Ibid
3. Le P. Marquette Tappelle Pekitanouï. (Ibid.) On lit Pelikanoni dans le « Recueil de voyages de M. Thévenot, Paris, 1681 ».
4. Ouaboukigoa dans le Récit et les Relat. inéd.; Ouabouskigon dans l'édit. Thévenot.
5. Akamsea dans le Récit (p. 81), Akansea dans les Relat. inéd., p. 283; Akamsea et Akamsea dans l'édit. Thévenot. — L'Espagnol Soto, à la recherche de la mystérieuse fontaine de Jouvence, qu'on disait exister en Amérique, avait remonté le Mississipi jusque vers l'embouchure de la rivière des Arkansas.
Le confluent de TArkansas et la limite des langues alg'onquine et huronne étaient dépassés; on ne pouvait plus communiquer que par interprète, et puis le grand problème^ cherché depuis si longtemps, était enfin résolu, car il n'y avait plus à douter que le Mississipi ne déversât ses eaux dans le golfe du Mexique. Etait-il sage et prudent d'avancer encore, de se risquer plus loin? Les deux intrépides voyageurs se posent la question , ils l'examinent et ils finissent par décider de virer de bord, n'ayant plus de vivres ni de munitions, et ayant tout à redouter des Espagnols, s'ils venaient à tomber entre leurs mains. A force de rames, ils remontent le fleuve jusqu'à l'embouchure de la rivière des Illinois 1. Cet affluent oriental du Mississipi les conduit à l'endroit où s'élève aujourd'hui Chicago, la ville modèle des Américains, the Standard city ; et, à la fin de septembre, ils sont de retour à la baie des Puants, après une absence de quatre mois ~.
1. Jolliet a donné à cette rivière le nom de la Divine ou V Outrelaize sur sa carte : <( Nouvelle découverte de plusieurs nations dans la Nouvelle-France, de Tannée 1673 à 1674. »
2. Le P. Marquette nous a laissé le récit détaillé de son voyag^e. Il en existe plusieurs versions. La première version a été publiée par Thevenot en 1681 (V., sur cette version, Notes pour servir à Vhistoire... de la Nouvelle-France, n^ 147, p. 121); la seconde a été publiée à New-York, en 1855, par Shea, <( d'après le manuscrit original restant au collège Sainte-Marie à Montréal; la troisième, dont le texte est malheureusement tronqué et altéré , se trouve dans les Relations inédites, imprimées par Douniol, en 1861, t. II, p. 239; enfin on conserve aux archives de la Compagnie une quatrième version, celle du P. Marquette, dont il a été question à la p. 10, note 3. La version Thevenot, la seule connue pendant longtemps, et qui a paru dans son Recueil de voyages, est très inexacte. ObadiahRich l'a reproduite avec la carte en 1846, à Paris, chez Maulde et Renou. ha Relation faite par le P. Marquette lui-même, est à peu de chose près, celle qui a été imprimée par Shea. Le P. d'Ablon la copia, la conserva soigneusement après la mort de l'auteur, et la fit enfin parvenir en 1678 au P. Ragueneau, à Paris. Une lettre du P. d'Ablon lui-même nous l'apprend.
Leur mission était terminée ; ils avaient réussi au delà <le toute espérance.
Elle est adressée au P. Claude Boucher, assistant de France à Rome, et datée de Québec le 25 octodre 1678 : « J'ai ramassé autant c{ue j'ai pu tous les mémoires du feu P. Marquette sur ses découvertes; je les ai mis en ordre avec toutes les raretés et curiosités de son voyage, et l'establissement de la mission des Illinois. J'envoie au P. Ragueneau ce petit ouvrage, qui le fera voir à votre Révérence. » — Il fut aussi communiqué au P. de Verthamont. Une autre copie de la Relation du P. Marquette dut être remise à Frontenac, sur sa demande, et envoyée par lui à Colbert en 1675. Voici, en effet, ce qu'il écrivait au ministre le 11 novembre
1674 : « Jolliet avait laissé dans le lac Supérieur, un sault de Sainte- Marie chez les Pères, des copies de ses journaux, que nous ne saurions avoir que Tannée prochaine, par où vous apprendrez encore plus de particularitez de cette découverte^ dont il s'est très bien acquitté. » Or, parmi ces copies se trouvait la Relation du P. Marquette, dont un exemplaire avait été remis à Jolliet pour l'apporter à Québec, et qu'il avait perdu dans le naufrage près de Montréal. Est-il téméraire de croire que l'exemplaire remis à Frontenac en
1675 et envoyé à Colbert fut copié plus tard par Thevenet et imprimé en 1681 dans son Recueil des voyages'l Nous avons dit dans Vlntroduction que les Relations des missionnaires ne pouvaient être imprimées sans l'autorisation de la Propagande, et que le Gouvernement français se refusait à solliciter cette autorisation. N'est-ce pas pour cela que Thevenet supprima partout le nom du P. Marquette, dans sa Relation^ afin de ne pas attirer contre la Compagnie les rigueurs delà Propagande, la Relation paraissant sans son visa? N'est-ce pas pour la même raison qu'il tronqua le texte d'une façon si déplorable?
