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vres prisonniers. Pour la cinquième fois, le P. Simon Le Moyne eut l'honneur d'être a23pelé à exposer sa vie dans les cantons iroquois K »
Le 21 juillet 1661, le P. Le Moyne part gaiement de Montréal avec les députés iroquois, heureux d'aller rendre les Français à la liberté et d'apporter les consolations de la foi aux Hurons chrétiens, captifs depuis près de douze ans. Il espérait aussi déposer les semences de la vérité religieuse au cœur des Onnontagués et des Goyogouins -.
i. (^ours cVhis/oire du Canada, t. I, p. 470. — Voir : Relation de 4661, section I, p. 8 ; — Lettres historiques de Marie de Tlncarnation, lettre LXI ; — Découvertes, Margry, t. I, p. 40.
2. Mgr de Laval écrivait aux cardinaux de la Propagande, le 21 octobre 1661 : <( Unus (è Societate Jesu) versus meridiem medios inter hostes Iroquseos missus est periculoso exitu atque incerto, quibus liimirum barbaris nulla fides. Vénérant ad nos très hostium legati, quatuor quos habebant captives gallos nobis reddituri ut octo socios suos quos captives lial)ebamus vicissim ipsis reponeremus ; spem facie])ant certam, si unus è missionariis nostris iter vellet suscipere apud Iroquaîos fore ut non vacuus rediret, eidem reddendos utique vigenti alios gallos et amplius illic captives, simulquc omnes redituros ante hiemem ; addebant multos illic vivere christianos Hurones captives, qui sacerdotem optarent à ({uo docerentur, multos Iroquœos (jui doceri etiam percuperent ; idipsum prescribebant ad nos captivi illic galli, sancteque affirmal)ant segetes albas hic esse ad messem. In spem contra spem, in Deo fidentes, sacerdotem unum illùc misimus qui ad nos quidem non rediit. » (Arch. de la Propagande, vol. 2î)6, \). 26.) — Le 8 sept. 1661, le P. J. Lalemant écrivait au P. Chrystoplie Leliorrer, vicaire général de la Compagnie, à Rome : « Cursum missionum nostrarum extendimus ; ad Austrum apud barbares i})sos hostes nostros, tôt proditionibus reos et infâmes, missus est P. Simon Le Moyne, veteranus illarum regionum missionarius. Isti enim cum ex captivis gallis ad viginti selegissent, ({uil)us à llammis parcercnt, miserunt (jui dicerent libères dimittcndos, si ex vcstibus nigris (hoc est ex nostris) aliquis ad ipsos rediret, rem christianam promoturus. Hoc à nobis efftagitante f/ubernntore et populo, non fuit integrum non ac({uiescere, animo pra^scrtim su])scrviendi consiliis et judiciis Dei inscrutabilibus, qui
Il fait son entrée à Onnontagué en vrai triomphateur, entre deux haies d'hommes, de femmes et d'enfants. Est-ce de bon augure? Quelques mois après, neuf Français sur vingt sont mis en lil^erté et conduits à Montréal ; les autres et le Jésuite restent prisonniers à Onnontagué. Le P. Le Moyne ne s'en plaignit pas : u II souffrait volontiers ses chaînes pour rompre celles des Français ^. » Ce]3endant, après les plus persévérants eiforts, grâce surtout à l'habileté et au tact intelligent de Garakontié, il peut délivrer les autres Français et les ramener lui-même à Québec dans le courant de l'été de 1G62 ^
Il ne devait pas survivre longtemps à cette dernière ambassade au pays des Iroquois. Les privations, les mauvais traitements, les fatigues de l'apostolat au mijieu de périls sans nombre, avaient altéré sa robuste santé. II n'avait échappé à la mort que par une protection spéciale de la Providence, les sauvages ayant, dès son arrivée, décidé de le tuer et donné des ordres pour lui fendre la tête '\ Il mourut au cap de la Madeleine, le jour de la fête de son patron, le 24 novembre 1()65 ^*.
La mort de ce vaillant apôtre fut une perte pour la mission ; les sauvages firent son éloge dans leur langue imagée. En présence du marquis de Tracy, dans une audience solen-
hâc occasione forte uti voluit ad salutem alicujiis praxlestinati ; ad haiic igitur periculosam provinciam libonti aiiimo ex obedieiitià convolavit prœdictus Pater à nobisquc discessit 21 Julli. » (Arch. g'cn. S. J.)
