Pièces Justificatives, n^ XI

ment ecclésiastique », déclarant suffrarfant de V archevêque de Rouen Tévêché qu'on devait ériger au Canada ^ » ; elle blâma cette réserve de la lettre royale sans préjudice des droits de la juridiction de Vordinaire, et ces autres paroles de la même lettre : Nous avons accepté le vicaire apostolique du consentement irrévocable de V archevêque de Rouen-. Mais ces représentations et ce blâme ne modifièrent en rien la manière de voir du Gouvernement français. Mazarin maintint les prétentions de Mgr de Harlay, et Mgr de Harlay se sentant soutenu par le ministre continua k se croire et à se dire V Ordinaire des pays compris dans l'Amérique septentrionale ^. Cette situation mal définie créera des difficultés à tous, à Mgr de Laval, à M. de Queylus, aux Jésuites et aux Canadiens français, comme nous le verrons bientôt.

Muni des lettres patentes du roi et d'une lettre de recommandation adressée par la Reine mère à M. d'Argenson, gouverneur de Québec'*, Mgr de Laval ne songe plus qu'à partir pour le Canada. Il demande et fait demander au Général de la Compagnie d'emmener avec lui, comme supérieur de la mission de la Nouvelle-France, le P. Jérôme Lalemant, alors recteur du collège Henri IV de la Flèche^, et le jour de Pâques, 13 avril 1659, il s'em-

^r 1. Faillon, t. II, p. 334.

■ 2. Ibid.

B 3. Ibid.

^ 4. Vie de Mgr de Laval, t. I, pp. 132 et 134; — Histoire de la Colonie Française, t. II, pp. 330 et suiv.

5. La consécration n'avait pas encore eu lieu, que Mgr de Laval demanda au P. Général, par l'entremise du P. Le Jeune, que le P. Jérôme Lalemant fût mis à la tète de la mission du Canada. Celui-ci avait été nommé, au mois de septembre, recteur du Collège royal de la Flèche ; le P. Le Jeune transmit le 31 octobre au Général

barque à la Rochelle avec ce Père, trois prêtres, Jean Torcapel, Philippe Pèlerin et Charles de Lauzon-Gharny, enfin un jeune homme tonsuré, Henri de Bernières.

Le 16 septembre de la môme année, le P. Lalemant écrit à son Général, Goswin Nickel : « Nous sommes arri-

Nickel le désir de Sa Grandeur. Le R. P. Nickel, qui désirait ne pas éloigner de la Flèche le P. Lalemant, répondit au P. Le Jeune le 9 déc. 1658 : Intelligo ex litteris Rœ V» 31 oct. datis gratum fore illust° Dom° de Laval de Montig-ny, ecclesiœ Canadensis futuro episcopo, si pater H. Lalemant missionibus novœ Francise preeficeretur. Ignorabat scilicet jamesse CoUegii Flexiensis rectorem constitutum; cumque res intégra non sit, dabit nobis veniam illust"* episcopus, si minus hâc in re possim suis votis satisfacere. Non deerunt alii quorum ope et studio uti posset, ipseque Patribus nostris imprimis commendabo ut quibus poterunt officiis ejus benevolentiam demereantur. (Arch. gen. S. J.) — Mgr pria le P. Renault, provincial de Paris, d'insister, et le P. Général répondit à celui-ci, le 21 décembre : u Libenter concède illustrissime Domo de Montigny P. IL Lalemant, quem secum in novam Franciam deducat, futurum totius missionis superiorem. » Il recommandait en même temps au Provincial de ne communiquer cette décision au P. Lalemant qu'à l'époque du départ de Mgr pour le Canada. La réponse du Général n'était pas parvenue au P. Renault, que Mgr lui-même écrivait au R. P. Nickel pour le même objet, le 3 janvier 1659. Le R. P. Nickel lui répondit par le plus prochain courrier : Redditœ mihi sunt litterœ illust® ac révérend» Domiiis Vœ 3 Januarii datée, quibus postulat tibi nostrum concedi patrem H. Lalemant pro missione Canadensi. Ubi à Pâtre provincial! intellexi eam esse mentem Illust. Dom^^ V® , ut pater H. Lalemant transiret ad novam Franciam, statim ad eum rescripsi me liberrimè annuere quam sibi ipse vocal gratiam ; jam concessam adeô non revoco. (Arch. gen. S. J.) — Mgr avait fait à Paris la connaissance du P. Lalemant et l'appréciait beaucoup. Il partageait l'avis du P. Le Jeune que la présence de ce missionnaire était nécessaire au Canada dans les circonstances difficiles où se trouvait le pays. Voici ce qu'en disait le P. Le Jeune au R. P. Nickel, le 31 octobre 1658 : (( Dicam ingénue neminem ad id munus Superioris aptiorem videri, in eo potissimum statu in quo res sunt positse. Vir est fortis, strenuus, prudens piusque. Sive spectetur Dau^ Abbas de Queylus, sive prorex, sive Dominus episcopus, sive nostri, nemo est profectô qui majori prudentiâ possit omnia temperare. (Arch. gen. S. J.)

vés à Québec le 16 juin, après une heureuse navigation. Mgr a été reçu comme un ange de Dieu^. »

Les lettres des missionnaires ne tarissent pas d'éloges sur le nouvel évéque. C'est un ange de modestie, un prélat d'un courage remarquable'^, un pasteur pieux^, un homme vraiment saint ^, selon le cœur de Dieu, qui cherche non ses intérêts, mais ceux de Jésus-Christ ; un évoque d'un zèle à la fois agissant et prudent, aimant sincèrement les néophytes'\ On ne pouvait mieux désirer; on ne pouvait faire un meilleur choix pour la bonne administration de l'église naissante de la Nouvelle-France ^.

Le gouverneur de Québec"^, Marie de l'Incarnation^,

1. « Flexiâ discessi 10 Aprilis. Rupellam 13 appuli die sancto Paschœ. Eodem die vêla fecimus in coraitatu Illustrissimi Episcopi Petrseœ. Quebeciim pervenimus ad 16 Juiiii, felici plane viarum successu. Istic receptus est Illusto^us Episcopus tanquam Angélus Dei. » (Arch. gen. S. J. ; Epist. P. Lalemant ad R. P. Generalem.)