Mémoires de M. Aubert de la Chesnaye

3. « Dnus d'Argenson, guhernator noster novus magnas spes etiam adhuc absens dederat. » (Ep. P. Vimont ad R. P. Generalem, 6 sept. 1658 ; Arch. gen. S. J.)

4. « Novus prorex non est noster. Addictus est Domino Abbati de Queylus. » (Epistola P. de Quen, ibkl.) — « Novus guhernator, qui suprà nos, nihil ad nos, ita sanè se gessit in componendis rébus Domini de Queylus nobiscum, ità locutus est, ut satis appareat malè ipsum affectum esse erga Patres nostros, eaque de nobis senti re, tùm qui hic sumus, tùm qui in Gallia, quœ sint omninô procul à vero et iniqua sint. » (Epist. P. Ragueneau ad R. P. Generalem, 20 Aug. 1658 ; Arch. gen. S. J.)

M. Paillon dit dans son Histoire, t. II, p. 466 : « Ce gouverneur était parti de France sans avoir jamais témoigné d'inclination particulière pour les Révérends Pères Jésuites, quoicjue le conseiller d'Etat, son frère, professât pour eux le plus entier dévouement. Ce dernier en conçut même quelque peine et s'en ouvrit confidemment à M. de Laval, avec lequel il avait des liaisons particulières. »

5. (( Novum hoc anno Gubernatorem habuimus è Gallià, Dominum d'Argenson : sperabant nonnulli quoniam ipse redempturus esset Israël. » (Epist. P. Ragueneau ad R. P. Generalem. 20 Aug. 1658; Arch. gen. S. J.)

de lui les anciens conseillers, et s'entoure d'hommes nouveaux, d'une jeunesse présomptueuse, dont il prend conseil ^.

Un mois après son arrivée, l'enthousiasme du premier jour s'est changé en froid, si bien que le P. Ragueneau écrit à Rome : « Je n'espère rien de l'avenir ; je crains la ruine des Français ; j'ai peur d'une guerre horrible. Ce qui augmente mes terreurs, c'est le caractère du nouveau gouverneur"^. »

Vers la même époque, le P. Vimont écrit également : « M. d'Argenson ne paraît satisfaire ni les sauvages, ni les Français, ni les Religieux. L'expérience le changera peut-être et lui ouvrira les yeux. Mais il me semble plus probable pour le moment, que sans un miracle de la Providence, l'œuvre de la colonisation tombera plutôt qu'elle ne s'élèvera ^. »

Enfin, le P. de Quen dit au P. Général : « Nous avons tout à redouter de l'union de l'abbé et du gouverneur ; car l'union fait la force. Mais si Dieu est pour nous, qui sera contre nous. Tout notre espoir est en lui '^ .»

Si le ciel s'était rasséréné après le départ de M. de Queylus, il n'était cependant pas sans nuages ; on décou-

1. « Suo ^enio res agit; utitur juveiium consilio. » (Epist. P. de "Queii ad P. Generalem, 6 sept. 1658 ; Arch. gen. S. J.)

2. « Mihi sanè sperare non licet ; timeo ruinam Gallorum, et ab Iroqua?is bella, horrida bella. ïimorem hune auget meiim ingenium novi Gubernatoris... » (Epist. P. Ragucneau, ibid.)

3. « Neque barbaris, neque Gallis, ncqiie personis religiosis satisfacere videlur Dominiis d'Argenson. Experientia forte illum mutabit et apcriet oculos... Qiiid(juid sil, major est prol)al)ilitas, sine Dei miraculo, destructionis (juam a'dificationis. » (Epist. P. Vimont, ibid.)

4. <( Al) utroque nobis timendiim ; vis unita forlior est. Verùm •si Deus pro nobis, quis contra nos. In eo tota spes nostra est. » {Epist, P. de Quen, ibid.)

Aurait (les points noirs à l'horizon. M. d'Arg-enson ne tarda pas, en etï'et, à déclarer la guerre aux missionnaires, guerre ^ sourde et hypocrite, d'autant plus dangereuse que ceux-ci B ne pouvaient se mettre en garde ni se défendre. Ils appre- ^ naient par l'un et par l'autre le travail souterrain qui se faisait contre eux, soit à Québec, soit aux Trois-Rivières ; on s'efforçait de démolir leur autorité, de détacher d'eux les fidèles. Les choses en vinrent bientôt à ce point que les Jésuites finirent par craindre, et non sans raison, que le gouverneur et l'abbé ne surprissent la bonne foi de l'archevêque de Rouen et n'obtinssent des lettres patentes modifiant de nouveau l'administration religieuse du Canada i.

