter avec le plus grand soin, non seulement tout commerce, mais encore toute apparence de commerce * .
DALLAS
On les accusa de faire le commerce, à cause du Paraguay. Ils vendaient les produits du pays et le travail de Leurs mains, commerce que les apôtres mêmes eussent maintenu. Le père La Valette fut le seul qui fit le commerce. On s'empara si bien de lui, qu'on ruina par son moyen la mission de la Martinique, et qu'on perdit les Jésuites en France f .
XAVIER PINSON
Cependant pourquoi ce Jésuite n'aurait-il pas fait, comme un autre, le commerce aux Indes? S'il avait des propriétés, pourquoi n'en aurait-il pas vendu les récoltes ? S'il avait un vaisseau, pourquoi ne l'aurait-il pas chargé?
CÉRUTTI
Ne cherchez pas à le justifier. Mais sait-on si la distance des lieux a permis de percer les ténèbres dont on a enveloppé sa déplorable affaire 3 ? Ce qu'il y a de
1 CoDgreg. 2, dec. 61, vol. I, p. 499.
3 Nouvelle conspiration contre Us Jésuites, p. 143.
3 Appel à h raison des écrit» H libelles contre les Jésuites, par Caveyrac.
certain toutefois, c'est qu'il a trompé ses supérieurs. 11 a cependant rendu un grand service à son ordre : celui de justifier tous les autres missionnaires jésuites de l'accusation de commerce.
Depuis longtemps les missionnaires de la Société sont exposés aux regards pénétrants de leurs ennemis. Le moment vient où le père Lavalette scandalise l'Europe en se mêlant de commerce ; aussitôt l'Europe entière retentit de son nom. Mille libelles publient, exagèrent les intrigues dont on l'accuse; mille pamphlets proclament, avec toute la fureur de l'esprit de parti, ce qu'on appelle sa banqueroute frauduleuse. Assurément, avec des ennemis si constants à épier, si habiles à découvrir, si ardents à faire connaître ceux d'entre les missionnaires jésuites qui, malgré leur institut, paraîtraient être commerçants, le père Lavalette est le seul qui ait paru l'être, puisqu'il est le seul qu'on ait fait connaître comme tel *.
XAVIER PINSON
On a traité encore les Jésuites d'usuriers, parce qu'à la Chine et dans d autres pays de l'Asie ils permettaient de prêter à vingt-cinq pour cent. Mais les jansénistes eux-mêmes avouent que les Chinois bénissaient les Jésuites d avoir ainsi baissé l'intérêt de l'argent *. On doit savoir que dans les Etats despotiques l'usure est énorme. On prête en Turquie, non à
1 Apologie de l'Institut des Jésuites, cliap. 42.
3 Mémoires de MM. de* Minions étrangères, en f 705.
vingt-cinq pour cent par an, mais à vingt-cinq pour cent par mois. En France, pendant la Terreur, on prétait (honnêtement) à deux pour cent par semaine. . . .
LA1CUS
Pour moi, j'en reviens au dire de ces messieurs: que ces bons pères aient fait ou n'aient pas fait le commerce, je m'en inquiète peu ; mais il est constant qu'ils ont persécuté toutes les fois qu'ils l'ont pu faire. Rappelez-vous ce qu'ils ont fait au cardinal de Tournon.
CLÉRICDS.
On voit dans un livre janséniste que les Jésuites, tracassés à la Chine par le cardinal de Tau mon, l'empoisonnèrent ; et ensuite on voit qu'ils le firent exiler a Macao *. Ce trait rappelle la sentence d'Arlequin, qui condamne un pauvre homme à être pendu jusqu'à ce que mort s'ensuive, et, après sa mort, à passer le reste de ses jours aux galères *.
LAICUS
Toujours est-il vrai que les Pères ont persécuté. Us n'ont fait de Louis XIV un jésuite profès des quatre vœux, que pour obtenir plus sûrement la croisade des Cévennes.
1 Les Jésuites marchands, usuriers, usurpateurs. La Haye, 4759, pag 144 et 455.
• Ârhquin roi par hasard, dans le Recueil de Ghérardi.
