Lettres politiques, p
3. Charlevoix, t. I, p. 444. — Les grandes qualités d'administrateur de Talon et Fautorité très étendue que le roi lui avait donnée dans la colonie éveillèrent les justes susceptibilités du gouverneur, M. de Courcelles. Il en résulta entre ces deux hommes de la froideur, des mécontentements, des désaccords. L'intendant effaça le gouverneur et le fit un peu oul^lier ; le P. de Charlevoix regarde cependant M. de Courcelles comme l'un des gouverneurs les plus accomplis qu'ait eus la Nouvelle-France (t. I, p. 444.)
4. M. de Courcelles présida pour la dernière fois le Conseil supérieur, le 12 septembre 1G72, mais il ne s'embarqua que plus tard pour
Ce omiverneur, au dire de Charlevoix, allait sincèrement au bien. Prévenu, comme son intendant, contre les ecclésiastiques et les missionnaires, il leur montra cependant de la confî-ance et facilita le plus possible l'exercice de leur ministère K II partit, accompagné des regrets d'une partie
la France. — Le 26 octobre, Talon signe encore des provisions qui confèrent à Gilles Boyvinet la charge de lieutenant général des Trois-Rivières {Jugements et Délibérations, t. I, p. 700) ; le 9 nov. 1672, de Frontenac écrit au ministre qu'il a fait, il y a quelques jours, une réunion dans Féglise des Jésuites, mais que Talon ne s'y trouva pas, étant un peu indisposé {Collection des manuscrits, t. I, p. 225). Toutefois, Cplbcrt avait écrit à l'intendant, le 4jum 1672 {IbicL, p. 221) : « Vous recevrez par votre secrétaire votre congé et ainsi 'vous ne demeurerez en Canada que jusques au mois de septembre ou octobre. »
1 Charlevoix, t. I. p. 4i4. - MM. Gosselin et Ferland sont moins indulgents que le P. de Charlevoix à l'égard de M. de Courcelles. <c Mgr de Laval, dit Gosselin, fut plusieurs mois, avant son départ pour la France en 1671, sans assister au Conseil supérieur, parce qu'il attendait qu'il y fût invité comme les autres membres du conseil et que l'on ne s'occupait pas d'y requérir sa présence. » {Gosselin t. II, p. 155.) M. Gosselin parle en ce même endroit des dispositions peu bienveillantes de MM. de Courcelles et Talon à l'égard de Mgr, et des sentiments peu favorables au cierge et a l'Église qui se manifestaient (piekiuefois au Conseil. A la page 163., il dit encore que M. de Courcelles ne prenait pas la peine do demander le concours de l'évè(iue. La plupart des historiens constatent ces dispositions peu bienveillantes, tout en louant les qualités supérieures de Talon et les qualités, moins grandes sans doute que celles de l'intendant, mais très réelles du gouverneur, M. de Courcelles. Le jugement de Mgr de Laval et de son grand-vicaire, M. Dudouyt, était sévère sur M. Talon, à en juger par ce que M Dudouvt dit à Colbert, en 1677, dans une audience qu'il eut du ministre au sujet de la traite : « M. Talon est cause de la peine dans la quelle nous nous trouvons présentement ; d'autant qu'un jour étant prêt de mettre le pied sur le vaisseau pour passer en France, il fit lever toutes les peines et ordonnances, desquelles la justice et ceux qui avaient eu l'autorité en main s'étaient servis pour réprimer les désordres qui étaient causés par la trop grande quantité de boisson que l'on baillait aux sauvages. » Ces paroles sont tirées d'un
de la colonie, et le P. d'Ablon, supérieur des missions de la Nouvelle-France, consacra ces quelques lignes d'adieu, en tête de la ReUition de 1672, au gouverneur et à l'intendant : « Nous ne pouvons regarder sans quelque chagrin les vaisseaux qui partent de notre rade, puisqu'ils enlèvent en la personne de M. de Courcelles et en celle de M. Talon, ce que nous avions de plus précieux. Eternellement nous nous souviendrons du premier, pour avoir si ])ien rangé les Iroquois à leur devoir ; et éternellement nous souhaiterons le retour du second, pour mettre la dernière main aux projets qu'il a commencé d'exécuter si avantageusement pour le bien de ce pays i. » On avouera que le rédacteur des Relations a une manière de se venger qui ne manque ni de grandeur ni de dignité : il loue le bien que ces deux administrateurs ont fait, il passe sous silence les actes blâmables de leur administration.
Le successseur de M. de Courcelles, Louis de Buade, comte de Palluau et de Frontenac, est le gouverneur le plus éminent que Louis XIV ait donné à la Nouvelle- France. Mais quel caractère complexe î Quelle nature,
récit adressé à Mgr de Laval, en 1677, par M. Dudouyl, récit des diverses audiences qu'il obtint du ministre. Le Rapport sur les Archives canadiennes, 1885, a imprimé ce récit en entier, p. XCVII, Note C, (( M. Dudouyt à Mgr de Laval. » — M. Gosselin dit, après avoir cité les paroles de M. Dudouyt que nous venons de rapporter : (( Talon s'occupait peu de l'état moral de la colonie, pourvu qu'il la vit prospérer sous le rapport du commerce, de l'industrie et des richesses. » Ce jugement n'est-il pas trop sévère ?
