Latour, p

4. Dans sa Vie de Mgr de Laval, l'abbé Gosselin apporte le témoignage du marquis de Denonville et de M. de Champigny, qui confirment tous deux celui de la Mère Marie de ITncarnation (p. 563).

« On a cru longtemps, dit le marquis de Denonville, qu'il fallait

Comme on devait s'y attendre, Talon attribua l'insuccès

approcher les sauvages de nous pour les franciser; on a tout lieu de reconnaître qu'on se trompait. Ceux qui se sont approchés de nous ne se sont pas rendus Français, et les Français qui les ont hantés sont devenus sauvages. » — « Jusqu'à présent, écrit à son tour M. de Champigny, les missionnaires ont toujours été obligés d'avoir des domestiques français, parce que le sauvage n'aime pas à être dépendant ni fixe dans un lieu ; de sorte qu'il arrive plus ordinairement qu'un Français se fasse sauvage, qu'un sauvage se fasse Français. »

Les Sulpiciens, après avoir critiqué les Jésuites, furent obligés de reconnaître les inconvénients de la cohabitation des enfants sauvages et français. Ils ne voulurent même pas, après un essai de quelques années, laisser les premiers à Montréal : « Us jugèrent qu'ils réussiraient peut-être mieux, dit l'abbé Faillon (p. 281), à les former à la vie civile, s'ils les plaçaient à la campagne, en les éloignant ainsi des occasions de dissipation que la ville pouvait leur offrir. Dans ce dessein, ils formèrent un établissement au dessus de la Chine, qu'ils appelaient Chantilly. » Les Sulpiciens réussirent-ils mieux à Chantilly? Il faut croire que non, puisque M. Faillon ne le dit pas; même à travers beaucoup de circonlocutions, il laisse voir que ce nouvel essai fut infructueux. Il est plus net, quand il raconte les échecs de Mgr de Laval et des Jésuites.

Le comte de Frontenac, un des grands patrons de la Francisation des sauvages, écrivait de Québec en 169! à son gouvernement qu'on devrait toujours laisser les Français «^vec les sauvages, pour les franciser en les christianisant. A l'appui de son opinion il invoquait douze ans d'expérience. Le P. de Charlevoix lui répond dans son Histoire (t. II, p. 98) : « L'expérience, non pas de dix ans, mais de plus d'un siècle, nous a appris que le plus mauvais système pour bien gouverner ces peuples et pour les maintenir dans nos intérêts, est de les rapprocher des Français, qu'ils auraient beaucoup plus estimés, s'ils les avaient moins vus de prc's. On ne pouvait plus, en 1691, douter que le meilleur moyen de les christianiser ne fût de se bien donner de gai-de de les franciser. En sept ou huit mois que les Iroquois du Sault ou de la Montagne avaient demeuré à Montréal après le raA'agc de La Chine, ils étaient devenus méconnaissables et pour les mœurs et pour la piété; et il nest personne aujourd'hui qui ne convienne que si leur ferveur n'est plus, comme elle a été si longtemps, l'édification et l'admiration de la Nouvelle-France, c'est qu'ils nous ont trop fréquentés. L'exemple des nations abénaquises, bien plus séparées des habitations françaises et dont l'att^-

de Tentreprise au mauvais vouloir des Jésuites ^ Les esprits moins prévenus virent dans ce second essai, resté infructueux en dépit des meilleures volontés, l'impossibilité absolue de franciser les petits sauvages. A leurs yeux^ l'inutilité des efforts de l'évêque de Pétrée et des ecclésiastiques de Montréal justifia pleinement les missionnaires. « Le marquis de Tracy, dit le P. de Charlevoix, ne contribua pas peu dans la suite à dissiper les ombrages qu'on avait inspirés au ministre contre eux. Il avait entendu parler du projet dont il s'agissait, lorsqu'il était sur les lieux; il avait compris aussi bien que les Jésuites, combien il était impraticable et dangereux, et quoique MM. de Courcelles et Talon persistassent dans leurs préjugés, M. Colbert, qui en reconnut enfin l'injustice, accorda sincèrement son amitié à ces missionnaires, pour qui il avait toujours eu une véritable estime ; se déclara dans toutes les occasions leur protecteur, et leur témoigna jusqu'à la fin de sa vie une confiance entière pour tout ce qui regardait l'exercice de leurs fonctions '*. »

Le séminaire des filles et l'hôpital pour les sauvages faisaient également partie du programme du P. Le Jeune ^; ils en étaient le complément. « Je prévois, disait-il, dès 1633, qu'il est tout à fait nécessaire d'instruire les filles aussi bien que les garçons, et que nous ne ferons rien ou

chement à nos intérêts ne pouvait aller plus loin, suffisait seul pour convaincre le Général (de Frontenac) de la fausseté de son principe ; aussi ses plaintes et ses avis furent-ils peu écoutés en Cour, où Ton était enfin persuadé que son projet, qu'on avait eu si fort à cœur 30 ans auparavant, n'était ni utile, ni praticable. »

1. Archives coloniales — Canada. Correspondance générale. — M. Talon, intendant (1668-1672). 3» vol. — 10 nov. 1670.