2i4 LES JÉSUITES
DALLAS
Louis XIV jésuite, dites-vous?
laicus.
Oui, certes: un mémoire du cardinal de Noailles ne laisse plus de doute que Louis XIV" n'ait fait les quatre vœux des Jésuites.
CLÉRIGUS.
En ce cas, la politique des Jésuites fut ce jour- là en défaut. S'ils avaient envoyé le bon père Louis XIV dans une mission étrangère,, en Canada ou au Brésil, par exemple, en conséquence de son quatrième vœu, et qu'ils eussent transféré sa couronne à un des leurs, ils seraient probablement venus à bout de gouverner l'Europe avec moins de peine, pourvu pourtant que le père Louis XIV eût été disposé à observer son vœu d'obéissance. Voltaire met pareillement le roi Jacques III d'Angleterre parmi les Jésuites ; et l'abbé Millot dit avec autant de raison, dans ses Eléments de V Histoire de France, que saint Louis était Dominicain *•
CÉRUTTI
Vous leur reprochez encore de cherchera envahir ; vous les accusez sans doute, ainsi que font tous leurs ennemis, de n'avoir porté leur zèle que dans les pays riches et commodes. ...
1 Troisième lellre de Cléricus à Laïcus.
JACQUES LAHLRE.
Trèi certainement, vous ne nierez pas cela?
CÉRUTTI
Paraissez donc, pour justifier vos apôtres, Cannibales, Huron?, Iroquois, peuples du Maduré, Nègres, Ethiopiens, Lapons, Tartares, qui les avez vus au milieu de vos déserts stériles, de vos neiges éternelles, de vos sables brûlants, dans vos sombres forêts,' sur vos chariots errants, sur vos barques flottantes, réduits à se nourrir d'herbes sauvages et de racines amères, à se revêtir de feuilles d'arbre ou de la dépouille des bêtes féroces, à courir pendant le jour de cavernes en cavernes, à se loger pendant la nuit dans le creux des rochers 1 Dites si vos missionnaires trouvèrent parmi vous d'autres biens que le salut dés âmes, d'autres productions que la palme du martyre !
De nos jours encore le P. de Smet, Jésuite belge, qui est en mission aux montagnes Rocheuses, a passé trois ans sans voir un morceau de pain et sans coucher dans un lit.
On les accuse enfin (car il faut répondre à toutes les absurdités ) , on accuse enfin les missionnaires jésuites d avoir jeté les semences de la révolte en jetant celles de l'Evangile. Est-ce au Paraguay? Est-ce au Maragnon ? Mais la conduite de l'Espagne envers les Jésuites, et la conduite des Jésuites envers le Portugal, sont deux preuves sans réplique qui démontrent
mi yeux de l'univers la fausseté et la témérité de cette accusation. Le monarque espagnol, en conservant les missions du Paraguay aux Jésuites, a fait le plus bel éloge de leur fidélité ; et les Jésuites, en quittant le Maragnon, où Ton prétend qu'ils étaient si puissants, pour se rendre à Lisbonne, au premier ordre du monarque portugais, ont fait la plus belle apologie de leur soumission.
L'infâme politique de la cour de Lisbonne a détruit en un instant tout le bien qu'avaient fait les Jésuites; et l'Espagne n'a su que plus tard ce qu'elle perdait en consentant à renvoyer les Jésuites du Paraguay *.
DALLAS
Us s'occupaient avec ardeur de la civilisation des Abipomans» lorsqu'ils furent arrêtés dans leur course rapide. Si on les eût laissés au Paraguay, il ne serait pas resté un seul barbare ni un seul infidèle dans toute l'Amérique Méridionale.
Quand on les eut chassés, tous les Indiens au désespoir se dispersèrent.
On disait qu'il y avait des mines au Paraguay : on n'y trouva rien. On fit la guerre aux Indiens ; on les vainquit ; et ce pays heureux devint un désert.
