Lettres, historiques^ p. 07 o

théologiques, sa ténacité de volonté, sa grande expérience dans les missions *.

Les historiens de nos jours ont ratifié le jugement des contemporains. Citons quelques-unes de leurs appréciations : excellent littérateur, il aurait pu prendre place à coté des Vavasseur, des Gommire, des Jouvencv, des La Rue 2... Comme philologue, il était remarquable; il parlait le huron et le dialecte des Goyogouins avec la plus grande élégance, et il composa dans les deux langues des ouvrages fort estimés dont plusieurs existent encore •^... Il y avait en lui ce qui fait le poète, l'orateur, le penseur et l'écrivain... Sa haute vertu s affirmait et s'imposait pour le moins avec autant d'éclat que son talent '*.

A première vue, ces témoignages peuvent paraître exagérés ; et cependant c'est bien là l'impression qui se dégage de la lecture de la vie et des lettres de ce missionnaire ^.

Cet enfant de la Bretagne était né au château de la Guichardaye, en la vieille paroisse de Carentoir, du diocèse de Vannes. Il conserva toute sa vie, trop peut-être, l'énergique rudesse de son pays ; « de taille médiocre, ferme et vigoureux, d'un visage de médaille ^, » ardent et austère, il était sorti tout d'une pièce du vieux moule breton. Moins rude et moins chaud, il eût moins demandé à la faiblesse d'autrui et en eût obtenu sans doute davantage. Sa force de caractère ne semble pas avoir été assez dirigée par les nécessaires tempéraments du zèle. Son supérieur, le P. d'Ablon, écrivait

1. Ing^enii summi, profcclus magni in linguis et rébus theologicis, cxpcrientiœ magnae in missionibus. Talentum habet ad missiones et ad multa, propositi tenacius. (Arch. gen. S. J.)