Le récit composé par L. Jolliet, n'a pas été retrouvé; mais le P. d'Ablon a fait une courte relation de ce voyage d'après ce que <( le sieur Jolliet avait raconté. On trouve cette relation aux archives du séminaire de Saint-Sulpice, à Paris, écrite de la main de Jolliet et suivie d'une lettre écrite par ce dernier au comte de Frontenac.
Consulter sur ce voyage: Ma/y/ry, t. I, p. 257-270; — Francis Parkman, The discoverij of the Great West; — Charlevoix, Histoire de la Nouvelle-France^ t. I; — Jared Sparks, Lihrarij of American Rioçjraphy, 2*^ série, vol. I; — M. J. Gilmary Shea, Discovenj and exploration of the Mississipi Vallei/j etc.. ; — Raynal, Histoire philosophique, t. VII, p. 158. — Archives coloniales, ('correspondance générale, Canada, III et IV ; — Archives des affaires étrangères, fonds Amérique, V.
Au printemps de 1674, Jolliet va à Québec rendre compte au g-ouverneur de sa longue et aventureuse expédition. Il portait avec lui dans une cassette le Récit du voy âge plein de raretés et de curiosités *, et la carte des pays parcourus. Malheureusement, au Saut-Saint-Louis, son canot chavire, sa cassette disparaît au fond de l'eau, et lui-même est sur le point de perdre la vie. A Québec, les cloches saluent son retour à toutes volées, et trois mois après, le 11 novembre 1674, le comte de Frontenac envovait à Colbert l'annonce de la fameuse découverte : « Le sieur Jolliet, que M. Talon me conseilla d'envoyer à la découverte de la mer du Sud, lorsque j'arrivai de France, en est de retour depuis trois mois, et il a découvert des pays admirables et une navigation aisée par les belles rivières qu'il a trouvées '-. »
Cette lettre contenait une carte du Mississipi dressée de mémoire et signée par Jolliet, avec les Remarques dont ce découvreur s est pu souvenir ^. De son côté le P. d'Ablon, qui a longuement questionné Jolliet sur sa découverte,
1. Le P. d'Ablon écrit au P. de Verthamont dans sa lettre du 24 oct. 1678 : « Le récit de ce voyage estait plein de raretés et de curiosités très considéral)les, mais celui quy nous l'apportait (Jolliet) ayant faict nofTrage proche Montréal tous les papiers ont estes perdus. J'en attends un autre exemplaire Tan qui vient que j'ay demandé au P, Marquette qui en a gardé copie. » (Arch. de Técole Sainte-Geneviève, Paris.) — Voir aussi la note 3 de la p. 10, Le P. Marquette, auteur de ce récit, en avait r/ardé une copie [Relat. inédites^ t. I, p. 199). Il est probal)le que Jolliet avait aussi fait le journal de son yoyage et que ce journal se perdit avec la Relation du P. Marquette. Heureusement qu'une copie de la Relation du P. Marquette fut conservée.
2. Cette lettre, qui se trouve aux Archives coloniales, Canada, Correfipondance (jénérale, a été reproduite par ii/ar^ry, t. I, p. 257.
3. Lettre de Frontenac à Colbert, 11 nov. 1674, loc. cit. — Jolliet a fait plusieurs copies de la carte qu'il avait dressée de tous les pays parcourus par lui et le P. Mar({uette dans leur voyage au Mississipi, et qu'il perdit dans son naufrage près de Montréal. La
jï.