On ne put, vous le savez, remplacer les Jésuites dans ces missions. Les prêtres qu'on envoya en 1768 dans la Californie, pour prendre les postes que les Jésuites
. Apologie de HwtUut des Jésuites, chap. 42.
avaient abandonnés, retournèrent à bord de leur vaisseau, refusant tous de rester dans un tel pays.
JACQUES LAHURE
Vous soutenez fort bien les Jésuites ; mais vous ne nous persuaderez pas qu'ils aient eu dans leurs missions des vues purement chrétiennes. Vous ne nierez pas qu'ils aient permis partout l'idolâtrie.
CLÉRICUS.
Comme les rois permettent les institutions républicaines.
QUESNEL
Gabriel Vasquez dit qu'on peut adorer toutes sortes de choses inanimées et privées de raison, en ne considérant dans ces choses que l'image de Dieu *,
XAVIER PINSON
Voudriez-vous qu'il fût iconoclaste?
QUESNEL
Le père Fagundez pense qu'un homme qui adore une idole croyant que cette idole est le vrai Dieu, ou que le culte qu'il lui rend se rapporte au vrai Dieu, adore le vrai Dieu 2 .
MONTESQUIEU
Mais c'est une excellente vérité.
GBOQUELARD.
Le père Lacroix prétend même qu'un idolâtre qui
1 De Cultu adorationis, lib. m, disp. 4 , cap. 2.
* In Quinque priora prœc. Dec al., tom. I, Mb. i, cap. 33. .
ne connaît pas le vrai Dieu ne pèche pas mortellement, par le Tait même qu'il adore une idole ! . Ne voyezvous pas qu'ils tuent ainsi le précepte : Hors l'Église point de salut ? Leurs Pères ont appuyé de leurs actions ces maximes impies. Ceux qui sont allés à Siam ont pris l'habit de talapoin sans scrupule, s'embarrassant peu qu'on -fût chrétien, pourvu qu'on fût jésuite.
XAVIER PINSON
Vous altérez tout. On ne peut pas être jésuite sans être chrétien complet. Ils se sont faits mandarins à la Chine; ils ont prisa Siam, puisqu'il le fallait, l'habit de talapoin ; cela peut être : mais, à la faveur de cet habit, ils voulaient instruire le peuple, et non apostasier 2 .
Que dir.iez-vous, je vous prie, d'un prêtre de Siam qui viendrait prêcher sa religion à Paris, avec son costume bizarre, sa longue robe jaune, son parasol d'honneur? Croyez-vous qu'il se ferait écouter? Pensez-vous que l'habit fasse le moine, et ne pouvez-vous imaginer qu'un prêtre en soutane serait aussi ridicule à Siam qu'un talapoin à Paris en costume de talapoin?
Les Jésuites, avec leur indulgence, avaient étendu partout le nom chrétien, Les autres ordres, en exigeant d'abord imprudemment toute la perfection dans
1 Thiol. moral., tom. I, p. 403, éd. m- fol.
3 Thttis propugn. in reg. Sot. Jêtu collfg., pos. •.
les nouveaux catholiques, ont bientôt tout perdu. Ainsi, à Pondichéry, les gens du peuple se faisaient au front de petites figures avec de la bouse de vache des « séchée, comme nos soldats se tatouent les bras avec delà poudre. Les Jésuites tolérèrent cette mode, qui ne leur parut qu'un enfantillage. Lorsqu'on y envoya le cardinal de Tournon, il vit là une superstitionabominable, un péché mortel, et gâta tout par un rigorisme déplacé *.
Les Jésuites à la Chine avaient fart beaucoup. On les a condamnés par envie. On leur a reproché, comme crime d'hérésie, d'avoir dit que la Chine, dont on fait remonter la monarchie jusqu'aux enfants de Noé, avait puisé dans les sources les plus saintes les vérités de son ancienne religion a ; que les Chinois reconnaissaient un Dieu souverain et des anges ; qu'ils tenaient sans doute cette religion des enfants de Noé; qu'ils l'avaient conservée près de deux mille ans, sans mélange d'idolâtrie 3 ; que huit cents ans avant la naissance de Notre-Seigneur, le culte des idoles n'avait pas encore infecté la Chine 4 ; qu'autrefois les Chinois adoraienttous le vrai Dieu 5 ; que Conf ucius est encore
i Voyez les Mémoire» de MM. des Missions-Étrangères en 1770.
