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que mes journées fussent plus longues, pour pouvoir faire quelque chose de plus pour Dieu... Peu m'importent les souffrances de cette vie pourvu qu'elles me rapprochent davantage du divin Maître, et que mon cœur aille rétractant le mal et renouvelant toujours ses bons désirs de mieux faire 1 . »

Nous avons décrit la vie de chaque jour des missionnaires à Ihonatiria et à Ossossané. Celle de Sainte-Marie s'écoulait dans les mêmes privations, le même dénuement et la même austérité. Mais les missions, dans l'organisation nouvelle, étaient autrement dures : c'était une vraie vie à la sauvage. L'apôtre mangeait ce que le sauvage lui donnait, ce qu'il trouvait dans la cabane où il logeait, quand il n'était pas forcé de se contenter, des semaines et quelquefois des mois, d'un peu de pain cuit sous la cendre. La nuitT il se couchait où il pouvait et comme il pouvait, tantôt en plein air sur la terre ou dans un trou creusé dans la neige, tantôt sous le toit hospitalier d'une cabane sur la natte ou sur l'écorce. 11 ne fallait pas se montrer difficile avec les Indiens. Et cependant, comme si cette vie bien misérable ne suffisait pas à son âme altérée de souffrances, le P. Garnier portait toujours sur la chair nue une ceinture de fer hérissée de pointes, il se flagellait souvent avec une discipline de fer2; les deux dernières années de sa vie, il ne se nourrissait que de racines et de glands. Son supérieur crut devoir lui faire des observations et l'engager à ménager davantage ses forces : « Je n'ai que trop soin de moi-même, lui répondit le Père... Il est vrai que je souffre du côté de la faim; mais ce n'est pas jusqu'à la mort, et Dieu merci, mon corps et mon esprit se soutiennent dans leur vigueur 3. »