Du P. Paul de Barry, jésuite

qui n'est pas encore réduite en principes, tant est grande l'ardeur qu'ils y mettent1. » Les exercices du soir se font, en été, à la lumière de l'ouverture du toit; en hiver, à la clarté du foyer* assis sur un billot, souvent dans la fumée épaisse.

Le dimanche, messe chantée, pain bénit, vêpres, catéchisme aux petits enfants et aux infidèles séparément, instruction aux catéchumènes et aux chrétiens, chant des complies à cinq heures, visites aux cabanes presque toute la journée. Pas un instant de repos. Ce jour-là, on déployait le plus de pompe possible, surtout aux cérémonies de baptême : il était si important de frapper l'imagination de ce peuple d'enfants, afin d'arriver à sa raison! Mais la pompe était des plus modestes, bien que magnifique en ce pays, où jamais, dit le P. Le Mercier, on n'avait rien vu de semblable : des guirlandes, du feuillage, des bouquets de fleurs, des étoffes voyantes apportées de France, voilà toute l'ornementation aux beaux jours de fête! Il n'y en eut pas d'autre à la cérémonie de baptême du premier adulte baptisé à Ossossané. Cet adulte était le chef du village, homme d'expérience et de dévouement, d'un courage éprouvé, estimé de tous , qui sollicitait depuis trois ans la grâce d'être enfant de l'Eglise. Les Hurons assistèrent en grand nombre à cette cérémonie; et, le soir de la fête, le P. de Brébeuf donna aux habitants du village, en l'honneur du néophyte, un festin solennel composé de poissons boucanés, cuits dans la sagamité. Chez les sauvages, pas de fête sans festin 2.

Les villages les plus éloignés d'Ihonatiria et d'Ossossané ne furent pas privés de la visite des missionnaires. Chaque

i. Documents inédits, par le P. Carayon, XII, p. 161. 2. Relation de 1637, p. 171, ch. Vil/

semaine, plusieurs s'y rendaient, mie couverture sur le dos pour s'envelopper la nuit, un sac à la main, rempli d'aiguilles, d'hameçons, de verroteries et d'autres objets pour les offrir en présents ou pa}Ter le logement et la nourriture. Ils n'étaient pas toujours reçus ; et plus d'une fois, chassés d'un village, ils durent se diriger vers un autre plus hospitalier. Là, ils s'installaient sans cérémonie chez le premier habitant venu, y prenaient, à la mode huronne, leur part de sagamité, et le soir se couchaient dans un coin de la cabane ; le jour, ils visitaient toutes les huttes, pour baptiser et prêcher. Œuvre ingrate et pénible que ces missions volantes, comme on les appelait ! Que de refus, de railleries, de grossièretés, d'avanies, de menaces de mort ! C'était l'œuvre de Dieu ; rien n'arrêtait ses ouvriers. Le samedi, ils revenaient à la résidence la plus proche, et le lundi ils reprenaient leurs lointaines excursions1.

Ainsi s'écoulaient, à Saint-Joseph et à l'Immaculée- Conception, les journées des missionnaires ; jours de travail, de prière, de souffrances et d'apostolat, et cependant jours de paix et de consolations, quand ils n'étaient pas troublés de temps à autre par des soulèvements populaires.

Les Puritains venus d'Angleterre et de Hollande ne furent pas étrangers aux révoltes des Hurons contre les Jésuites. « Méfiez-vous des Jésuites, leur dirent-ils. Malheur au pays où ils parviennent à pénétrer ! Il est bientôt désolé et complètement ruiné. En Europe, ils n'osent plus se montrer, et, quand on peut les saisir, ils sont aussitôt punis de mort'2. » Ce conseil perfide, dicté par la haine et l'intérêt, ne pouvait manquer de faire impression sur des êtres bornés et ignorants, sur des natures méfiantes et