Lettre inédite du P. J. Germain du 5 nov

lig-ne de conduite dans radministration de leurs paroissesrespectives ^

L'existence des sauvages de ces trois missions se res-

1. Le P. Sébastien Rasle est marqué clans le Catalogue de 1694 : Veruis Acadiam. Jusqu'à sa mort, il ne passa que peu de temps en dehors de sa mission. — Le P. Vincent Bigot quitta la mission de Pentagoët en 1700 pour se rendre aux missions de Saint-François et de Bécancourt, et il eut pour successeur, dans la mission de Pentagoët, le P. delà Chasse, qui y resta jusqu'en 1718 ; le P. Lauverjeat le remplaça à cette époque. — Quant à la mission des Malécites, nous avons dit qu'elle eut pour missionnaires de 1701 à 1731, les Pères- Aubery et Loyard. Ces détails sont tirés des Archives générales de la Compagnie.

Le P. de la Chasse (Joseph-Pierre), né à Auxerre le 7 mai 1670, entra le 14 ocl. 1687 au noviciat à Paris, après avoir terminé ses troisans de philosophie au collège des Jésuites de sa vdle natale, où il avait fait toutes ses études littéraires. Après son noviciat, il professa à Rennes toutes les classes de la sixième à la rhétorique inclusivement (1689-16!)o), puis il étudia quatre ans la théologie au collège Louis-le-Grand à Paris (169o-16U9). et, sa troisième année de probation terminée, il partit pour Québec, d'où il fut dirigé, peu de temps après son arrivée, vers la mission de Pentagoët. Nommé supérieur général de la mission du Canada, en 1719, il remplit cette charge jusqu'en 1726 et mourut à Québec le 27 sept. 1749. — Dans sa lettre de Chicoulimi 13 mars 1730, éditée par le P. Jones, le P. Laure dit : (( Le H. P. de la Chasse, supérieur de nos missions, animé de ce zèle qui, lui ayant fait ensevelir tant d'admirables talents qu'il a reçus du ciel et soutenir tant et de si longs travaux parmi les sauvages » La lettre circulaire sur sa mort, envoyée par le P. Gabriel

Marcol, supérieur général des missions du Canada, au P. de Kersaintgill}^ sui)érieur de la maison de Pontoisc, parle de la Mémoire prodigieuse du P. de la Chasse, de son amour pour la poésie, qu'il cultivait dans sa vieillesse en composant chaque semaine des vers sur des sujets de piété. Elle ajoute : (( Après sa régence et sa théologie qu'il fit avec distinction, son attrait pour une vie dure et où l'amour-propre trouve le moins à se satisfaire, lui fit demander les missions sauvages... Appelé à Québec et chargé du soin de toutes les missions, ses grands talents pour la parole de Dieu et pour le gouvernement y parurent avec éclat. Il fut toujours très goûté et trèssuivi. »

semblait, du reste, parfaitement. « L'occupation des hommes est la chasse, la guerre et la pêche. Celle des femmes est de rester au village et d'y faire avec de Fécorce, des paniers, des sacs, des boîtes, des écuelles, des plats, etc. Elles cousent Técorce avec des racines, et en font divers meubles fort proprement travaillés... A peine les garçons commencent-ils k marcher, qu'ils s'exercent à tirer de l'arc ; ils y deviennent si adroits qu'à l'âge de dix ou douze ans, ils ne manquent pas de tuer l'oiseau qu'ils tirent... Leurs repas ne sont pas réglés comme en Europe ; ils vivent au jour le jour. Tandis qu'ils ont de quoi faire bonne chère, ils en profitent sans se mettre en peine s'ils auront de quoi vivre les jours suivants. Ils aiment passionnément le tabac; hommes, femmes, filles, tous fument presque continuellement... Au commencement de juin, et lorsque la neige est presque toute fondue, ils sèment le bled d'Inde. Leur façon de le semer est de faire avec les doigts, ou avec un petit bâton, différents trous en terre, et de jeter dans chacun huit ou neuf grains, qu'ils couvrent de la même terre qu'ils ont tirée pour faire le trou. Leur récolte se fait à la fin d'août... Ils ont pour vivre du bled d'Inde, des fèves et des citrouilles... Lorsque le bled leur manque, ils cherchent dans les champs labourés, des poires de terre, ou bien du gland, qu'ils estiment autant que du bled. Après l'avoir fait sécher, ils le font cuire dans une chaudière avec de la cendre, pour en oter l'amertume K »

Lorsqu'ils allaient à leur grande chasse de l'hiver, ou à la pêche après les semailles de juin, le missionnaire les accompagnait. On dressait une chapelle d'écorce au lieu du rendez-vous des chasseurs ou des pécheurs ; et là, tous