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même avec de tels inconvénients qu'on avait été forcé de la dissoudre. En outre, elle ressemblait assez aux tiers-ordres de certaines sociétés religieuses, lesquels sont en dehors des règles et des usages de la Compagnie de Jésus. Le général Vitelleschi écrivit donc au P. Lalemant qu'il désapprouvait l'institution des Donnés, telle du moins qu'elle lui était présentée. On ne peut se prévaloir, disait-il dans une autre lettre, de ce qui s*est passé dans la province de Champagne, le fait s'y étant produit exceptionnellement, momentanément et dans un cas de force majeure. Il condamnait surtout les vœux et l'habit religieux imposés aux Donnés, aux Oblats^ comme il s'exprimait; il n'admettait pas rengagement pour la Compagnie de les entretenir à ses frais leur vie durant. En définitive, et malgré les raisons les plus pressantes exposées par le P. Lalemant dans son mémoire Ae 1642, il prescrivit, par une lettre du 25 janvier 1643, la dissolution des Donnés déjà admis à Sainte-Marie des Hurons, et défendit d'en recevoir dans la suite ^ Cette

{. Le G*ï Vitelleschi au P. J. Lalemant, 25 janvier 1643 : De Obla^ tu Yolo habere vosclarè meam mentem. Omittendi (Dimittendi, dans le brouillon de la lettre) sunt paulatim et suaviter, nec ullus deinceps in eorum numerum abligandus, propter gravia in societatem futura ex iis incommoda, quse longum fuerit recensere, nobis autem adeo comperta, ut ea apud Indos cum experti diù ac nimium essemus (erant cnim illic ejusmodi complures), coacti stmus omnes amandare statuereque hoc ipsum, quod istic apud vos statuimus, ne quis in posterum admitteretur talis. — Le même jour, le Général écrit au P. Vimont, recteur du collège de Québec et supérieur de toutes les missions du Canada : De Oblatis ad P. H. Lalemant in Hurones scripsi, esse illos paulatim suaviterque dimittendos, nullos yer6 dcinceps in eorum locum recipi deberc, propter gravia in societatem futura ex iis incommoda, quœ cum apud Indos experti essemus (ubi Jnultos oblatos nostri acceperant) coacti fueramus omnes amandare» atque in posterum ne admitterentur statucre. Quod idem R • V« signi> fico ut istic simiiiter fiât, si qui forte essent à vobis admissi. (Arch. gen. S. J.)

lettre portait un coup très grave à TaYenir de la mission huronne et des autres missions de la Nouvelle-France, lesquelles ne pouvaient se passer alors de Donnés.

Le P. Lalemant, péniblement affecté, réunit ses consulleurs ou les membres de son conseil ; et, après une longue délibération, ils résolurent de modifier Tinstitution des Donnés, et de soumettre par une lettre commune au général Vitelleschi une nouvelle organisation ^ Elle se résumait en

1. Le P. J. Lalemant au Gén. Vilelleschi ; S'^^-Marie des Hurons, 2 avril 1643 : « Siatuit paternitas vesira ut nulli taies Ohlafi in postenim admittantur, et qui jam sunt admissi, paulatim et suaviler omittantur. Negotium istud, quoniam gravissimi est momenli, non tantum ad feliccm rerum nostrarum statum in his regionibus conscrvandum ; sed ctiam quia meritô nobis timendum videtur ne rei christianœ cursus omninô interrumpetur ; ideô communicum consultoribus et admonilore epistolâ visum est necessarium ad P'^"» Ves-

