Ibid.j ch. XII et XIII, passim

leuseSy ils arrivent à Notre-Dame des Anges, sur les trois heures de Taprès-minuit, le 9 avril, dimanche des Pâques fleuries.

Le pénible hiver que le P. Le Jeune venait de passer avec les Montagnais dans les régions boisées du Saguenay et du lac Saint-Jean, ne fut pas pour lui dénué de profit et d'enseignement. « Si nous pouvions, disait-il, savoir la langue et la réduire en préceptes, il ne serait plus besoin de suivre les barbares^. » Ce désir se réalisa, en effet. Il se rendit assez habile dans la langue algonquine, au point de pouvoir renseigner à ses religieux ; et ceux-ci d'abord, puis les sauvages convertis rapprirent aux missionnaires envoyés plus tard de France ; de sorte que la rude, mais très utile école du P. Le Jeune servit beaucoup, dans la suite, à ses confrères.

Sa vie errante de six mois lui permit encore d'étudier par lui-même et de saisir sur le fait les mœurs et les lois des sauvages, leurs coutumes bizarres et leurs habitudes dans la cabane enfumée et malpropre, leur religion-, leurs cérémonies superstitieuses et leur gouvernement. Toutes ces observations du plus grand intérêt, il les consigna dans de longues Relations^ où les historiens de la Nouvelle- France sont venus puiser à pleines mains, sans se donner toujours la peine d'indiquer la source 2. Ils se figuraient probablement que le lecteur intelligent la devinerait.

Enfin, et ceci est important à savoir, le P. Le Jeune, esprit pratique et fin observateur, revint de son expédition avec un programme d'évangélisation des sauvages nettement déterminé et définitivement arrêté.