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et soldats, se virent forcés d'être continuellement sur leurs gardes, de Québec à Montréal, et du fort Sorel au lac Champlain !, Vie d’alarmes et de fatigues, qui ne pouvait se prolonger qu'au grand détriment de l'avenir de la France

dans l'Amérique du Nord *?.

En 1696, Frontenac, toujours infatigable malgré ses soixante-seize ans *, prend une résolution subite. Il finit de réparer, en dépit des ordres contraires de la cour, le fort de Catarakoui, détruit et abandonné par le marquis de Denonville #, et le 28 juillet 1696, il fait irruption, à la tête de plus de deux mille hommes, Français et sauvages, dans le canton des Onnontagués, par la rivière de Chouaguen (Oswégo). Les Onnontagués ne l’attendirent pas ; ils prirent la fuite, après avoir brülé leurs villages. De là,

1. La Potherie, &. I, p. 177 : « Le Canada était menacé de toutes parts; il n'y avait aucune sûreté dans le fleuve depuis Québec jusqu'à Montréal... »

2, La Potherie, t. I, lettres VI et VIT; — Charlevoix, t. I, 1 XV, passim; — Ferland, &. IT, ch. XVIII vers la fin, p. 262, et ch. XIX; — Consulter surtout aux Archives coloniales, Canada, Corresp. gén., vol. 13, la lettre de MM. de Frontenac et de Champigny au ministre, du 10 nov. 1695, celle du 11 août 1695, où M. de Champigny raconte au ministre, vers la fin, la résistance de Courtemanche aux Iroquois.

3, Bancroft (vol. II, p. 833); Charlevoix (t. If, p. 175); La Potherie (t. II, p. 271), et d'autres historiens prétendent à tort qu'il n'avait que 74 ans.

4, Dans son Mémoire de janvier 1690 adressé au marquis de Seignelay, M. de Denonville proposait d'abandonner Catarakoui et expliquait pourquoi il était d'avis de détruire ce fort. M. de Frontenac au contraire en désirait la conservation et l'occupation (Arch. col., Canada, Corresp. gén., vol. 11, lettre de M. de Frontenac au ministre, 15 nov. 1689); et en 1695, contre l'avis du Roi et de tout le monde, il entreprit de le rétablir (Charlevoix, t. II, pp. 151- 155).

l'intrépide général envahit le pays des Onneiouts, où il livre tout à la dévastation et à l'incendie, moissons, récoltes, bestiaux, villages. Les Onneiouts se réfugient au milieu des bois f,

Frontenac avait amené avec lui l'élite des officiers de son armée : on eût dit, c'était un peu dans ses habitudes, qu'il allait plus encore à une parade qu'à une expédition militaire, Il y avait là, en effet, pour commander les bataillons, Maricourt ?, Beauvais, le Gardeur de Tilly, le baron de Bécancour, la Durantaye *, du Mesnil, Muy, Saint-Martin, Granville, Grandpré, Subercasse, enfin les chevaliers de Vaudreuil, de Callières, gouverneur de Montréal, et de Ramezay, gouverneur des Trois-Rivières, tous

officiers de mérite « les plus braves et les plus capables

que renfermait la colonie #, »

Frontenac était de retour à Québec le 24 août, n'ayant

1. Arch, col., Canada, Corresp. gén., vol, 14 : a) lettres de M, de Frontenac au ministre, 25 oct. 1696, trois lettres datées du même jour de Québec; b) Lettre de M. de Callières au ministre, fol. 216; — Charlevoix, t. IT, ch. XVI; — Bancroft, vol. Il, p. 833; — Ferland, t. II, pp. 289 et suiv.

2. Maricourt, quatrième fils de Charles Lemoyne de Longueil, est le même dont nous avons parlé plus haut, qui fut chargé, après l'expédition à la baie d'Hudson en 1686, du commandement de ces parages.

3. La Durantaye, commandant de Michillimakinac, avait été remplacé par M. de Louvigny en 1690 et rappelé à Québec à la grande surprise de toute la colonie. Né à Nantes, ancien capitaine au régiment de Carignan, brave, intègre, d’une foi éclairée et pratique, il contribua avec Nicolas Perrot à conserver à la France les postes avancés de l'Ouest. Des envieux le desservirent auprès de M. de Frontenac, qui le rappela sans égard pour ses grands services. Les historiens en font le plus bel éloge (Charlevoix, t. Il, pp. 55 et 56; — Ferland. t. II, p. 208.). Nous en reparlerons dans le chapitre suivant ainsi que de son successeur, M. de la Porte de Louvigny.

- 4, Ferland, t. II, p. 288.

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