L'avenir s'annonçait plein de périls, et les Pères se demandaient avec inquiétude par quel moyen ils échapj)eraient à ses menaces. « Il n'y a qu'un moyen de sortir de là, écrit le P. Ragueneau ; c'est la nomination d'un évêque qui ne soit pas l'ennemi de la Compagnie -. »

1. (( Spes est adversariis nostris mulationis procurandœ. Quid facilius esse iis potest, qiiam ut seciiris nobis iiihilciue opinantibus mandatum aliquod novum obtineant ab archiepiscopo Rothomagensi, qui susdeque omnia subvertat. » (Epist P. Ragueneau ad P. Generalem, 20 Aug. 1658 ; Arch. gen. S. J.)

2. « Ut opiiior, nullus erit finis, donec cpiscopus advenerit, qui societati nostrœ iniquus non sit, nostrorumque Patrum operà utatur. » (Ihid.)

Le P. de Quen, comme tous les Pères, pensait ainsi ; il désirait la nomination d'un évêque et il ajoutait : « Expediret paucos, hic ■sacerdotes seculares degere. » (26 Aug. 1658.) — Nous avons vu plus haut qu'il resta deux prêtres à Québec après le départ de Tabbé ■de Queylus.

Le P. Général partageait l'avis des missionnaires du Canada, •comme nous le voyons par sa réponse du mois de déc. 1658 au P. de Quen : « Doleo quidem quod novis hisce lurbis evangelii ■cursus impediatur ; sed quoniam unica, ut scril)it R^ V-^, est via medendi his incommodis, nostram omnem operam hic adhibemus, ut •optatus vobis episcopus quantocitius opéra christianissimi régis obtineatur, (jui, ut spero, cuncta componet. » (Arch. gen. S. J.)- —

Marie de rincarnation, qui pensait en 1G46 que le pays n était pas encore assez fait pour demander la présence d'un évêque, est aujourd'hui de l'avis du P. Ragueneau : « M. de Dernières me mande, dit-elle, et le R. P. Lalemant me confirme que l'on veut nous envoyer pour évéque M. de Montigny, qu'on dit être un grand serviteur de Dieu. Ce serait un grand bien pour ce pays d'avoir un supérieur permanent ; et il est temps que cela soit^ pourvu qu'il soit uni, pour le zèle de la religion, avec les RR. PP. Jésuites ^. »

Il était tenips^ en effet. Les uns et les autres réclamaient un évêque, mais pour des motifs différents : ceux-ci pour mettre fin aux agissements de l'abbé et du gouverneur^ ceux-là pour détruire ou diminuer l'influence des Jésuites^ tous les hommes d'ordre et de foi pour endiguer le vice qui commençait à se répandre '^, et pour établir d'une façon stable la paix religieuse, troublée pendant les quelquesmois d'administration de M. de Queylus. Ces derniers espéraient aussi que la présence d'un évêque pourrait seule prévenir le mal, qui naîtrait inévitablement, à un moment donné, du conflit des deux autorités ecclésiastiques. Faut-il ajouter que des Français peu recommandables, qui étaient parvenus à se glisser dans la colonie à la faveur des troubles religieux, faisaient entendre leur note dans ce

Il lui fait savoir qu'il écrit au P. Annat, pour que celui-ci hâte le départ de Tévêque : <( Scribo ad P. Fr, Annat ut maturet adventum episcopi quem rex christianissimus ecclesia» (^anadensi destinavit. » Il espère que l'arrivée de l'évèque mettra fin aux dissensions : « Gontroversias Domini Abbatis de Queylus componet, ut spero, adventus Illust. episcopi, qui Canadensi ecclesiaî destinatur. » (Arcli. ^en. S. J : Epist. ad P. Ragueneau, IG déc. 1658.)

1, Lettres spirituellefi, 42*^ let., p. 80.

2. On lit, pp. 10 et 11, dans le Mémoire sur la vie de Mgr de L.ivat, par l'abbé de La Tour ; « Le vice commençait à se répandre ; il fallait une autorité supérieure pour en arrêter le cours. »

concert g-énéral ? Ils attendaient d'un nouveau régime, d'une organisation nouvelle, une plus grande liberté dans le commerce de l'eau-de-vie, une plus grande facilité de mœurs.

M. d'Argenson était le premier à reconnaître qu'un évêque ajusterait facilement toutes choses^ « puisque, disaitil, nous voyons qu'il est désiré de tous ; chacun est bien disposé à le recevoir ; pour moi, je le crois très avantageux au pays ^ »

M. de Gueffîer, agent de France à Rome, à cette époque, ne fut donc que l'écho des ardents désirs de toute la colonie française au Canada, quand il supplia le Saint-Père d'envoyer au plus tôt un évêque dans la Nouvelle-France : « D'après ce qu'on a mandé au Roy, disait-il à Sa Sainteté, Sa Majesté craint que, faute de secours, la religion va se perdre au Canada -. »

Ce secours va lui être donné.

1. Lettres de M. d'Argenson, 5 sept. 1658 et 14- oct. 16o8 ; cité par M. Paillon, t. II, p. 303.