Relation de 1G43, p

2. (( Inquisivi in mercaturam illam, quœ exprobrabatur exerceri à Patribus nostris qui in Canadensi missione versantur, et inveni rem

minime subsistere. Romte, 16 oct. 1656. » (Arch. gen. S. J.)

3. « Gaudeo magnoperè purgatam esse accusationem illam de mercatura quœ fieri dicebatur à Nostris qui in missione Canadensi versantur. Romse, 16 oct. 1656. » (Arch. gen. S. J.)

Jés. et Nouv.-Fr. — T. I. 27

bientôt en France et au Canada. C'est à peine si Talon, l'intendant si peu favorable aux Jésuites, ose élever contre eux une voix timide et embarrassée. Il commence par louer leur zèle et leur piété, pour faire passer plus facilement une insinuation perfide, dont il ne veut même pas prendre la responsabilité. Il écrit au ministre de la marine en 1G67 : « La plupart des Jésuites sont employés aux missions étrangères pour la conversion des sauvages ; ouvrage digne de leur zèle et de leur piété, s'il est exempt du mélange de l'intérêt, dont on les dit susceptibles pour la traite des pelleteries qu'o/i assure qu'ils font aux Outaouaks et au Cap de la Magdelaine, ce que je ne sais pas de science certaine *. »

On dit, on assure!. Il est en vérité bien dommage que l'intendant n'ait pas été plus précis. Parmi ces accusateurs qu'il ne nomme pas, on aurait vu ces hommes affamés de gains illicites, qui ri aimaient guère les Jésuites2', ces envieux et ces ennemis, qui s'indignaient contre les missionnaires ; mais mauvais juges, qui se réjouissaient du mal et n aimaient pas le triomphe de la vérité s.

Ces paroles de Mgr de Laval et de l'auteur de sa vie expliquent mieux que tous les commentaires les injustes accusations dirigées contre les missionnaires du Canada. Cependant l'injustice et la calomnie ne les découragèrent pas ; chargés des haines persévérantes des Jansénistes et des universitaires de France, poursuivis à outrance par les chercheurs d'or et les coureurs de bois, Français peu esti-

1. Mémoire de M. Talon, intendant du Canada, à M. de Colbert, ministre de la marine, en 1667. (Arch. du minist. des Colonies, à Paris. Carton de la Nouvelle-France, n° 1.),