Les Jésuites et la Nouvelle-France au 18 siècle, d'après des documents inédits

Eglise du Canada.— Missions : A) du Saguenay : PP. Laure, Maurice, Cocquart; B) des Abénakis : PP. Lauverjeat, Daniélou, de Syresme; C) de Lorette, du lac des Deux-Montagnes ; D) du Sault Saint-Louis : PP. de Lauzon, Nau, Tournois; Ej de Michillimakinac et des Hurons du Détroit : PP. Chardon, du Jaunay, de la Richardie, Potier.

Le traité d'Utrecht fut suivi d'une paix de plus de trente ans, paix unique et féconde dans Thistoire du Canada. La découverte de pays inconnus à l'Ouest et au Nord-Ouest, l'établissement de la colonie de la Louisiane, la fondation de Louisbourg- et de divers postes dans l'île Royale, à l'île Saint-Jean, sur les rives du Saint-Laurent, aux grands Lacs et sur les affluents du Mississipi, le développement de la population, le progrès, peu considérable sans doute et cependant réel, de l'agriculture, de l'industrie et du commerce, enfin la pénétration de l'évangile dans les régions du Nord-Ouest et l'épanouissement des missions chez les peuplades sauvages du Mississipi : tels furent les résultats appréciables de cette période, relativement longue, de tranquillité.

Jés. el Nouv.-Fr. au 18' s. — T. II. 1

On n'a pus oublié l'upervu général ({ue n(jus avons donné des œuvres catholiques, accomplies pendant Tépiscopat de Mj^r de Saint- Vallier, depuis son retour à(Juébec jusqu'à sa mort. Sous ses successeurs, l'instruction religieuse des séminaires et des écoles et l'administration des j)aroisses suivirent une marche ascendante '.

« La religion étant le premier objet (|ue Sa Majesté se proposait dans l'établissement des colonies », le Roi eut soin de recommander à tous les gouverneurs, dans ses instructions, « de donner une application de préférence à tout ce qui pourrait en procurer l'avancement dans l'étendue de leur gouvernement ». Il y tenait d'autant plus pour le Canada, que « cette colonie était la seule où un é\ êque fût établi ~ » .

Aiin d'arriver à ce résultat tant désiré, le Roi « recommandait particulièrement — rien n'étant plus intéressant pour le bien de la religion — la bonne intelligence entre les chefs de tous les ordres dans la colonie », entre lévèque, le gouverneur et l'intendant. Ils devaient se concerter clans toutes les affaires r/iii pouvaient leur être conimunes'K

Le concert entre ces trois chefs n'exista pas toujours malheureusement, même sur des questions de première importance. Ils s'entendirent cependant, généralement parlant, de manière à établir sur de larges bases l'église canadienne. Sous l'épiscopat du dernier évèque de la domination française, après cent trente ans de luttes et de dévouement, le clergé de la Nouvelle-France voyait ses paroisses en bonne partie organisées, ses séminaires, ses

1. Cf. M(jr Têtu, Biographies de Mg-rs de Mornay, Dosquet, de Lauberivière et de Pontbriand.

2. Mémoire du Roi pour servir d'iastructioa au sieur Marquis de la Jonquière, 30 avril 1749. —Fait à Versailles. Louis. Contresigné : Rouillé.