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Jes. et Noiiv.-Fr. — T. III. 41

à faire le récit des actions des hommes illustres que Dieu nous a enlevé et dont il a bien voulu peupler le ciel. L'écrivain en a connu quatre dignes enfans comme leurs prédécesseurs des PP. qui leur ont donné la foy, arrousant leur mission de leurs sueurs et de leur sang.

Le dernier ouvrage est celuy-cy où il marque année par année tout ce qui s'est passé de remarquable dans cette mission avec un recueil particulier des combats et des victoires que les sauvages ont donné contre l'ivrognerie

Narration annuelle de la fondation de la mission du Sault jusque en 1685.

Après cinq années de delay passées en diverses peines d'esprit que j'ay eu comme celles qui pourroint arriver à ceux dont parle Saint Paul qui veritatem in injustitia detinent je suis enfin obligé de me rendre et de mettre moins mal que je pourray sur le papier ce qui s'est passé depuis vingt ans et ce que la foy a produit dans ce pais : L'oubly dans lequel la pluspart de ces choses pourroint tomber peut m'estre imputé un jour et reproché de Dieu : et je pourrois me priver par ma faute des prières des premiers apostres du Canada, dans lesquels je me confie beaucoup, pour n'avoir pas voulu contribuer à rendre leur mémoire plus éclatante et suivre les touches que j'ay eu souvent de mettre la main à la plume et de ramasser les thrésors qu'ils ont eux-mesmes trouvés et dont ils nous ont fait les dépositaires. Ces pensées qui me semblent si justes me donnèrent plus de jDeine il y a cinq ans, après que j'eus receu certaines lettres de France dans lesquelles on me mandoit qu'une de mes lettres avoit esté leue publiquement quoyque j'eusse prié celuy à qui je l'écrivois, qui est un de mes frères, de la lire en secret et de l'envoyer à son addresse. On me fît trouver bon ce qui c'estoit passé adjoutant que je ne faisois pas bien de cacher les choses d'édification semblables à celles que j'avois écrit, lesquelles, estant comparées avec ce qu'on lisoit alors des missions de la Chine, eurent plus d'agréement et touchèrent davantage ceux qui les lisoint; j'avais menacé ceux à qui j'écrivois alors de ne leur jamais escrire s'ils ne me gardoint le secret. Enfin, le secret a esté rompu. On m'a reproché aussy en

Canada d'estre trop paresseux ci faire des relations; l'obéissance m'a obligé ensuite à le faire. Tout cela a emporté mon esprit qui estoit résolu premièrement de ne rien dire que je n'eusse vu ou entendu; secondement ayant écrit quelque chose, je me résolus de cesser et de vivre dans le lieu ou Dieu m'a mis en ce monde et de profiter en mon particulier des exemples de vertu que je vois tous les jours dans nos nouveaux chrestiens. Enfin la crainte que j'ay d'estre opigniastre en effect, comme quelqu'un me l'a reproché, me contraint de donner quelque forme a quelqu'espèce d'annales que j'ay fait et à d'autres remarques qui n'estoint faite que pour ma consolation particulière attandant ce qui en arrivera.

Je me retranche aux seules missions Iroquoises auxquelles Dieu m'a appliqué et surtout à la mission du Sault qui est ma fin.

Ainsy on verra icy la naissance et le progrès de cette nouvelle Eglise. L'attache que j'ay a cette mission est aussy encienne que la mission mesme, car comme il y a dix neuf ans passé cet hyver que les missions iroquoises ont commencé, il y a aussy dix-neuf ans que Dieu qui m'avoit desjà fait connoistre sa volunté me disposa aux missions étrangères et me toucha plus particulièrement pour m'attirer à luy par une abondance de sa miséricorde qu'il versa sur moy la nuit de Noël, qui est aussy l'attrait particulier par lequel il a attiré les sauvages, ce fut l'an 1667. Cinq ans après Dieu me disposa plus particulièrement dès la France, -environ la feste de Saint François-Xavier, et m'attacha aux missions iroquoises m'ayant donné beaucoup de goust pour la langue hurone qui est celle dont se servent les Iroquois pour prier; le R. P. Mercier, que je vis en France à la fin de décembre, me donna les préceptes de cette langue que j'appris aussytost et me rendis capable de réciter le chapelet en huron, que je disois plustost en cette langue qu'en latin à cose de la consolation spirituelle que cette façon de prier Dieu me causoit. Aussytost que j'arrive en Canada, on me mit en effect à la mission des Hurons et après un an on m'envoya au Sault, ou j'ay demeuré jusques à la présente année, et l'an 1680 Dieu confirma en moy, par les prières de Catherine ^ qui est assés connue, tout ce qui s'estoit passé les années précédentes.

1. Catherine décédée en odeur de Sainteté au Saut en 1680, 17 avril.

L'an 1GG7.

Le temps des guerres qui ont esté entre les François et les Iroquois étant passé, on vit la prophétie d'Isayie accomplie à la lettre, les ours et les lions habiteront avec les agneaux, on vit les Iroquois venir rechercher l'amitié des François, on vit les François aller en mission au pais des Iroquois. Le temps couloit quand chacun pensoit à s'habituer sur les terres de la nouvelle France. Le Montréal qui estoit le grand théâtre de la guerre devient un champ fertile. On passa mesme le fleuve de Saint- Laurent et on establit vis à vis du Montréal la Seigneurie de la Prairie, lieu choysy de Dieu pour y faire une des plus belles missions qu'on ait vu en Canada. Les François disposèrent le lieu sy estant transportés pour y faire un village lequel commença l'an 1667.

Tandis que le R. P. Rafeix estoit occupé à faire défricher les terres à la Prairie et invitoit de nouveaux habitants à l'y suivre, Dieu invitoit des sauvages à y venir. Cette invitation se fit lorsqu'il voulut que Tonsahoten avec quelques autres s'offrit à descendre d'Onneiout pour venir conduire au Montréal un des missionnaires qui devoit revenir sur les glaces. Sept personnes Onneiouts jettèrent les fondemens de toute la mission de Saint François- Xavier; le nommé Tonsahoten fut contraint de descendre pour venir chercher des remèdes qu'il ne trouvoit point en son pais; il estoit chrestien, avoit nom Pierre Allain Aguerrie... '' il dit à sa femme qu'elle eust soing du père Bruyas qui ne faisoit qu'arriver et qu'elle apprit la prière.

L'illustre Gandiakteua, femme de celuy que j'ay nommé Tonsahoten, estoit de la nation des Chats destruite par les Iroquois; elle estoit esclave, mais elle avoit un naturel très bon et très propre pour le christianisme; elle servit de guide aux six personnes qui venoient à Montréal ; elle faisoit les prières quoyqu'elle ne fust pas encore baptisée. Elle avoit fait dès lors des choses si grandes pour Dieu qu'on a fait le récit de ses grandes actions en particulier dans les relations, on l'écrira aillieurs. Cette petite troupe arriva à Montréal sur les glaces, ou le P.