Autobiographie du P. Chaumonot y pp. 42 et suiv

aucune fatigue, et, en cinq mois, ils n'avaient triomphé de l'obstination d'aucun adulte. Les fous de profession se donnaient même, à la iin, le plaisir de fouiller, sous leurs yeux, leur sac de voyage, et de prendre tout ce qu'ils trouvaient à leur convenance. Si leur insolence s'était bornée là! Mais libres de tqut faire, parce qu'ils se disaient inspirés par l'oki, ils se livraient aux plus grossières inconvenances. « Demeurer plus longtemps parmi ces barbares, eût été les aigrir plutôt que les adoucir, » écrit le P. Chaumonot. Les deux missionnaires regagnèrent donc Sainte-Marie à travers les neiges fondantes du printemps ^ Ils avaient prêché la parole de Dieu là où personne avant eux n'avait pénétré, à Onguiara, village situé près de la rivière appelée depuis Niagara, laquelle sort du lac Erié et se précipite dans le lac Ontario après un parcours total de cinquantequatre kilomètres 2,

Pendant que les Pères de Brébeuf et Chaumonot parcouraient les bourgs et les bourgades des Attiwandaronk, deux autres Jésuites s'aventuraient dans les montagnes qu'on nomme aujourd'hui monta ff nés bleues ^ à près de cinquante

1. Consulter sur cette mission des Sainfs-Anges : Relation de 1641 ^ ch. VI, pp. 71 et suiv.; — Autobiographie du P. Chaumonot, pp. 40 et suiv. ; — Lettre du P. Chaumonot au R. P. Nappi, imprimée par le P. Carayon dans Le Père Chaumonot, p. 132; — Vie du P. de Brébeuf ^ par le P. Martin, ch. XIV; — Parkman (Francis), The Jesuits in North America, ch. XI.

2. La Relation de 1641, p. 71, dit : uLe fleuve de la nation Neutre est celuy par leqtiel se descharge uostre grand lac des Hurons ou mer douce^ qui se rend premièrement dans le lac d*Erié ou de la nation du chat, et jusqucs là elle entre dans les terres de la nation Neutre et prend le nom d'Onguiaahra, jusques à ce qu'eUe se soit deschargée dans TOntario ou lac de Saint-Louis, d'où enfin sort le fleuve qui passe devant Québec, dit de Saint-Laurent. »

Dans la même Relation, p. 75, il est dit que les Pères allèrent à Onguiaahra, du même nom que la rivière.

kilomètres sud-ouest du pays des Hurons. Ces montagnes, qui s'étendaient le long de la mer douce, étaient habitées par les Tionnontatés * ou gens du Petun. Ils cultivaient le petun ou tabac, et, bien qu ils ne descendissent jamais à Québec avec les Hurons, ils vivaient cependant sous les mêmes lois que ces derniers, et s*éloignaient fort peu de leurs habitudes et de leurs coutumes. N'ayant pas de relations commerciales avec les Européens, ils ne voyaient pas avec plaisir les étrangers venir chez eux. Il n'était pas facile, du reste, de les aborder, car ils vivaient retirés au milieu des bois et des rochers, dans des vallées profondes; ils ne sortaient de leurs montagnes que pour faire la guerre aux nations iroquoises avec les Hurons, leurs alliés.

L'époque la plus favorable pour arriver jusqu'à eux était la saison d'hiver. Les Pères Charles Garnier et Pierre Pijard s'y rendirent vers le mois de novembre 1640, sur la neige durcie et les rivières glacées.

Pierre Pijart^, un des plus anciens missionnaires des Hurons, où il travaillait depuis cinq ans, était doué de plus de bon sens pratique que de talent, de plus de vertu que de science. Prêt à tous les sacrifices, il aimait de préférence les besognes pénibles. S'il n'était pas fait pour commander, il savait obéir; et bien dirigé, il pouvait être auprès des sauvages un instrument puissant. Dans la mission des Tionnontatés ou mission des apôtres, la Providence le plaça sous les ordres d'un supérieur d'élite, le P. Charles Garnier.

1. Appelés aussi Pétuneux (Sagard), Tionniontateronnons [Relation de 1638-1639), Khionontaehronnons , Kionnonteronons {Relation de i640). Cette tribu formait le district qui reçut le nom de Mission des Apôtres,

2. Pierre Pijart, né & Paris, le 17 mai 1608, entra au noviciat do Paris le 16 septembre 1629, fit, après son noviciat, deux ans de philo^ Sophie à la Flèche (1631-1633), professa la cinquième à Cacn (1633- 1634), se livra ensuite un an à Tétude de la morale (1634-1635) et arriva à Québec le 10 juillet 1635. (Arch. gen. S. J.)

On a dit du P. Garnier qu'il était Vagneau des missions huronnes, et que le P. de Brébeuf en était le lion. Rien de plus vrai. Mais T agneau fut aussi fort, aussi héroïque que le lion.

