CHAPITRE SIXIÈME

Mission huronne. — Le P. do Brébeuf chez les Hurons, en 1625, avec le P. do Noue et le P. de la Roche-d'Aillon, récollet; il est renvoyé en France. — Retour du P. de Brébeuf à Québec, puis au pays des Hurons. — Les Jésuites à Ihonatiria, à Ossossanéet à Teanaustayaé. — Le P. de Brébeuf supérieur. — Vie journalière des Jésuites. — Maladie épidémique. — Calomnies contre les missionnaires.

Nous avons vu, clans les chapitres précédents, les moyens, employés par les Jésuites pour la conversion des sauvages nomades : ils en réunirent un certain nombre à Sillerv et aux Trois-Rivières et les rendirent sédentaires ; ils créèrent un hôpital à Québec; ils appelèrent à leur aide des Ursulines et des religieuses hospitalières. Par tous ces movens d'action, ils purent réaliser un bien très important et durable.

Ils ne suivirent pas la même marche vis-à-vis des Hurons,. population stable, située sur une vaste péninsule entre la baie Géorgienne, le Nottawassaga, le lac Simcoe et le Severn, belle rivière qui s'échappe de ce lac. Ce pays mesurait tout au plus quatre-vingts kilomètres de long sur trente à trente-cinq de large l ; il était arrosé d'eaux poissonneuses, alterné de forêts profondes et de prairies, protégé par des baies très sûres. Il convenait admirablement à un peuple belliqueux, agricole, chasseur et pêcheur. Deux siècles et demi se sont écoulés depuis que ce peuple a disparu de son ancien domaine, et les colons d'aujourd'hui