Appelés aussi Crisiinos, Çristinaux ou Kiristinous

7. Les Anglais les appelaient : Mohawks, OneidaSj Onondagas^ Cayugas et Senecas.

habitaient lesEriés aasaddnlacde même nom; les et les niinois. sur la rive méridionale dn lac Michigan; enfin, an couchant des grands lacs« les HasGoatins, les Pnans on Wlnipigons. les Folles-Avoines, les Pootéoaatamis, les Renards, les Sakis, les Sionx et les Assiniboines. Tontes ces tiïbns, et d'autres moins importantes, se partageaient en deux races principales : la race Algonjuine et la race Haronne-Irojaoîse^ On les a ainsi divisées d'après les langues qu'elles parlaient; ces langues sont appelées l^njues-nières. parce qu'elles n'ont aucune analogie entre eUes<.

Quelle était la population de la Nouvelle-France à l'époque où les missionnaires s'établirent à Québec ? H serait impossible de le dire avec précision. A en juge r par la variété et le nombre des tribus, on serait porté à croire qu'elle devait être considérable ; et cependant rien de moins exact. Les calculs, faits avec le plus grand soin, la réduisent à un chiffre de deux cent mille âmes environ, ce qui n'étonnera pas les historiens un peu au courant des habitudes des sauvages : les peuples chasseurs surtout ont besoin, pour vivre, d'espaces inmienses ^.

Ces peuples se partageaient en deux classes : les uns vivaient sédentaires^ réunis en bourgades <;omme les Hurons, ou formant une confédération comme les Iroquois^ tous adonnés au travail des champs; les autres, sans demeure fixe, comme les Algonquins, les Montagnais, les

1. D'après Gameaa Histoire da CM^da^ i^ toI.. pp. 86, 87, 88 et 89 , il y a Tait trois langu?s-mèrcs, Sioase, Algonquine et Huronne. L*abbé Ferland (Court d'histoire da Canada^ l*' roi. p. 95; n*eii donne que deux. — V. ces deux historiens pour plus amples renseignements.