Ibid

même avec de tels inconvénients qu'on avait été forcé de la dissoudre. En outre, elle ressemblait assez aux tiers-ordres de certaines sociétés religieuses, lesquels sont en dehors des règles et des usages de la Compagnie de Jésus. Le général Vitelleschi écrivit donc au P. Lalemant qu'il désapprouvait l'institution des Donnés, telle du moins qu'elle lui était présentée. On ne peut se prévaloir, disait-il dans une autre lettre, de ce qui s'est passé dans la province de Champagne, le fait s'y étant produit exceptionnellement, momentanément et dans un cas de force majeure. Il condamnait surtout les vœux et l'habit religieux imposés aux Donnés T aux Oblats, comme il s'exprimait; il n'admettait pas l'engagement pour la Compagnie de les entretenir à ses frais leur vie durant. En définitive, et malgré les raisons les plus pressantes exposées par le P. Lalemant dans son mémoire, de 1642, il prescrivit, par une lettre du 2o janvier 1643, la dissolution des Donnés déjà admis à Sainte-Marie des Hurons, et défendit d'en recevoir dans la suite1. Cette

1. Le G»i Vitelleschi au P. J. Lalemant, 25 janvier 1643 : De Oblatis volo habere voselarè meam mentem. Omittendi {Dimittendi, dans le brouillon de la lettre) sunt panlatim et suaviter, nec ullus deinceps in eorum numerum abligandus, propter gravia in societatem futura ex iis incommoda, quœ longum fuerit recensere, nobis autem adeo comperta, ut ea apud Indos cum experti diù acnimium essemus (erant enim illic ejusmodi complures), coacti simus omnes amandare statuereque hoc ipsum, quod istic apud vos statuimus, ne quis in posterum admitteretur talis. — Le même jour, le Général écrit au P. Vimont, recteur du collège de Québec et supérieur de toutes les missions du Canada : De Oblatis ad P. IL Lalemant in Hurones scripsi, esse illos paulatim suavitercjue dimittendos, nullos verè» deinceps in eorum locum recipi debere, propter gravia in societatem futura ex iis incommoda, quœ cum apud Indos experti essemus (ubi multos oblatos nostri acceperant) coacti fueramus omnes amandare» atque in posterum ne admitterentur statuere. Quod idem R «* V* significo ut istic similiter fiât, si qui forte essent à vobis admissi. (Arch. gen. S. J.)

lettre portait un coup très grave à l'avenir de la mission huronne et des autres missions de la Nouvelle-France, lesquelles ne pouvaient se passer alors de Donnés.

Le P. Lalemant, péniblement affecté, réunit ses consulteurs ou les membres de son conseil ; et, après une longue délibération, ils résolurent de modifier l'institution des Donnés, et de soumettre par une lettre commune au général Vitelleschi une nouvelle organisation1. Elle se résumait en

i. Le P. J. Lalemant au Gén. Vitelleschi; Ste-Marie des Hurons, 2 avril 1643 : « Statuit paternitas vestra ut nulli taies Oblati in posterum admittantur, et qui jam sunt admissi, paulatim et suaviter omittantur. Negotium istud, quoniam gravissimi est momenti, non tantum ad felicem rerum nostrarum statum in his regionibus conservandum ; sed etiam quia meritô nobis timendum videtur ne rei christianœ cursus omninô interrumpetur ; ideô communi cum consultoribus et admonitore epistolâ visum est necessarium ad Ptem Ves-