tram rescribere Sciât igitur oportet P*« V* , praeter eos quidomus

nostrse cepto continentur, nullos in hisce regionibus Europaeos, Barbaros omnes esse, qui circùm latc habitant: ab his Barbaris subsidium nuUum, juvamcn vix uUum sperare possumus ; quamvis enim voluntas non deesset, quœ semper ferè desideratur, parùm sunt adsueti moribus nostris et laboribus. In unâ itaque familiâ nostrâ inveniendi sunt qui ea quœ ad victum, vestitum, habitationem, sanitatem, protectionem, templa domi et foris identidem construenda, conilciant et curent ; neque enim in uno et eodem loco subsistunt harum nationum oppida ; qui ligna et caetera hujusmodi comportent, jumenlorum enim hic usus nuUus; qui canoas seu naviculas ad centum aliquandoleucas et amplius, ducant et reducant; patribus qui in oppidis habitant, et gregi invigilent. Omnia sunt submittenda ad vitam, functionem et charitatem in neophytis exercendam, vel alianim rerum commutatione comparanda ; argenti enim et auri, seu pecuniarum hic usus nullus. Ad haec igitur omnia, famulis nostratibus non paucisindigemus, et sineiis, nihil omnino aggredi possumus. Ad 20 saltem nuncopus habemus, diversi muneris et setatis ; postmodùm autem multô pluribus, quando scilicet Deo placuerit ostium aperire ad sedes in remotioribus partibus figendas. Tôt habere coad. jutores temporales S''* N« , homines ex Galliâ advocatos, nescio utnim esset possibile... Ad sœculares itaque famulos veniendum. Si ad manum essent, ità ut augeri numeinis eorum posset, vel ipsos ad

ces quelques lignes : pas de vœux, pas de costume religieux, engagement à vie de la part des Donnés, et sans recevoir de salaire, acceptation de cet engagement par le supérieur de la mission du Canada avec obligation de pourvoir à leurs besoins le reste de leurs jours, droit de renvoyer ceux qui se seraient rendus indignes de leur vocation, pas de distinction entre les Donnés et les domestiques à gages *.

Le 2 avril 1643, le P. Lalemant envoya à Rome ce nouveau plan. Il était très acceptable, il fut accepté, d'autant plus que les signataires de la lettre expliquaient nettement et longuement l'impossibilité où se trouvait la mission de remplacer les Donnés soit par des domestiques, soit par des frères coadjuteurs 2. Le Général répondit au P. Lale-

Ubitum immutari, rcs forte dubia esset ; at iicque hic uUi sunt talcs, neque aliundè advocari possunt, nisi œgrè admodùm... Nunc, vix ullum habcreraus famulum, nisi Deus banc meniem et devotionem injecisset iis, qui 6 aut 7 abhinc annis vcncrunt, ut se nobis in omnem vitam servitio darent. » (Arch. gen. S. J.)

1. On lit dans la lettre des consulteurs, signée par les P. J. Lalemant, Cl. Pijart, Fr. Le Mercier, C. Gamier, Fr. Ragueneau et P. Chastelain : « Peccatum à nobis forte initie fuit, qui distinctione aliquà in ter illos diverses famulos, quos hic habemus, uteremur, quorum aliqui adtempus opéras suas locant, alii in omnem vitam se tradunt... Peccatum item forte, quod illorum devotionem, qui se arctiùs Deo conjungere voluerunt per vota aliqua, foras erumpere permisimus ; sed rcs nunc eâ ratione se habent, ut nos omni hujus-

modi votorum acceptationi renunciaverimus His ita nunc consti-

tutis, petimus à P'® Va , an sit contra ipsius mentem, ut taies habeamus famulos qui se nobis ad vitam dent ; quorum voluntatcm acceptcmus, cum promissione mutuà subministrandi ipsis quœ ad victum et vestitum pro conditione eorum sunt necessaria, quamdiu nuUo delicto, vel ipsorum culpâ, à nostro servitio eos repelli contigerit ; in quo casu consentiant, se eo omni contentes fore quod ipsis nos dare placuerit ; ii autcm de csetero sint, qui in nulle alio ab aliis famulis temporaneis distinguantur, nec vestitu, nec praînomine ullo (nec Donati, nec Oblati) ; qui sciant se nulle modo ad* societatem pertinere. » (Arch. gen. S. J.)