2 Mémoires delà Chine, par le père Lecomte, tora. II, pag. 433.
3 Lettre à M. le duc du Maine, p. 31 .
4 Traité de la Chine, du père Ricci» liv. i, chap. 10.
5 Observations du père Dez, sur le mandement de M, Maigrot.
le modèle de tous les gens de bien 1 ; que l'empereur de la Chine adresse ses prières et ses sacrifices au vrai Seigneur du ciel et de la terre 2 .
On les a condamnés encore, parce qu'un Jésuite avait dit à l'empereur de la Chine que la religion chrétienne avait la même origine que la sienne, puisque les chrétiens et les Chinois adoraient le même Dieu 3 ; et parce qu'un autre missionnaire de la Société dit au prince impérial que la doctrine de Confucius s'accordait avec les principes du Christianisme 4 .
On les punit enfin d'avoir loué la morale des Chinois ; de n'avoir pas, tout d'abord, frappé d'anathèmc le culte de respect que ces peuples rendent à la mémoire de leurs aïeux, et d'avoir pensé qu'on ne pouvait pas abolir en un jour des superstitions enracinées et des usages consolidés par vingt siècles.
L'Église naissante fut moins sévère pour nous ; elle toléra plusieurs coutumes auxquelles les païens montraient de l'attachement ; elle se contenta de les sanctifier.
CÉRUTTI
Comment ose-t-on dire qu'ils ont favorisé l'hérésie, ces Pères qui n'ont cessé de prêcher les dogmes les plus pursl L'Institut, qu'ils ont toujours suivi avec
1 Mémoires du père Lecomte, t. I, p. 405.
a Le père Bouvet, Portrait de l'empereur, p. 74.
3 Histoire de Védit de l'empereur, par le père Gobien,' pag. <65.
4 Forlrait de l'empereur, par le père Bouvet, p. 225.
respect, leur interdit toute opinion hasardée, tout système arbitraire i : et vous les accusez d'une tolérance coupable, après leur avoir reproché l'intolérance et le fanatisme !
CROQUELARD.
Tolérance et intolérance, ils ont tout employé, Tune pour s'établir, l'autre pour s'affermir. Ils se sont emparés de l'oreille des rois, ont envahi le pouvoir, et ont fait des excès. Rappelez-vous tous les confesseurs des princes.
CÉRUTTI
Pour ne parler que de la France, jamais Henri III ne fut moins mauvais roi que lorsqu'il eut pour confesseur le père Auger ; le père Cotton mérita l'attachement de Henri IV, et sans doute que vous n'attaquerez pas l'éininente piété du père Caussin, qui dirigeait la conscience de Louis XIII. Louis XIV ne choisit le père Lachaise qu'à cause de sa modération ; et si le père Tellier est encore l'objet de vos calomnies, c'est que la vérité vous blesse les yeux. *
Les Constitutions, qui ordonnent aux prédicateurs de prêcher l'obéissance aux souverains comme aux représentants de la Divinité 2 , condamnent aussi, de la manière la plus décisive, et menacent des peines les plus rigoureuses tout confesseur des princes qui se
1 Tora. H, p. U1 , Reg. concion. II.
2 Reg. concion. X, p, 442, vol. I.
mêle en quoi qge ce soit des choses du gouvernement '.
DALLAS
Quant au père Auger, on en a fait un fanatique. Il fallait cependant que sa modération fût reconnue et respectée, puisqu'ayant été pris à Valence par le fameux baron des Adrets, qui le condamna, comme catholique, à être pendu, il obtint sa grâce à la prière d'un ministre protestant. La Ligue le persécuta, parce qu'il ne se montrait pas assez exagéré.
JACQUES LAHURE
Etant confesseur de Henri 111, ne s'est-il pas vanté d'avoir bien tâté le pouls de ce prince, et d'avoir jaugé profondément et manié sa conscience ? C'était un espion.