1, Relation de 1662, p. 1. — M. de Courcelles était arrivé au Canada le 12 sept. 1663. [Relation de 1663, p. 4 ; — Journal des Jésuites, juin et septembre 1663). 11 partit pour la France à l'automne de 1672, ayant demandé lui-même son rappel à cause de sa santé très ébranlée. — Jean Talon, qui avait débarqué à Québec le 12 sept. 1665, en compagnie de Mgr de Laval, fut ano])li en 1671 sous le titre de baron des Islets.
singulier mélange des plus belles qualités et des plus grands défauts ! Gascon, né à Paris en 1022 ', il lui eût été difficile de dissimuler son pays d'origine, tellement il sentait le terroir : hâbleur, vantard, exagérateur, et même, dit M''^ de Montpensier, poseur et un peu bretteur, il se montrait à ses heures gai, communicatif et généreux. Il aimait à se vanter de sa table, de sa vaisselle, de ses che- A'aux, de tout ce qui lui appartenait.
Les aventures romanesques de sa jeunesse tiennent de la légende. Une seule est restée vraie. Un jour, il enlève et épouse une de ses voisines, à Paris, « fille d'un maître des comptes, Lagrange-Trianon, laquelle n était rien, mais était belle, f/alanfe, très spirituelle, extrêmement du grand inonde et du plus recherché. Lui aussi était homme de beaucoup d^esprit, fort du monde. Autre trait de ressemblance : tous deux avaient un caractère très indépendant et impérieux. Le jeune ménage ne resta pas longtemps uni : chacun s'en alla de son coté. M'"<^ de Frontenac se lia d'abord d'amitié avec M'^"^ de Montpensier, fille de Gaston d'Orléans, et demeura des années auprès d'elle ; elle se retira ensuite en compagnie de M"^ d'Outrelaise à l'Arsenal, dans un appartement que lui avait donné le duc de Lude, grand maître de l'artillerie ; et là, ces deux Divines, comme on les appelait, donnèrent le ton à la meilleure société de la ville et de la cour, sans y aller jamais '".
i. Son père était « premier mailre d'hôtel et capitaine du château de Saint-Gcrniain-en-Laye » (Journal d'IIéroard , médecin de Louis XIIL Édit. Didot, t. II, p. 22). Louis de Buade fut le filleul de Louis XIIL
2. Mémoires de Saint-Simon, Machette, 1836, t. II, p. o ; — t. III, p. 374; — Coll. Petitot, deuxième série, XLII, pp. 112 et 308; — Count Frontenac par Parkman, pp. o et 6 ; — arch. des Affaires étrangères, fonds Fr., vol. lo91, p. 349; vol. 1592, pp.22 et 42; — Tallemant des Réaux, IX, p. 214.
Quant au jeune comte, qui avait vécu de la vie des camps dès l'âge de quinze ans, se montrant toujours brave, même téméraire, dans toutes les batailles où il assista, il se détacha volontiers de l'existence prosaïque et monotone du toit conjugal pour se remettre à guerroyer. Placé à la tète du régiment de Normandie, il se distingua en Flandre, en Allemagne, en Italie; à la bataille d'Orbitello, il eut un bras cassé; en lG6i, il assistait à la journée de Saint- Gothard; en dernier lieu, Turenne l'envoya combattre les Turcs, dans l'île de Candie, d'oii il revint à Paris, couvert de gloire, après une résistance héroïque K
A Paris, Frontenac, qui avait peu de hien^ veut vivre comme s'il en avait ; il est bientôt parfaitement ruiné -. Que faire d'un homme de sa valeur, n'ayant plus le sou? « Pour lui donner de quoi vivre, on lui procure le gouvernement du Canada ; et lui, il n'a pas de peine à se résoudre d'aller vivre et mourir à Québec, plutôt que de mourir de faim en France ^. »
Le gouvernement de la Nouvelle-France était certes une grande faveur accordée au seigneur ruiné ^ ; on doit cepen-
1. Oraison funèbre du très haut et très puissant seigneur, comte de Frontenac, etc.. ; prononcée dans l'église des Frères Récollets de Québec, le 19 décembre 1698, par le R. P. Olivier Goyer, lecteur en théologie et commissaire provincial et supérieur de tous les Récollets de la mission du Canada. (Conservée à la Bibliothèque nationale, dép*^ des Archives, fonds français, vol. 13516.) — Cette oraison funèbre est d'un bout à Tautre le panégyrique de M. de Frontenac, qui n'a que des vertus et des qualités, et les plus belles. Fo«> aussi la Préface de V Estahlissement de la Foy^ qui résume la carrière de Frontenac, et les Mémoires de Montglat dans la coll. Petitot,2° série, L.
