Relation de 1637, parle P. Le Jeune, p

4. Voir le commencement des Relations de 1633, 1634, 1635, etc.

5. Le 1'^'' mai 1633, le P. Lalemant écrivait de Rouen au R. P. Charlet, assistant, à Rome : « Je ne sçay si on a donné des lettres de participations de mérites à M. de Lauson, mais il les mérite au double de plusieurs autres qui les ont ; il se porte pour toutes nos affaires avec toute TafTection possible. » (Arch. de la Comp., à Rome.) Il écrivait encore : u Si jamais Dieu est honoré au Canada, M. de Lauson y aura bien contribué ; c*estait fait de tout ce pays sans luy. Il a quitté ses propres affaires domestiques pour celle-là, et par une

Les colons étaient tous catholiques, sinon tous fervents^. Champlain et son lieutenant du Plessis prêchaient d'exemple, iidèles tous deux au devoir chrétien. Enfin un grand mouvement vers le Canada se produisait dans les provinces maritimes de TOuest^de la France et particulièrement dans la Normandie. Des familles chrétiennes du Perche, de la Beauce et de TIle-de-France se disposaient à aller chercher la paix dans les solitudes du nouveau monde ^. Ajoutons que Louis XIII suivait d'un regard attentif les progrès de la mission ; et le cardinal de Richelieu, dit le P. Le Jeune, soutenait et animait cette grande entreprise, quon ne pouvait choquer à moins que de toucher à la prunelle de ses yeux^.

Evidemment Thorizon de la Colonie se dessinait sous un ciel pur et l'avenir s'annonçait sous les plus heureux auspices. Il importait de s'emparer sans retard de tous ces éléments de bien, de toutes ces bonnes volontés, et de jeter dans la Nouvelle-France les fondements durables d'une œuvre chrétienne. Cette tâche était réservée au fondateur de Québec et au P. Le Jeune. L'un et l'autre avaient les mêmes saintes ambitions ; ils s'entendirent pour l'organisa^ tion du service divin dans les postes français les plus importants, à Québec, à Miscou et aux Trois-Rivières. Il

patience invincible, par des soins et des veilles qu'on ne saurait expliquer, il a tellement ménagé cette affaire qu'il Ta conduite où elle est. Cet homme mérite toute gratification de notre Compagnie et qu'on luy octroyé tout ce qu'il demandera pour la mission ; on ne saurait l'obliger plus sensiblement que de luy témoigner de l'afTection pour icelle, et lui accorder tout ce qu'il souhaitera pour son advencement. » (Arch. gén. S. J.)

1. Relations de 1634, par le P. Le Jeune; — Cours d'Histoire du Canada, t. I, p. 284.

2. Relations de 1634 à 1638; — Cours d^histoire, t. I, pp. 266, 274, etc..

fonctionnait déjà au Cap-Breton, poste occupé par un petit nombre de Français comme celui de Miscou. S'il y avait peu d'espérance de faire de nombreux chrétiens des tribus nomades de ces deux iles, il fallait du moins ne pas laisser les colons sans les secours de la foi^

Miscou, plus tard Saint-Louis^, était une île située à l'entrée de la baie des Chaleurs, assez fréquentée comme lieu de pêche, au commencement du dix-septième siècle. Après le départ des Anglais de la Nouvelle-France, quelques Français y élevèrent de modestes cabanes de pêcheurs, et le P. Le Jeune leur envoya, pour le service religieux, les Pères Turgis^ et du Marché. Ils étaient à peine arrivés que le mal de terre ou scorbut se déclara parmi les colons. Le P. du Marché, atteint un des premiers, fut contraint par la violence de la maladie de repasser en France ; le P. Turgis resta seul, consolant son petit bercail^ escoutant les uns de confession^ fortifiant les autres par les sacrements de r Eucharistie et de r extrême-onction^ enter-

1. Duae residentiœ minus pra?cipu8e sitœ sunt in sinu S'» Laurcntii, altcra ad caput Britannicum, et hœc vocatur St« Anna;; altéra Sancti Caroli in insulâ Miscouanâ. Use duee Residentiœ Gallis potins adju- Vandis quam Barbaris sunt institutae. Nec enim in tantà barbarorum infrequcntiâ atque inconstantiâ, spcs magna conversionis afTulget. Nostri tamen, cum possunt, instruunt illos obiter, quantum sinit ▼aga illorum vita, corumque parvulos moribundos, quin et adultos satis instructos baptizant. (Monumenta Ilist, miss, ab anno 1607 ad an. 1637.)

2. La mission de Miscou reçut d'abord le nom de Saint-Charles.

3. Le P. Charles Turgis, né à Rouen le 14 octobre 1606, entra au noviciat de Paris le 16 octobre 1627. Il avait fait deux ans de philosophie avant son entrée. Après le noviciat, il fîC une 3® année de philosophie à La Flèche, et enseigna ensuite dans ce collège la cinquième et la quatrième. De 1632 à 1635, il étudia la théologie, deux ans à La Flèche et un an à Paris au collège de Clermont ; et en même temps il faisait les fonctions de surveillant au pensionnat. En 1636, il partit pour le Canada. Il est mort le 4 mai 1637.

rant ceux que la mort égorgeait * . Il enterra le capitaine^ le commis, le chirurgien, tous les officiers et quelques employés y plus de la moitié de la colonie. Saisi lui-même par le terrible fléau et ne pouvant plus se soutenir, il se faisait porter de Tun à l'autre malade pour les consoler et fortifier ; et il mourut, ne laissant plus qu'un malade à la morty qu'il disposa saintement à ce passage devant que de rendre l'esprit *.

D'autres apôtres remplacèrent ces deux premiers missionnaires sur cette terre de mort. Parmi eux nous voyons successivement paraître de la Place, Gondoin, Claude Quentin, Richard, d'Olbeau, d'Eudemare, Martin de Lyonne et Jacques Frémin. Les deux plus illustres sont Richard et Lyonne; le premier travaille dans cette mission pendant vingt-quatre ans, et le second, plus de quinze ans. De Miscou, leur zèle s'étend au continent, à Richibouctou, à Miramichi, à Nipisiguit, au sud de la baie des Chaleurs, à Chedabouctou, en Acadie ; et, sur toute la côte, du Cap-Breton à la baie de Gaspé, ils marquent leur passage par le baptême d'un bon nombre d'enfants en danger de mort et la conversion de quelques adultes 3.