QUESNEL
Eh ! on tes formait à cela. L'espionnage est une de leurs règles. L'Institut leur ordonne entre eux-mêmes l'espionnage et la délation. Comment ne trahiraient-ils pas des mondains, lorsqu'ils sont obligés à dérfoncer leurs frères !
CÉRUTTI
11 est vrai que l'Institut exige que tout Jésuite fasse connaître aux supérieurs, avec toute la charité possible, les fautes de ses frères dont il pourra être témoin. Le maintien de la discipline est le motif de cette règle,
' Can. iZ, Cong. 7, p. 72<, vol. I.
et rien n'est plus propre a prévenir les effets du mauvais exemple.
Les anciens, qui raisonnaient mieux que nous, étaient de cet avis : à Rome, il était permis à un citoyen d'en accuser un autre. Cela était établi, dit Montesquieu 1 , selon l'esprit de la République, où chaque citoyen doit avoir, pour le bien public, un zèle sans bornes.
Dans les lois de Platon, ceux qui négligent d'avertir les magistrats des fautes qui se commettent, doivent être punis comme s'ils en étaient les complices.
Les censeurs, si respectés à Rome, n'étaient-ils pas des espions de mœurs?
MONTESQUIEU
Et il faut des censeurs dans tout gouvernement dont le principe est la vertu *. Ce ne sont pas seulement les crimes qui détruisent la vertu; mais encore les négligences, les fautes, une certaine tiédeur dans l'amour de la patrie, des exemples dangereux, de§ se. menées de corruption : ce qui ne choque point les lois, mais les élude; ce qui ne les détruit pas, mais les affaiblit, tout cela doit être corrigé par les censeurs 3 .
> De l'Esprit des loti, liv. y, chap. 29.
2 De l'Esprit des lois, liv yi, chap. 8.
j Livra ix, cité dani V Apologie de l'Institut, chap. 2S.
CÉRUTTI
Les idées religieuses sont encore plus favorables à cette censure mutuelle, que vous appelez espionnage : des religieux témoins d'une faute seront-ils muets? Dès lors ils seraient infidèles, ils trahiraient l'intérêt qu'ils doivent prendre à la régularité de leur corps. Parleront-ils au coupable? quel langage tiendront-ils pour ne le pas révolte/? l'accuseront-ils devant tous ses pères? Ce sera un affront public. Que feront-ils donc? Ils avertiront avçc charité le supérieur, qui reprendra le coupable en secret. Ainsi les fautes seront réprimées sans que les coupables soient flétris.
Avant saint Ignace, le fondateur des Dominicains avait fait à ses disciples la même règle, d'avertir le supérieur des fautes qui seraient venues à leur connaissance; saint Bonaventure, saint Thomas et une multitude de maîtres de la vie spirituelle avaient prescrit la même loi. Pourquoi faire un crime de cet espionnage, si vous voulez le mot, à la seule Société de Jésus 1 ?
C'est ainsi qu'on a reproché aux Jésuites les missions nationales, qui n'ont jamais produit, sous leur conduite, que d'admirables effets, et dont le plan, tracé par leur Institut, est si sage et si beau, qu'il sera le modèle de toutes les missions chrétiennes 2 .
1 Apologie de l'Institut des Jésuites, chap. 36. i Ibid., chap. 49.
l'éducation 225
On a même cherché a décrier leur système d'éducation, dont le succès prodigieux fait la colère de leurs ennemis.
JACQUES LAHURB *.
L'éducation que les Jésuites donnent à la jeunesse tient à l'esprit ultramontainqui les domine, à l'esprit de parti qui les agite, aux préjugés et à l'ignorance du seizième siècle.
cérutti.
L'esprit ultramontain ne domine point les Jésuites dans leurs classes, puisque, de l'avis de tous les Français qui les ont fréquentées, ils n'enseignent aucune des maximes qu'il vous platt d'appeler ultramontaines, à moins qu'on ne désigne sous ce nom les maximes catholiques ; l'esprit de parti n'agite pas non plus les Jésuites, à moins que vous n'entendiez par là l'esprit de catholicité.