envoie au Provincial de France, le 1'''' août 1674, un rapport sommaire de l'expédition K
première, faite en 1674 et restée inédite, a été publiée par M. Gravier en 1880, sous ce titre : Etude sur une carte inconnue..., Paris^ Maisonneuve. Elle est dédiée au comte de Frontenac et accompagnée d'une lettre d'envoi, qui se trouve dans un grand cartouche bordé de rouge. En voici un extrait : « Cette grande rivière au delà des lacs Iluron et Illinois qui porte vre nom seau. Riu. Buade pour avoir esté découverte ces années dernières 1673 et 1674 par les 1°*'^ ordres que vo me donnastes entrant dans ùre gouvernement de la Nouvelle-France... » D'après cette lettre, le Mississipi a donc été découvert en 1673, et le titre de la carte confirme ce que dit la lettre : Nouvelle découverte de plusieurs nations dans la Nouvelle-France en Vannée 4673 et 461 i. Le libraire Maisonneuve, éditeur et propriétaire de la Ca/7e inconnue, l'a vendue en Amérique (Marcel, Cartographie, p. 8). — Harrisse {Notes pour servir à Vhistoire, pp. 19i-197), Marcel [Cartologie, pp. 8-9), Parkman [The discovery of the Great M^est, pp. 23 et 409), G, Gravier [Etude sur une carte inconnue) signalent d'autres cartes dressées par JoUiet. La carte décrite par Harrisse sous le n» 203 est la même que la Carte inconnue; seulement les noms de rivière i^w.if/e (Mississipi), de Frontenacie, pays avoisinant la riv. Buade, de rivière Divine ou d'Outrelaise (riv. des Illinois), qui se trouvent dans la Carte inconnue sont remplacés par ceux de Colhert (Mississipi), de Colhertie et de Divine. La lettre de Jolliet est également dans les deux cartes, mais avec quelques changements de mots; ainsi Colbert est substitué à Frontenac. C'est la carte portant le nom de Colbert, qui fut envoyée par de Frontenac au ministre [Mémoire de Nicolas Perrot, édité par le P. Tailhan, p. 283).
Le P. Marquette a fait aussi un croquis très ludimentaire de son voyage. Ce croquis a été imprimé plusieurs fois, comme on peut le voir dans : a) Discovery and exploration of the Mississipi Valley, par G. Shea ; b] Récit de voyages et découvertes du B. P. J. Marquette; New-York, 1855; c) Relations inédites, édit. Douniol, t. Il; d) Annual report of the chief of engineers..., par le major Warren ; Washington, 1876. Le Mississipi est appelé rivière de la Conception . Ce fleuve s'appela aussi plus tard Saint-Louis.
1. Le rapport du P. d'Ablon a été placé en tète de la Relation de 1673. Les Relations inédites, t. I, pp. 193 et suiv., ne reproduisent pas exactement ce rapport. — Margry, t. I, p. 262, en donne le texte tel, à peu de chose près, que nous le lisons dans le ms. romain.
Une chose étonnera sans doute, c est que les ministres de Louis XIV, qui avaient désiré si ardemment la découverte de la mer du Sud et avaient, deux ans auparavant, prié Talon d'assurer une bonne récompense à ceux qui la découvriraient ^, n'eurent pas l'air de comprendre alors l'importance du fait accompli. Non seulement ils ne firent rien pour tirer parti de la belle découverte des deux explorateurs, mais ils n'eurent pas la généreuse pensée de récompenser Louis Jolliet, ce français de cœur et d'origine, qui venait de donner à la France tout un monde inconnu. Subit-il le contre-coup de son aifection pour les religieux de la Compagnie de Jésus, que le gouverneur de Québec n'aimait pas? C'est fort probable, sinon certain. En tout cas, il sollicita, trois ans après son expédition, la concession d'une petite colonie chez les Illinois, en récompense de ses services ; et Colbert, prévenu contre lui par le comte de Frontenac, répondit de Saint-Germain le 28 avril 1677 : « Sa Majesté ne veut point accorder au sieur Jolliet la permission qu'il demande de s'aller establir avec vingt hommes dans le pays des Illinois ~. » Cependant, au mois de mars 1()80, à la suite d'une exploration très heureuse à la baie d'Hudson, « il reçut la concession de l'île d'Anticosti, dans le golfe de Saint-Laurent, par moquerie sans doute (in mockery), dil Gilmary Shea ^. Là, il se livra, pendant plusieurs années, à la pêche et à des travaux hydrographiques. Ruiné par les Anglais en 1690, il recommença ses excursions, et mourut jeune encore, en 1700, sur une des îles Mingan, dans une pauvreté voisine de la misère ^.
i. Lettres de Colbert^ t. III, 2" partie, p. 540.
2. Lettres de Colhert, t. III, 2« partie, p. 618. Lettre à M. Duchesiieau, intendant du Canada.
