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vres prisonniers. Pour la cinquième fois, le P. Simon Le Moyne eut l'honneur d'être appelé à exposer sa vie dans les cantons iroquois K >->
Le 21 juillet 1661, le P. Le Moyne part g-aiement de Montréal avec les députés iroquois, heureux d'aller rendre les Français à la liberté et d'apporter les consolations de la foi aux Hurons chrétiens, captifs depuis près de douze ans. Il espérait aussi déposer les semences de la vérité religieuse au cœur des Onnontagués et des Goyogouins -.
i. Cours cVhistoire du Canada, t. I, p. 470. — Voir : Relation de 1661, section I, p. 8 ; — Lettres historiques de Marie de rincarnation, lettre LXI ; — Découvertes, Margry, t. I, p. 40.
2. Mgr de Laval écrivait aux cardinaux de la Propagande, le 21 octobre 1661 : « Unus (è Societate Jesu) versus meridiem medios inter hostes Iroquœos missus est periculoso exitu atque incerto, (juibus nimirum barbaris iiulla lîdes. Vénérant ad nos très hostium legati, quatuor quos habel)ant captivos gallos nobis reddituri ut octo socios suos quos captivos habebamus vicissim ipsis reponeremus ; spem faciebant certam, si unus è missionariis nostris iter vellet suscipere apud Iroquœos fore ut non vacuus rediret, eidem reddendos utique vigenti alios gallos et amplius illic captivos, simulque omnes redituros ante hiemem ; addebant multos illic vivere christianos Hurones captivos, qui sacerdotem optarent à quo docerentur, multos Iroquœos qui doceri etiam percuperent ; idipsum prescribebant ad nos captivi illic galli, sancteque affirmabant segetes albas hic esse ad^ messem. In spem contra spem, in Deo fîdentes, sacerdotem unum illùc misimus qui ad nos quidem non rediit. » (Arch. de la Propagande, vol. 256, p. 26.) — Le 8 sept. 1661, le P. J. Lalemant écrivait au P. Chrystoplie Lchorrer, vicaire général de la Compagnie, à Rome : « Cursum missionum nostrarum extendimus ; ad Austrum apud barbaros ipsos iiostes nostros, tôt proditionibus reos et infâmes, missus est P. Simon Le Moyne, veteranus illarum regionum missionarius. Isti enim cum ex captivis gallis ad viginti selegissent, quibus à flammis parcerent, miserunt qui dicerent liberos dimittendos, si ex vestibus nigris (hoc est ex nostris) aliquis ad ipsos rediret, rem christianam promoturus. Hoc à nobis efflagitanfe fjuhernatore et populo, non fuit integrum non acquiescere, animo prœsertim subscrviendi consiliis et judiciis Dei inscrutabilibus, qui
Il fait son entrée à Onnontagué en vrai triomphateur, entre deux haies d'hommes, de femmes et d'enfants. Est-ce de bon augure? Quelques mois après, neuf Français sur vingt sont mis en liberté et conduits à Montréal ; les autres et le Jésuite restent prisonniers à Onnontagué. Le P. Le MoA'ne ne s'en plaignit pas : « Il souifrait volontiers ses chaînes pour rompre celles des Français K » Cependant, après les plus persévérants efforts, grâce surtout à l'habileté et au tact intelligent de Garakontié, il peut délivrer les autres Français et les ramener lui-même à Québec dans le courant de l'été de 1662 2.
Il ne devait pas survivre longtemps à cette dernière ambassade au pays des Iroquois. Les privations, les mauvais traitements, les fatigues de l'apostolat au mijieu de périls sans nombre, avaient altéré sa robuste santé. Il n'avait échappé à la mort que par une protection spéciale de la Providence, les sauvages ayant, dès son arrivée, décidé de le tuer et donné des ordres pour lui fendre la tète '^. Il mourut au cap de la Madeleine, le jour de la fête de son patron, le 24 novembre 1665 ^.
La mort de ce vaillant apôtre fut une perte pour la mission ; les sauvages firent son éloge dans leur langue imagée. En présence du marquis de Tracy, dans une audience solen-
hâc occasione forte uti voluit ad salutem alicujus prœdestinati ; ad haiic igitur periculosam provinciam libenti animo ex obedientiâ convolavit prœdictus Pater à nobisque discessit 21 Jiilli. » (Arch. gen. S. J.)
