Relation de 1635, pp

Pevensey, dans le Sussex, et avait pris part à la victoire décisive d'Hastings, où le fils du célèbre comte Godwin,, Harold II, fut vaincu. Deux siècles plus tard, un autre accompagnait saint Louis dans sa croisade contre les in(i* dèles et commandait la noblesse de Normandie au siège de Damiette*.

La vaillance était héréditaire dans cette famille. Persuadés qu'ils devaient leurs services au pays et au roi, les Brébeuf acquittèrent cette dette avec courage et désintéressement; à en croire leur panégyriste, Guillaume du Hamel, ils fournirent pendant près de sept siècles de loyaux et valeureux soldats^. Il existait deux branches de cette famille, Tune établie en France et Tautre en Angleterre. Cette dernière représentée par les d'Arundel et les Howard, issus de Hugues de Brébeuf, a laissé une mémoire plus brillante que la branche française. Tout le monde connaît Thomas d'Arundel, archevêque de Cantorbéry et chancelier du royaume d'Angleterre ; Philippe Howard, comte d'Arundel, empoisonné par ses geôliers dans le fameuse tour de Londres, après onze ans de captivité; le duc de Norfolk, son père, et William Howard, vicomte Staffort, qui portèrent leur tête sur Técliafaud, tous deux, comme Philippe Howard, martyrs de leur foi religieuse.

Au xvii*^ siècle, la bravoure et la foi, ces deux seuls héritages de la branche française, avaient conservé toute leur pureté aux manoirs que les Brébeuf habitaient sur les bords de la Vire, à Condé et à Sainte-Suzanne. A Sainte-Suzanne naissait, en 1618, le poète Guillaume de Brébeuf, dont le P. Bouhours a laissé ce bel éloge : « Fameux par ses ouvrages d*esprit, et encore plus recomniandable par la

i. Dissertation sur la Pharsale,.., par Guillaume du Hamel, conseiller et aumônier du roi.