Ils ont élevé un million de jeunes Français, et jamais la Franco n'a été plus exempte de complots et de perversités que quand les Jésuites ont dirigé féducation publique.
Le seizième siècle enfin n'était pas, pour l'Italie, où les Jésuites ont pris naissance, un siècle d'ignorance et de préjugés : c'est le siècle de Léon X, c'est
1 Les objections, dans ce qui suit, sont tirées du compte-rendu au parlement de Rennes, et d'un mémoire adressé à l'Université. Les réponses sont extraites de Cérutti, chap. 20 et 21 de Y Apologie de l'Institut 4e» Jésuites.
le siècle del'Ariostc, du Tasse, deGuichardin, de Sannazar, de Bembo, de Vida, de Michel-Ange, et de Raphaël.
QUESNEL
Mais ce plan d'études, ce fameux Ratio studiorum dont vous faites tant de cas, pouvait-il bien convenir à des hommes qui se vantaient de faire mieux que les universités?
XAVIER PINSON
C'est ce plan d'études qui nous a tirés de l'ignorance, qui a ramené les lumières, et formé le grand siècle de Louis XIV. Le Traité des Etudes de Rollin n'a pas d'autre fondemeut que ce bel ouvrage. Il faut bien que ce système ait paru bon, puisque les Jésuites étant sortis de France sous Henri IV, les écoliers aimèrent mieux les suivre que d'étudier sous d'autres maîtres. Durant le règne de Louis XIII, les universités comptaient moitié moins d'élèves que les Jésuites, qui, sous Louis XIV, en avaient les neufdixièmes. Bayle a dit que le collège de Louis-le-Grand présentait plus de professeurs célèbres que tous les autres collèges et toutes les universités du royaume ensemble. Alors ce collège avait trois mille élèves, quand l'université de Paris n ? en avait pas six cents. De là bien des fureurs. . . .
JACQUES LAHURE
Les instructions du Ratio studiorum, dressées par
l'éducation 287
six Jésuites sous les ordres d'Aquavi va, sont un tissu de pédanterie et d'absurdités?
CÉRUTTI
Ces six Jésuites furent choisis parmi les plus habiles des différentes nations: l'illustre père Maldonat était du nombre. Le plan d'études qu'ils dressèrent n'a pas toujours été jugé comme un tissu de choses absurdes ; car Bacon dit que ces six Jésuites ont porté dans les écoles la plus heureuse réforme. Pourquoi de tels hommes ne sont-ils pas de toutes les nations, ajoufte-til, et que ne les avons-nous dans nos intérêts ' ? Il dit ailleurs que, pour ce qui regarde l'éducation de la jeunesse, le plus sûr est de suivre les Jésuites, « car il « n'y a rien de mieux que leur méthode *. »
JACQUES LAHURE
Vous avouerez pourtant qu'ils bornent l'éducation dans des limites étroites: tout se réduit chez eux à l'enseignement des langues, encore les apprend- on mal.
XAVIER PINSON
C'était là généralement encore, il n'y a pas quarante ans, le vice de l'éducation publique en France. Mais ce reproche convient moins aux Jésuites qu'aux autres corps enseignants. Chez nous, jusqu'à L'établis-
1 Analyse de la philosophie du chancelier Bacon, tora. II pag. 364 * De Dignilate et augm. scient. , lib. vu, p. 183.
sèment de Saint-Acheul, quia fait faire de si grands pas à l'instruction publique, et vous savez par qui il était conduit, les maîtres ne donnaient pas aux enfants que du latin et du grec: les Jésuites, qui autrefois leur apprenaient encore les belles-lettres, la géographie, l'histoire, la philosophie, la théologie, les mathématiques, qui formaient leurs mœurs et nourrissaient leurs âmes des vraies idées religieuses, agrandirent alors les cadres et forcèrent l'Université à les imiter.
QUKSNliL.
