The Jesuits in Noi^th America, ch. VIII et XV

2. Vie du P. Jogues, 4° édition, par le P. Martin, chap, I; — La Vie du P. Isaac Jogues, d'Orléans, de la Compagnie de Jésus, înissionnaire chez les Hurons et martyr chez les Iroquois, par M. Jean- Baptiste-Pierre Forest, prêtre d'Orléans; à Orléans, 1792. Manuscrit consei*vé aux archives de l'école Sainte-Geneviève, rue Lhomond, 14 his, Paris ; — Vita Pat ris Isaaci Jogues, manuscrit de la Bibliothèque publique d'Orléans, fonds Desnoyers, H. 3155. M. 846, vie composée de neuf chapitres; — Novum Belgium, du P. Jogues, donné par M. Shea ; — Isaac Jogues, premier missionnaire de New- York, dans la collection des Précis historiscjues , littéraires et scientifiques de Bruxelles, l*''' avril 1853, 79*^ livraison; — Alegambe, Mortes illustres, et Andrade, Varones ilustres, t. IV, pp. 838-841 ; — Parkman, The Jesuits in North America, chap. XV.; — \J Univers, journal, 14 avril 1885.

Lalemant, qui lui répondit : « Mon Frère, vous ne mourrez pas ailleurs qu'au Canada ^ »

Ces paroles, prophétiques ou non, devaient se vérifier à la lettre. Douze ans après son entrée dans la Société, il mettait le pied sur la terre canadienne.

Le l^*" août 1642, il remontait, comme nous l'avons dit, le Saint-Laurent, en compagnie d'une troupe de Hurons. Pour éviter le courant, les canots longeaient le bord du fleuve, et, le 2, ils avaient atteint l'extrémité du lac Saint- Pierre, quand ils tombèrent dans une embuscade de

1. Le P. Isaac Jogues, né à Orléans, le 10 juin 1607, fît ses études au collège des Jésuites de cette ville, et entra dans la Compagnie de Jésus, au noviciat de Paris, le 24 octobre 1624. Après son noviciat, il fut envoyé au collège royal de la Flèche pour y faire ses études philosophiques (1626-1629). Ensuite, il est professeur à Rouen, de cinquième (1629-1630), de quatrième (1630-1631), de troisième (1631- 1632), de seconde (1632-1633); de Rouen, il va à Paris faire sa théologie au collège de Clermont (1633-1636). Il part pour le Canada en 1636 et arrive à Québec le 2 octobre. (Arch. gén. S. J.) Dès le noviciat, le P. Jogues montra ce qu'il devait être un jour, un apôtre. Voici ce que raconte de cette époque de la vie du futur missionnaire, le P. Vimont, supérieur de la mission du Canada, qui le connaissait particulièrement. La lettre est adressée au général Vitelleschi, et datée de Québec, oct. 1642 : « Tyrocinii biennium exegit Parisiis; quo tempore cùm omnium virtutum studio haud segnis incubuit, tùm prœcipuè excitando in se majori in dics zelo animarum, adeô ut ï*. Ludovicus Lalemant, quo tune moderatore utebatur, non dubitavit ei sœpè prsedicere nullibi unquam eum, quam in Canadensi regione esse moriturum, quamquam hoc tempore religiosi adolescentis vota aliô spectabant; quippè vixdum herbescente in Canada segete, jam albescere ad messem ^thiopicse regiones videbantur ; in hoc tam ubere agro operam collocare actutùm gestabat. Philosophiœ tùm forte dabat operam in Flexiensi collegio cum impatiens morœ, tum superiores per litteras, tum superos flagrantissimis precibus atque acerbissimis iisque assiduis corporis afflictationibus super eà re sollicitare cœpit. Verùm omni spe sibi ereptâ ^thiopicse profectionis, in Canadam atque missionem huronicam studia convertit. » (Arch. gen. S. J.) — Voir le P. Isaac Jogues, par le P. Martin, p. 5.

soixante-dix Iroquois. Les Hurons, épouvantés, laissent canots, armes et bagages, sautent à terre et disparaissent dans la profondeur de la forêt. Seuls, les Français, les néophytes et les catéchumènes Hurons, en tout quinze, soutiennent le combat. La lutte était inégale. La plupart sont faits prisonniers, ainsi qu'une dizaine de fuyards. Goupil, Téondéchoren, Tsondatsaa, Totiri, Ononhoraton et la jeune Thérèse sont du nombre. Eustache Ahasistari et Guillaume Couture étaient parvenus à se sauver et s'étaient cachés dans le bois; le P. Isaac Jogues n'avait pas été aperçu et semblait hors d'atteinte sur les bords du fleuve ^.

Ici se passe une scène de grandeur généreuse et de dévouement chrétien, que l'historien a le devoir de raconter.

Le P. Jogues avait suivi toutes les péripéties du combat; il en connaît l'issue : presque tous ses enfants sont prisonniers. Il se dit aussitôt : « Pourrais-je abandonner ce bon René Goupil, les autres Hurons captifs, et ceux qui A^ont bientôt le devenir, dont plusieurs ne sont jDas encore baptisés? » Et n'écoutant que son cœur d'apôtre, il va se constituer prisonnier-. Eustache, de son côté, apprend que

1. Relation de 1642, p. 47; — Le P. Isaac Jogues, ch. V, pp. 83 et suiv.; — Brève relatione, d'Alcuiii missioni del P. F. -G. Bressani, parte 3^, cap. 2 : Del P. Isaac Jogues. Les deux chapitres consacrés au P. Jogues (parte 3^, cap. 2 et 3), par le P. Bressani dans « Brève relatione » ne sont que la traduction très libre de la lettre latine adressée par le P. Jogues, en 1652, au R. P. Provincial, à Paris.

