Brève relatione, parte 3^^ , cap

Dans ces jours de liberté relative, il eût pu facilement prendre la fuite. Il ne le fît pas, bien qiiil fat condamné à une vie plus pénible que mille morts K « J'ai résolu de vivre et de mourir sur cette croix, dit-il. Qui pourrait, en effet, en mon absence, consoler et absoudre les captifs français? Qui rappellerait aux chrétiens Hurons leurs devoirs? Qui prendrait soin de régénérer les enfants dans les eaux du baptême, de pourvoir au salut des adultes moribonds, et d'instruire ceux qui sont en santé -? »

Dieu bénit un si grand zèle. « Sans compter les prisonniers Français et Hurons, que j'ai aidés, consolés et confessés, j'ai régénéré, dit-il, depuis ma captivité, dans les eaux sacrées, soixante-dix personnes, enfants, jeunes gens et vieillards de cinq nations et de langues différentes ^. »

Dans la poitrine de cet apôtre battait un cœur français. Malgré la surveillance dont il était l'objet, il put se rendre compte des forces des Iroquois et pénétrer leurs desseins ; et, au risque d'être découvert et brûlé vif, il écrivit au cnevalier de Montmagny, gouverneur du Canada : « Craignez sans cesse et partout les embûches de ces hommes, car des bandes de guerriers quittent chaque jour le village pour aller à la guerre et il n'est jDas à croire que le fleuve (le Saint-Laurent) soit débarrassé de ces sauvages avant la lin de l'automne^. Ils sont ici au nombre de sept cents, possèdent trois cents fusils dont ils se servent aA^ec une