L'abbé Gédoyn, dans un très bon discours sur l'éducation, leur a pourtant conseillé d'abandonner les routines, et d'étendre la sphère de l'éducation des enfants, à mesure que les lumières devenaient plus répandues.
CÉRUTTJ.
L'abbé Gédo>n ne désigne pas les Jésuites, il donne ce conseil à tous les maîtres. Il ne se trompait point, lorsqu'il pensait que la méthode d'enseignement pouvait être perfectionnée ; mais les Jésuites ont marché les premiers dans le progrès.
CROQUELARD.
Les universités suffisaient : ce n'est qu'à force d'intrigues que la Compagnie de Jésus a envahi les collèges.
l'éducation 2#9
xavier pinson.
Richelieu disait avec raison, je pense, que, « puisque la faiblesse de la condition humaine exigeait un contrepoids en toutes choses, il convenait que les universités et les Jésuites enseignassent à l'envi, afin que l'émulation et la concurrence aiguisassent leur vertu, et que les sciences fussent d'autant plus assurées dans F Etat, que- si les uns venaient à perdre un si sacré dépôt, il se retrouvât chez les autres *. »
Oubliez-vous que les Bourbon, les Condé, les Conti, les Bouillon, les Rohan, les Soubise, les Luxembourg, les Villars, les Montmorency, les d'Estrées, lesBroglie, lesBeauveau, les Créqui, les Lamoignon, les Séguier, les Bignon, les d'Argenson, Bouflers, Richelieu, Grammont, Nivernois, la Rochefoucauld, Polignac, Fléchier, Bossuet, Fénelon, Huet, Fleury, Tencin,Luynes, Languet, Belzunce, d'Ormesson, Lebret, Montesquieu, Hénault, Mole, Amelot, Juste- Lipse, Descartes, Cassini, Tournefort, Corneille, Molière, Fontenelle, Belzunce, Crébillon, la Monnoye, Buffon, d'Olivet, Gresset, la Condamine, Pompignan, Voltaire, Malfilâtre et mille autres, furent les élèves des Jésuites? Quel corps enseignant a pu produire en deux siècles une telle masse d'hommes illustres? '
1 Testament politique du cardinal de Richelieu, \ rt partie, chap. 2 secl. \Q.
Ou l'éducation ne contribue en rien aux succès des grands hommes, et alors toute éducation est bonne, ou elle y contribue, et alors celle que donnent les Jésuites doit passer pour la meilleure.
XAVIER PINSON
Ils enseignaient les langues anciennes, les belleslettres, l'histoire, la géographie, la chronologie, les mathématiques , la philosophie ; ils fondaient les mœurs sur la religion, qui en est la seule base certaine. Maintenant où peut-on réunir tous les avantages que présente choque collège des Jésuites?
Les études chez eux sont peu dispendieuses, et gratuites pour les pauvres: aujourd'hui l'éducation des enfants est la ruine des familles peu aisées. D'ailleurs il est presque impossible de se procurer de bons professeurs, parce qu'un homme du monde ne se contenterait pas du modique salaire qu'on leur donne. Les Jésuites n'ont point cet embarras ; ils ont toujours de jeunes maîtres pleins de zèle, qu'il ne faut pas payer 1 .
Supposez qu'on m'offre à moi d'Être professeur dans un collège avec appointements de deux mille francs pour tout revenu ; il faudra que je vive, que je me
1 Pendant sept années que j'ai vécu dans la maison des Jésuites, qu'aije vu chez eux? La vie la plus laborieuse et la plus frugale ; toutes les heures partagées entre les soins qu'ils nous donnaient et les exercices de leur profession austère : j'en atteste des milliers d'hommes, élevés comme moi. M VOLTiJRE.
l'éducation 231
loge, que je m'habille, moi, ma femme et mes enfants, si j'en ai. Le cuisinier d'un homme riche est mieux payé.
L'éducation ne peut être bonne en France qu'entre les mains d'un corps religieux, parce qu'autrement elle est trop chère ou confiée à des mains misérables.
J'opine donc constamment pour les Jésuites ; et je demande que l'éducation leur soit remise en concurrence avec les autres maîtres.