tram rescribere Sciât igitur oportet Pas Va , prseter eos quidomus

nostrœ cepto continentur, nullos in hisce regionibus Europseos, Barbaros omnes esse, qui eircùm latè habitant: ab his Barbaris subsidium nullum, juvamen vix ullum sperare possumus ; quamvis enim voluntas non deesset, quœ semper ferè desideratur, parùm sunt adsueti moribus nostris et laboribus. In unâ itaque familiâ nostrâ inveniendi sunt qui ea quse ad victum, vestitum, habitationem, sanitatem, protectionem, templa domi et foris identidem construenda, conficiant et curent ; neque enim in uno et eodem loco subsistunt harum nationum oppida ; qui ligna et caetera hujusmodi comportent, jumenlorum enim hic usus nullus; qui canoas seu naviculas ad centum aliquandoleucas et amplius, ducant et reducant ; patribus qui in oppidis habitant, et gregi invigilent. Omnia sunt submittenda ad vitam, functionem et charitatem in neophytis exercendam, vel aliarum rerum commutatione comparanda; argenti enim et auri, seu pecuniarum hic usus nullus. Ad hœc igitur omnia, famulis nostratibus non paucisindigemus, et sineiis, nihil omninoaggredi possumus. Ad 20 saltem nuncopus habemus, diversi muneris et œtatis ; postmodùm autem multô pluribus, quando scilicet Deo placuerit ostium aperire ad sedes in remotioribus partibus figendas. Tôt habere coad. jutores temporales Stis Nœ , homines ex Galliâ advocatos, nescio utrum esset possibile... Ad saeculares itaque famulos veniendum. Si ad manum cssent, ità ut augeri numerus eorum posset, vel ipsos ad

ces quelques lignes : pas de vœux, pas de costume religieux, engagement à vie de la part des Donnés, et sans recevoir de salaire, acceptation de cet engagement par le supérieur de la mission du Canada avec obligation de pourvoir à leurs besoins le reste de leurs jours, droit de renvoyer ceux qui se seraient rendus indignes de leur vocation, pas de distinction entre les Donnés et les domestiques à gages *.

Le 2 avril 1643, le P. Lalemant envoya à Rome ce nouveau plan. Il était très acceptable, il fut accepté, d'autant plus que les signataires de la lettre expliquaient nettement et longuement l'impossibilité où se trouvait la mission de remplacer les Donnés soit par des domestiques, soit par des frères coadjuteurs 2. Le Général répondit au P. Lale-

libitum immutari, res forte dubia csset ; at neque hic ulli sunt taies, neque aliundè advocari possunt, nisi a?grè admodùm... Nunc, vix u 1 lu m haberemus famulum, nisi Deus hanc mentem et devotionem injecisset iis, qui 6 aut 7 abhinc annis venerunt, ut se nobis in omnem vitam servitio darent. » (Arch. gen. S. J.)

1. On lit dans la lettre des consulteurs, signée par les P. J. Lalemant, Cl. Pijart, Fr. Le Mercier, C. Garnier, Fr. Ragueneau et P. Chastelain : « Peccatum à nobis forte initio fuit, qui distinctione aliquâ inter illos diversos famulos, quos hic habemus, uteremur, quorum aliqui ad tempus opéras suas locant, alii in. omnem vitam se tradunt... Peccatum item forte, quod illorum devotionem, qui se arctiùs Deo conjungere voluerunt per vota aliqua, foras erumpere permisimus ; sed res nunc eà ratione se habent, ut nos omni hujusmodi votorum acceptationi renunciaverimus His ita nunc constituas, petimus à Ptc Va , an sit contra ipsius mentem, ut taies habeamus famulos qui se nobis ad vitam dent ; quorum voluntatem acceptemus, cura promissione mutuâ subministrandi ipsis quœ ad victum et vestitum pro conditione eorum sunt necessaria, quamdiu nullo delicto, vel ipsorum culpà, à nostro servitio eos repelli contigerit ; in quo casu consentant, se eo omni contentos fore quod ipsis nos dare placuerit ; ii autem de cœtero sint, qui in nullo alio ab aliis famulis temporaneis distinguantur, nec vestitu, nec prœnomine ullo (nec Donnti, nec Oblati) ; qui sciant se nullo modo ad societatem pertinere. » (Arch. gen. S. J.)