Champlain, pp. 493 et

4. Sagard, Ilist. du Canada, p. 12; — Leclercq, p. 53; — Le F. Sagard écrit Jamet dans son Histoire du Canada ; le P. Le Clercq, Jamay. — Dans Champlain, on lit Dclbeau ; dans Sagard, Dolbeau; et dans Le Clercq, d'Olbeau. — Champlain appelle à tort le F. Pacifique Duplessis ou du Plessis, Père: ce religieux n'était que Frère lai, d'après G. Sagard (Hist. du Canada, pp. 54 et 55), et Le Clercq {Prem. établis, de la Foy, t. I, p. 155). « C'est dans l'année 1645, dit Le Clercq, p. 53, que le Provincial des Récollets de Paris fit le choix du P. Denis Jamay pour premier commissaire de la mission, le P. Jean d'Olbeau pour successeur en cas de mort, le P. Joseph Le Caron et le frère Pacifique du Plessis. » — Œuvres de Champlain, p. 495.

5. Le Clercq, p. 56 : « Ce fut en 1615, le 24 avril, environ les cinq heures du soir, que les quatre premiers missionnaires Récollets s'embarquèrent à Honfleur. Après une navigation de 31 jours, ils arrivèrent heureusement à Tadoussacle 25 mai. » — Champlain, p. 497, met le départ d'Honfleur au 24 août ; c'est une erreur typographique, dit l'abbé Laverdière dans une note p. 497; et il a raison, car Chrestien Le Clercq, d'Olbeau et Sagard désignent le 24 avril.

Jés, et Nouç.'Fr, — T, I, 13

son de l'artillerie, pendant la sainte messe, célébrée par le P. d'Olbeau : « Ce fut, dit Ferland, un beau jour pour Champlain et pour ses colons réunis autour de lui, que celui, où, dans la petite et pauvre chapelle de Québec, ils assistèrent pour la première fois au sacrifice de la messe sur les bords du grand fleuve Saint-Laurent, inaugurant ainsi la Foi catholique dans le Canada ^ »

A peine installés, les trois Pères Récollets se partagent la besogne ; en vérité, rude besogne ! Les Pères Le Caron et d'Olbeau se rendent, le premier chez les Hurons, le second chez les Montagnais. Le P. Jamay, commissaire, reste avec le F. Duplessis à Québec, où il consacre son dévouement aux colons et aux sauvages^. Sur ces trois vastes champs

1. Cours d'histoire, t. I, p. 170. — L'abbé Ferland se sert ici d'ua mot qui certainement ne rend pas sa pensée. La foi catholique, dit-il , a été inaugurée alors au Canada. Quelques prêtres et les Jésuites ne Tavaient-ils pas déjà inaugurée en Acadie? Ils venaient même d'être chassés de Saint-Sauveur par les Anglais Tannée (1614) où les Récollets acceptaient la mission de Québec. Il faut rendre à chacun ce qui lui appartient. — Le Récollet chresticn Le Clercq a commis volontairement la même erreur dans son ouvrage intitulé : « Premier établissement de la Foy dans la Nouvelle France, contenant la publication deTEvangile... Paris, 1691. » Cette histoire, dirigée contre les Jésuites, raconte les travaux et découvertes des Pères RécoUcts dans la Nouvelle-France ; nous en reparlerons et assez longuement. Pour le moment, qu'il nous suffise de dire que le P. Le Clercq n'a pas l'air de savoir que les Jésuites ont séjourné à Port-Royal et aux Monts- Déserts et qu'ils y ont travaillé à la conversion des sauvages de 1611 à 1614, car il écrit, p. 53 : u C'est dans l'année 1615 que nous devons reconnaître le premier établissement de la Foy dans le Canada. » Est-ce que l'Acadie ne faisait pas partie de la Nouvelle-France? Ajoutons que dans le premier chapitre, où il parle de Champlain, etc., il a bien soin de ne pas dire un mot des Jésuites. Est-ce loyal?

2. Premier établissement de la Foy, p. 69. — « Le P. Le Caron partit pour les Hurons à l'automne de 1615 » (Jbid., p. 72). Champlain l'y suivit de près avec deux Français et sept sauvages (Ibid., p. 77). Le P. Le Caron visite les Pétuneux pendant l'hiver de 1616 (Ibid., p. 87); le 15 juin 1616, il est aux Trois-Rivières.

Voir VHistoire du Canada, par G. Sagard, 1. I, ch. III.

d'apostolat, leur zèle est bien celui qu'on devait attendre des fils de saint François*. Fut-il vraiment fructueux? Il faut bien avouer que non. Mais si le résultat ne répondit ni à leurs désirs ni à leurs laborieux efforts, c'est en dehors d'eux qu'on doit en chercher la cause '^.

Ces religieux étaient partis de France, dévorés de zèle, pleins d'espérances et aussi d'illusions. Le voile ne tarda pas à tomber. Les Associés leur avaient fait les plus belles promesses, ils avaient pris les engagements les plus fermes; à la grande douleur de Champlain, qui n'était qu'un simple membre sans pouvoirs dans la société, ils ne tinrent ni promesses, ni engagements. Le trafic des pelleteries devint leur but principal, leur unique objectif : tout fut sacrifié au commerce, les intérêts de la religion et ceux de la colonie, l'honneur et l'avenir de la France au Canada.

Les Récollets s'aperçurent vite de cette désolante et irrémédiable situation. Dans son Histoire du Canada^ le F. Sagard raconte avec une douloureuse tristesse le spectacle qui s'offrit à leurs yeux, à leur arrivée à Québec, un an après la fondation de la société commerciale : « C'était un spectacle digne de compassion, dit-il, d'y voir tant de désordres et point du tout de conversion ni d'envie de convertir*^. » Plus loin, il ajoute que ce sont les Français qui ont été le plus grand empêchement à la conversion des sauvages, d'abord à cause de la mauvaise conduite de plusieurs, ensuite parce qu'ils ne désiraient pas cette conversion*. Champlain confirme ce sentiment de sa