Voir chap. X, p. 200, noiel

services que ces missionnaires ont rendus et rendent encore dans son vasie diocèse de Québec, que Mcjr Bosquet passa, donation au Séminaire du Saint-Esprit de sa propriété de Sarcelles (1752). L'acte de donation, conservé aux archives du Séminaire du Saint-Esprit, exprime formellement le motif de cette donation.

Douy.e années plus tard, M. Becquet, supérieur général, écrit à M. Bertin que sa congrégation a fourni depuis trente, ans presque t(nis les missionnaires qui ont été employés en Acadie et parmi les sauvages de cette presqu'île. On sait que M. Le Loutre nest pas des moins méritants d'entre eux.

M. labbé de TIsle-Dieu, écrivant en 1771 à Son l'^minence le cardinal Castelli , préfet de la Propa^'^ande , rend ce témoignage aux Spiritins : Pendant trente-huit ans que J'ai été chargé, en qualité de vicaire général de toutes les missions françaises des sauvages de l'immense diocèse de Québec, je n'ai jamais fait passer que des sujets formés au Séminaire du Saint-Esprit. Tous et toujours ont dépassé mes espérances, sans que jamais aucun se soit démenti.

Le même personnage écrit encore en 1786 au cardinal Leonardo Antonelli, successeur du cardinal Castelli : M. Bourg, élève du Séminaire du Saint-Esprit et né dans l' Acadie, y fait les fonctions de vicaire général, avec résidence à Halifax ; M. Le Roux l'est aux (les de la Madeleine; M. Donat, à la baie des Chaleurs et à l'île Saint- Jean. »

Quelques-uns des renseignements de cette lettre du R. P. le Floch troubleront un peu, croyons-nous , des idées admises jusqu'à ce jour ; mais nous devions à sa haute autorité en cette matière de la reproduire intégralement et textuellement.

Il dit cependant , dans la Vie de son illustre fondateur, que c'est M. Becquet, supérieur général de 1763 à 1788, qui envoya les premiers Spiritins en Acadie (p. 406). Or, M. Le Loutre y était missionnaire sous M. Bouic, et il quitta TAcadie, en 1755, après la prise de Beauséjour par les Anglais, pour rentrer en France. Évidemment, le R. P. le Floch a eu une distraction.

Contrairement à ce que nous écrit le R. P. Le Floch, M. l'abbé Casgrain afiirme, dans Les Sulpiciens et les prêtres des Missions-

ELrmicfères en Acadie^ que Tiibljé Le Loutre a|)|)arten;iil à la Congrégation des Missions-b^trangères. \'oici, en clFet, ce qu'on lit à la p. "il : « La Congrégation des Missions- Etrangères de Québec a toujours rivalisé de zèle avec les Sulpiciensen Acadie; elle les y a même précédés de plusieurs années ; elle y a, comme eux, entretenu des missionnaires jusqu'à la dispersion des Acadiens. Le dernier prêtre des Missions-Étrangères y est même resté jusqu'à 1762, époque de sa mort. Plusieurs des missionnaires de cet institut y ont joué un rôle fort remarquable, tels que le grand-vicaire Petit, MM. Thury, Gauliii, Le Loutre, Maillard. »

C'est sur le lémoignage de l'abbé Casgrain, que nous avons nous-même dit (p. 107) que l'abbé Le Luulre était prêtre des Missions-Etrangères. J^a lettre du R. P. Le F'ioch revendique pour la Conçjrècjution du Saint-Esprit ce parfait missionnaire, et avec raison, puisque les archives du Séminaire ont conservé son nom parmi ses membres. Du reste, nous savons par l'archiviste du Finistère, ^L Bourde de la Rogerie, que le supérieur des Missions-l'^trangères lui a écrit que l'abbé Le Loutre n'appartient pas à sa Congrégation.

^L Casgrain laisse encore croire au lecteur, dans En Pèlerinage au pays d'Evangéline, que MM. Bourg et Le Roux appartenaient au clergé séculier du diocèse de Québec ; il ne dit pas qu'ils étaient l'un et l'autre Spiritins. Il écrit (p. 252): « L'évêque de Québec se décida à écouter les instances que ne cessaient de lui faire les bons Acadiens pour obtenir un prêtre, malgré les refus qu'ils avaient essuyés à Halifax. Leur joie fut d'autant plus vive que l'abbé Bourg, qu'il leur envoyait, était comme eux un enfant de l'Acadie, exilé comme eux, un homme de zèle, d'action, et d'un rare mérite, en un mot un véritable apôtre. Connaissant ses qualités et son origine, le prélat l'avait protégé dès sa jeunesse, et choisi pour aller recueillir les restes épars de sa nation. L'abbé Bourg revenait de France, où il avait été se former à la science et aux vertus ecclésiastiques. Mgr Briand fut si satisfait des résultats de sa première année de mission (1773), qu'il lui conféra le titre et les pouvoirs de vicaire général, dans toute l'Acadie et ses dépendances. »

.\ lire ce passage, où M. Casgrain fait du reste un portrait si

flalteur el si mérité de l'abbé Bourg-, dirail-on que cet abbé est uu membre de la Congrégation du Saint-Esprit ?