Né à Paris, le 2«) mai 1606^ d'une famille de Robe, il fit «es études au pensionnat des Jésuites du collège de Clermont, dont il fut un des élèves les plus distingués. C'était un modèle de travail et de devoir; il avait de l'élan, il se passionnait pour les entreprises généreuses, et, attiré dès ses premiers ans vers l'apostolat des sauvages du Canada, il se préparait à cette grande mission par le jeûne, la prière, les macérations d'un anachorète. L*argent de ses menus plaisirs allait, les jours de congé, dans la main de l'indigent ou dans la bourse des prisonniers du petit Chatelet. Il apprenait ainsi à se détacher de tout, à souffrir. Puis, il faisait, avec la meilleure grâce du monde, quelques essais •d'apostolat auprès de ses condisciples. En ce temps là, les vendeurs étalaient aussi leurs livres sur le Pont-Neuf, et •ces livres n'étaient pas toujours expurgés. Le jeune Charles en acheta un jour de mauvais pour les détruire, de crainte •qu'un de ses camarades, poussé par le démon de la curiosité, ne se permît de les lire.

D'une extrême sensibilité et d'une constitution délicate, il portait dans un corps grêle une âme vaillante. Plus tard,

1. Charles Gamier, né le 25 ou le 26 mai 1606, entra au noviciat de Paris le 5 sept. 1624. Après le noviciat, il fait trois ans de philosophie au collège de Clermont (1626-1629) et pendant sa dernière année de philosophie il exerce au pensionnat les fonctions de surveillant; il enseigne ensuite à Eu la cinquième (1629-1630), la quatrième (1630- 1631), et la troisième (1631-1632); d'Eu il revient à Paris, où il étudie quatre ans la théologie au collège de Clermont (1632-1636). En 1636 il part pour Québec, où il arrive le il juin. Profès des quatre vœux le 30 août 1648. — Cat. II Catal. trien. : « Ingenium et judicium bona, complcxio prœfervida. » (Arch. gen. S. J.)

quand il sera chez les Hurons, on rira aimablement de cet homme sec et maigre, fait d'os et de peau, à la figure imberbe, à la physionomie maladive et toujours jeune, mais décidé, plein d'entrain, charmant et serviable au possible. Partout où il passera, ce religieux de bonne naissance et d'éducation soignée, Jésuite à dix-huit ans, missionnaire à trente, fera l'admiration de ses frères, parce que, après avoir renoncé à tous les espoirs du monde, il ne vivra que pour le ciel. En 1646, il écrit à son frère, Henry de Saint- Joseph, carme déchaussé : « La vie est dure dans les missions (Huronnes), et, dans mes nécessités, je pense quelquefois aux douceurs de la France... Mais aussitôt je me dis : il faut renvoyer toutes ces douceurs au Paradis, où nous trouverons tout en Dieu, et alors il n'y a plus que du plaisir à la privation de ce qui est le plus agréable sur la terre*. » « Rien au monde ne le touchait, dit le P. Ragueneau, ny repos, ny consolation, ny peines, ny fatigues. Son tout estait en Dieu, et hors deluy, tout ne luy estait rien ^. » Le portrait du P. Charles Garnier, devenu missionnaire chez les Hurons, est tout entier dans sa lettre à son frère, Henry de Saint-Joseph, et dans les quelques lignes du P. Ragueneau que nous venons de citer. L'amour de Jésus- Christ et le salut des âmes, voilà sa noble et seule ambition! Aimer Jésus-Christ et le faire aimer ^ il revient sans cesse et sous toutes les formes, dans ses lettres, à ces deux passions de sa vie. i

Ses journées sont tellement absorbées par le soin de sa perfection et par le ministère sacré, qu'il n'a pas le temps de donner de ses' nouvelles à ses amis de France. Ceux-ci s'en plaignent doucement, et lui, leur répond : « Je voudrais

1. Archives de Técole Sainte-Geneviève, à Paris : Canada^ cahier II.

que mes journées fussent plus longues, pour pouvoir faire quelque chose de plus pour Dieu... Peu m'importent les souffrances de cette vie pourvu qu'elles me rapprochent davantage du divin Maître, et que mon cœur aille rétractant le mal et renouvelant toujours ses bons désirs de mieux faire * . »

Nous avons décrit la vie de chaque jour des missionnaires à Ihonatiria et à Ossossané. Celle de Sainte-Marie s'écoulait dans les mêmes privations, le même dénuement et la même austérité. Mais les missions, dans l'organisation nouvelle, étaient autrement dures : c'était une vraie vie à la sauvage. L'apôtre mangeait ce que le sauvage lui donnait, ce qu'il trouvait dans la cabane où il logeait, quand il n'était pas forcé de se contenter, des semaines et quelquefois des mois, d'un peu de pain cuit sous la cendre. La nuit, il se couchait où il pouvait et comme il pouvait, tantôt en plein air sur la terre ou dans un trou creusé dans la neige, tantôt sous le toit hospitalier d'une cabane sur la natte ou sur l'écorce. 11 ne fallait pas se montrer difficile avec les Indiens. Et cependant, comme si cette vie bien misérable ne suffisait pas à son âme altérée de souffrances, le P. Garnier portait toujours sur la chair nue une ceinture de fer hérissée de pointes, il se flagellait souvent avec une discipline de fer 2; les deux dernières années de sa vie, il ne se nourrissait que de racines et de glands. Son supérieur crut devoir lui faire des observations et l'engager à ménager davantage ses forces : « Je n'ai que trop soin de moi-même, lui répondit le Père... Il est vrai que je souffre du côté de la faim; mais ce n'est pas jusqu'à la mort, et Dieu merci, mon corps et mon esprit se soutiennent dans leur vigueur ^. »