2. Historise S. J. à P. Juvencio, pars VI, Liber Xlll, res gestce per Societatem Jesu in America septentrionali : (( Poterat P. Isaacus captare latebras et hosteni ancipiti prœlio distractum eludere. Ceteris fugientibus constitit in ipso pugnae loco et ab iroquœis, dùm fugaces persequuntur, quasi prsetermissus et ignoratus, addubitavit aliquamdiù quid consilii caperet. Demum apud se statuit christianos ab hoste ca|)tos, ac prœsertim Goupilium, qui deducendum ipsum ad Hurones susceperat, non deserere. Igitur ultrô se barbaris obtulit ejusdem

son Père est au pouvoir des ennemis. Il revient sur ses pas et se livre à eux. « Mon Père, dit-il au P. Jogues en se jetant dans ses bras, je t'avais juré de vivre et de mourir près de toi; nous voilà réunis! » Guillaume Couture était jeune, ardent, agile. A peine en dehors de tout danger, il se retourne et ne voyant pas le P. Jogues, il se dit : « Comment ai-je bien pu l'abandonner et le laisser seul exposé à la rage des Iroquois? » Aussitôt il retourne au lieu du com])at et prend sa place parmi les captifs ^

Ces trois hommes savaient à quels tourments la férocité des vainqueurs destinait les vaincus. Le dévouement l'emporta sur toute considération personnelle.

Guillaume est dépouillé de ses vêtements et frappé à coups de bâtons. On lui arrache les ongles, on lui broie les doigts avec les dents, on lui perce la main, on lui scie l'index droit avec l'écaillé d'un coquillage. Aucun trait du visage ne trahit la douleur, tant l'àme est ferme et résignée-.

cum ceteris captivis fortunœ socium. Miratus Iroqufeus, cui tradita captivorum ciistodia, tam insolcntem in tanto pcriculo fiduciam, cunctari primo, demum postulantcm cctcris addere. » (Mss.).

i. Le P. haac Jogues, 4'' édit., par le P. Martin, pp. 90-97. — On lit dans VHistorîœ S. J. à P. Juvencio, p. VI, 1. XIII : « Costurœus, juvenis Gallus, setate viribus que pollens, née militise rudis, irruentes barbaros non sustinuerat modo, verum etiam repulerat, cœso ex eorum ducibus fortissimo, cujus nece dùm attoniti trépidant, conjecerat se in dcnsum nemus. Jam evaserat, cum abesse P. Isaacum respexit. Ubi tereliqui, mi Pater, exclamât! Rursuspcrplexumitcr sylvœ revolvens, ad amicum et hostes properat. Audit inconditos clamores et insanos orantiumululatus; nec diu moratus, Patremvidet constrictum cum reliquo captivorum agmine. Ruit in medios et ejus genibus advolvitur. (Mss.)

2. Le P. J. Jogues, p. 95. — Historiœ S. J., p. VI, 1. XIII : « Barbari, ut juvenem conspexerunt ira et furore sestuantes, ob ducem suum ab eo interfectum, invadunt catervatim, spoliant, et arreptis manibus ungues mordicus avellunt digitosque comminuunt. Unus etiam manum mediam adacto gladii mucrone perforavit. »

Finalement, après avoir enduré toutes les tortures de la faim et du feu, il est envoyé à Tionnontogen, village des Agniers, et confié à une famille dont le chef a péri à la guerre K 11 eût pu s'enfuir, et le P. Jogues le lui conseillait : « Mon Père, lui répondit Guillaume, taschez vous-même de vous sauver; si tost que je ne vous verrai plus, je trouverav les moyens d'évader. Vous sçavez bien que je ne demeure dans cette captivité cpie pour l'amour de vous ; faites donc vos efforts de vous sauver, car je ne puis penser à ma liberté et à ma vie, que je ne vous voye en assurance -. »

Eustache endura des traitements encore plus atroces. Arrivé chez les Agniers, au bourg d'Andagaron, il est soumis aux mêmes tourments que Guillaume; puis on lui arrache la chevelure, on lui coupe les deux pouces, et par les deux plaies on fait pénétrer dans les chairs jusqu'aux coudes un bâton pointu, durci au feu; enfin, après avoir brûlé lentement toutes les parties de son corps, on lui tranche la tête avec un couteau. Le P. Jogues était présent et l'encourageait : (( Souviens-to}', lui disait-il, qu'il y a une autre vie que celle-cy ; souviens-toy qu'il y a un Dieu qui voit tout et qui sçaura bien récompenser les angoisses que nous souffrons à son occasion. » « Je m'en souviens très bien, répond le néophyte, et je tiendrai ferme jusques à la mort 3. »

1. « Lorsque les Iroquois laissent la vie à un prisonnier, ils le donnent à une famille dont un membre a péri à la guerre, afin qu'il tienne sa place, et il est entièrement à la disposition du chef, qui a sur lui droit de vie et de mort. Aucun autre n'oserait le frapper dans l'enceinte du village. » [Vie du P. Joguefi, par le P. Martin, p. 125.)