Même réllexion pour Tabbé Le Roux. M. Casgrain écrit (p. 254) : « Peu après le départ de M. Bourg, arriva à Québec un prêtre français du diocèse de Tours, Tabbé Le Roux, ancien Supérieur de maison ecclésiastique, homme de tact et d'expérience, venu à la demande de l'évèque de Québec, pour se vouer aux missions du Canada. Mgr Briand crut l'occasion favorable pour faire une tentative vers l'isthme de la Nouvelle-I'>cosse, où plusieurs groupes d'Acadiens réclamaient un missionnaire. 11 espérait qu'à force de prudence et de précaution, vu l'isolement des lieux, un prêtre pourrait se maintenir sans trop créer d'ombrage. L'abbé Le Roux y réussit, évangélisa durant plus de 20 ans, toute cette région, jusqu'aux îles de la Madeleine.. . » M. Le Roux, prêtre du Séminaire du Saint-Esprit, fut envoyé au Canada par le Supérieur général de la Congrégation, M. François Becquet. M. Casgrain, qui parle longuement de MM. Bourg el Le Roux, ne fait pas mention du spiritin, M. Donat, missionnaire à la baie des Chaleurs et à l'île Saint-Jean.

D'ailleurs, « il est bon de noter, nous écrit l'archiviste des Pères du Saint-Esprit, quer l'abbé Le Loutre et plus de vingt autres sont désignés, dans l'histoire de l'Acadie et du Canada, sous le nom de Missionnaires des Missions-Etrangères et confondus avec eux ». Et dans la même lettre, il nous communique cet extrait des archives de sa Congrégation : « A la paix de 1763, M. Le Loutre, qui avait été fait prisonnier et enfermé à la tour de Jersey, profita de sa mise en liberté pour venir implorer l'assistance du roi de France en faveur de ses pauvres Acadiens, Louis XV lui fit bon accueil, lui fournit une frégate pour repasser en Acadie et y prendre 77 familles bretonnes (il était breton lui-même, de Morlaix) qu'il ramena à Belle lle-en-Mer, où le roi leur distribua des terres, ajoutant au lot du missionnaire un cheval, une vache et trois brebis, puis à tous la ration militaire pour un temps. » [Archives des Pères du Saint-Esprit, rue Lhomond, Paris.)

Qrivi.yiKS NOTES m P. dk la Brosse.

Les notes suivantes sont écrites de la main du P. de la lirosse sur le registre paroissial de Ghicoutimi, Elles ont été reproduites dans le livre de M. l'abbé Alexandre Chambre : />e //. P. J.-H. de la Brosse^ né à Jauldes (Charente) '.

'( Eodem anno (1766) Tadussaci sylvicolas pcr hiemem le;,^erc docui tum primùm non sine successu vesperasque Montanenses multis ab annis omissas cantandas alternatim , juxta solitum morem curavi ; primaque omnium vice cantatie sunt die Epiphania'.

« 1767. — Hoc anno, in legentium et lecturorum f,^ratiam alphabeta ter mille orationum, ac catechismi bis mille libros typis excudendos curavi; huic operi manus ultima imposita est die octobris ultima, luna nona.

« Anno sequenti, qui fuit oclavus et sexagesimus post septingentesimum supra millesimum, hiemavi in domo missionis tum primùm solus , nova Gallorum domo constructa ; multos sylvicolas légère, scribere, ex notis cantare et Cicremoniis ac ritibus, missa? ac ofïicio vespertino inservire docui : post hyemem ad Jeremiœ Insulas, Gallos sylvicolasque tempore paschali confitentes audivi.

« Ad Septem Insulas . vidi sylvicolas , annis 6 omni auxilio destitutos; ibi scholam tum lectionis et scriptura?, tum catecheseos institui ; templum olim a P. Cl. Cocquart ob sylvicolarum facinora derelictum , a militibus lempore belli exustum, reditu meo reœdificandum promisi, ea lege, ut ad meliorem frugem se reciperent delinquentes, pra-sertim ebriosi.