Relation de 1630, pp. 28 et

Jés. et Noiw.-Fr. — T. IL 9

convertis des Trois-Rivières disaient-ils : « C'est pour combattre les ennemis de la prière que volontiers nous exposons nos vies ; et, si nous mourons en combattant, nous croyons mourir pour la défense de la foi^. »

Conduits par un chef, connu sous le nom de Bâtard Flamand, homme fort bien fait^ subtil et vaillant^ né cVun Hollandais et d'une Iroquoise-, les Agniers se répandent partout, par bandes plus ou moins nombreuses, dans les bois, dans les vallées, dans les moindres accidents de terrain, sur le Saint-Laurent et ses affluents, g-uettant les colons qui travaillent aux champs, les chasseurs qui parcourent la forêt, les pécheurs qui jettent leurs filets, les habitants, indiens ou français, qui s'éloignent des forts.

C'est une vraie chasse à l'homme. A peu de distance des Trois-Rivières, ils attaquent une soixantaine de Français et ils en tuent plusieurs ^ ; le poste est lui-même serré de si près que les habitants attribuent leur salut à un miracle^. Ils rôdent autour de Québec et de l'île d'Orléans, étudiant les lieux et cherchant à surprendre quiconque s'aventure en dehors de l'enceinte fortifiée^. Montréal, plus rapproché de l'ennemi, a plus à souffrir : « C'est une merveille, écrit le P. Ragueneau, que les Français n'aient pas été exterminés par les surprises fréquentes des troupes iroquoises ^. »