Vie de Ahjr de Laval, t. II, p

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Ces Messieurs, en quittant Kaskaskia, descendirent riUinois et le Mississipi, et s'arrêtèrent au village des Tamarois. M. de Montignv y lîxa-t-il sa résidence? L'historien de Mgr de Laval l'affirme ' ; aucun document, à notre connaissance, ne le prouve.

Même, d'après sa propre correspondance, s'il s'y arrêta, ce ne fut qu'en passant, puisque, six mois après son départ de Québec, il écrivait des Akansas : « Nous sommes heureusement arrivés chez les nations que nous cherchions, après une navigation de six mois, qui n'a pas été interrompue par l'hiver Pour le présent, je demeure chez

les Taensas ; mais dans peu je dois aller aux Natchez. M. de Saint-Gôme reste aux Tamarois -. » Dans la même lettre, il dit que M. Davion s'établit chez les Tonicas.

En 1699, le séminaire de Québec envoya encore au Mississipi trois nouveaux missionnaires, MM. Bergier, Bouteville et Saint-Gôme le jeune, qui s'arrêtèrent au village des Tamarois.

1. Vie de Mgr (le Laval, t. II, p. 471 : « M. de Montigny, chef de la mission, fixa sa résidence aux Tamarois. »

2. Lettre de M. de Montigny, datée des Akansas, 27 janvier 1699 {Arch.col.jK. 1374, pièce 83). Dans une autre lettre datée du 3 mars 1699 (Arch. colon., K. 1374, pièce 82). M. de Montign}^ écrit : « Les deux Messieurs du séminaire des missions étrangères de Québec qui estaient venus avec moi, se sont placés, l'un aux Tamarois (M. de Saint-Côme), et l'autre aux Tonicas (M. Davion) ; et moi, je suis resté aux Taensas et Natchez. »

M. Gosselin cite, t. 11, p. 469, le passage de la lettre de M. de Montigny, du 2 janvier, que nous donnons dans le texte. Comment, après cela, affirme-t-il f{ue M. de Montigny fixa sa résidence aux

Tamarois? Nous devons, du reste, dire qu'il y a, dans les

chap. VI et VII de la 4*^ partie de la 17e de Mgr de Laval, à côté d'un certain nombre d'erreurs, à côté de réflexions et d'exclamations puériles (par exemple, pp. 485 et 486), à côté de critiques peu justes et de quelques hors-d'œuvre (pp. 466, 474-479), des documents très précieux sur la substitution des prêtres du séminaire de Québec aux Jésuites, missionnaires chez les Tamarois.

M. de Montigny, en qualité de supérieur, prit donc possession, au nonf de la Société des missions étrangères, de la mission des Tamarois, fondée par les Jésuites et leur appartenant ; M. de Saint-Côme resta dans ce village jusqu'à l'arrivée de M. Bergier, et celui-ci, homme de mérite et cViine vie austère ', devint le véritable successeur du P. Pinet ~, l'apôtre de cette mission. Cependant le P. Pinet, par ordre de ses supérieurs •', ne quitta ses néophytes qu'en 1703 : il importait de ne pas se retirer, avant que la Cour ne se fût prononcée sur la mesure arbitraire de Mgr de Saint-Vallier, qui dépossédait les religieux de la Compagnie de Jésus en faveur des prêtres des Missions-Etrangères. Sans doute que ce prélat, « heureux de témoigner aux prêtres de son séminaire une grande bienveillance, a23rès les difficultés qui les avaient si longtemps séparés, leur avait accordé volontiers la permission que réclamait leur zèle ^ », à savoir, de se fixer chez les