Relation de 1636, p
2. JurU pontificii de Propagandn fide^ pars prima, vol. I, p. 143. Roma*, 1888. — On sait que les 3 et 11 sept. 1632, la Propagande (voir ses Registres, an. 1632) avait pris un certain nombre de décisions, parmi lesquelles celle-ci, au sujet des affaires japonaises : le négoce et le commerce doivent être interdits sous les peines l<fs plus sévères, « ad 5«« de prohibenda negociatione et mercatura : resix)nderunt Patres hujusmodi caput esse omnino probandum, et in Brevi addendas esse contra transgressores pœnas excommunicationis latœ sententio?, privationis vocis activa?, et privationis ofGcionmi... )) I.e 21 novembre, la Congrégation revint sur cette question, lK)ur modifier quelques détails de jkîu d'importance.
L'année suivante, le 22" février 1633, Urbain VIII approuva dans le bref Ex debito pastoralis les décisions de la Congrégation. Le bref a pour but spécial, comme le titi*e l'indique formellement, de rendre plus accessibles aux missionnaires de tous les ordres religieux les missions du Japon et des Indes orientales, en écartant tous les obstacles. Dans les sept premiers paragraphes, il s'occupe donc particulièrement de ce point déterminé. Au § 8, il interdit le commerce prohibé, dit-il, par les canons, les conciles et les constitutions apostoliques, sacris canonibus^ conciliorum decretis ac apostolicis consti^ tutionibuSy à tous les missionnaires des différents ordres, etiam Societatis Jesu. Les Jésuites étaient, par conséquent, compris dans la bulle ; « ce n'était là qu'une formule de droit, que nécessitaient certains privilèges accoixlés aux religieux de la Compagnie et la condition même de cette société, qui n'est qu'un ordre de clercs régu-
interdisant de nouveau le commerce à tous les missionnaires des différents ordres; mais il savait aussi que ni lui, ni aucun de ses religieux ne pouvaient être justement accusés de la moindre faute contre les défenses émanant des bulles et des décrets. Il répondit donc à son Provincial : « Gagner quelque pauvre sauvage à Dieu et à TEglise, c'est tout notre trafic en ce nouveau monde * nous ne chassons qu'à cela en ces grands bois, et nous ne faisons autre pèche sur ces larges fleuves ^.. Il ne faut pas s'attendre à servir longtemps le Maître que nous servons sans être calomnie ; ce sont ses livrées ; il ne nous recognoistroit pas
lier» et non un ordre monastique » (De Vexistence et de Vinstitut des Jésuites, par le P. de Ravignan ; Paris, C. Douniol, 1862, note II» p. 192). Peut-êtixî aussi que le pape Urbain VIII visait les autorisations accordées par Grégoire XIII et Clément VIII aux missionnaires de la Compagnie de Jésus dans les Indes. On sait que la Compagpiie avait de nombreuses charges au Japon, où elle devait entretenir des écoles, des séminaires, des résidences, des églises, et tout un personnel de catéchistes, de domestiques, etc., et elle n'avait pas d'autres ressources, à la fin du xvi® siècle et au commencement du xvii«, que les aumônes envoyées par le Souverain Pontife et par le roi d'Espagne, aumônes qui étaient souvent mal pavées ou ne Tétaient point. « Le montant en devait être transmis par la voie de Chine et était converti pour une part dans le capital de la cargaison du navire annuel, avec l'approbation de sa Sainteté le pape Grégoire XIII, qui l'avait permis afin que les missionnaires pussent accroître ainsi, jusqu'à concurrence du nécessaire, leurs modiques et précaires ressources » (Histoire de la relit/ion chrétienne au Japon, par A. Pages, t. I, pp. 7i et 73). On lit encore dans V Existence et institut des Jésuites (Ibid,, p. 190) : <c Pour éviter les diminutions et les pertes d'argent causées par le change ou autres dépréciations des valeurs, il avait été statué par les rois d'Espagne ou de Portugal qui soutenaient par leurs largesses les missionnaires et la mission du Japon, que, des 600 ballots de soie exportés de Macao au Japon chaque année, 50 seraient vendus par les marchands portugais au profit des missionnaires et pour l'entretien de la mission. Cette mesure avait été adoptée du consentement du pape Clément VIII. »
