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caribou ; |

et tout le monde s'approcha pour l'entendre. « Il parla long-temps, dit Charlevoix, et il fut écouté avec une attention infinie... Il expliqua la nécessité de la paix, les avantages qui en reviendraient à tout le pays en général et à chaque peuple en particulier !... » L'émotion était grande : il souleva d'unanimes applaudissements.

Néanmoins, l'effort qu'il dut faire pour haranguer cette foule immense, acheva de briser cette vigoureuse nature. A la fin de la séance, on le porta à l'Hôtel-Dieu, où il mourut la nuit suivante dans les plus beaux sentiments de foi, muni de tous les sacrements de l'Église.

Ses funérailles furent magnifiques: on l'enterra dans l'église de Montréal, et, sur sa tombe, on grava ces mots : Ci-git le Rat, chef huron*?. »

On peut dire que ce grand converti et ami du P. de Carheil sauva le congrès, en rapprochant les esprits.

Quatre jours après sa mort, dans une vaste enceinte formée de branches d'arbres avec une allée tout autour, toutes les nations défilèrent devant le gouverneur. Il était placé sur une estrade, ayant à ses côtés l'intendant, le gouverneur de Montréal et ses principaux ofliciers. On fit l'échange des prisonniers, puis le calumet cireula en signe de paix : M. de Callières y fuma le premier, ensuite les principaux officiers de la colonie, enfin chacun des chefs sauvages. Trente-huit dépuiés des nations indiennes signèrent le traité 5, et l'on chanta le Te Deum en actions

de grâces.

. Charlevoix, t. IV, p. 277.

. Charlevoix, t. IT, p. 277; — la Potherie, t, IV, pp. 122 et suiv. 3. Les 38 députés apposèrent au bas du traité l'emblème particulier de leur nation : les Agniers, un ours; les Onnontagués et les Tsonnontouans, une araignée; les Hurons, un castor; les Abénakis, un

caribou ; les Outaouais, un lièvre; etc...

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C'était le # août. Un festin monstrueux, des salves d'artillerie et des feux de joie terminèrent cette belle journée.

L'aurore de jours meilleurs allait se lever pour la colonie française du Canada !. Si les Anglais continuèrent à traiter les Abénakis avec une déloyauté perfide, les Iroquois observèrent la plus stricte neutralité entre les deux colonies européennes; ils prièrent également le supérieur des Jésuites du Canada de leur envoyer des missionnaires; et ceux-ci, sans craindre la peine de mort prononcée contre eux par les sectaires de la Nouvelle-Angleterre, allèrent s'établir dans les cinq cantons l’année même qui suivit la conclusion de la paix générale, Ce furent les Pères Jacques de Lamberville, Jean Garnier et Vaillant de Gueslis, qui reprirent possession de ce. sol ingrat, où la parole de l'évangile germait si péniblement.

Le christianisme devait y prospérer bien peu; mais il « n’était pas inutile pour la religion, dit l’historien de la Nouvelle-France, et il était important pour la colonie qu'il y eût parmi ces barbares des personnes revêtues d’un caractère capable de leur imposer, dont la présence les assurât qu'on voulait bien vivre avec eux; qui püt éclairer leur conduite, avertir le gouverneur général de toutes leurs démarches, les gagner par ses bonnes manières, ou du moins se faire des amis parmi eux, surtout éventer et déconcerter les intrigues des Anglais, peu redoutables dans cette partie de l'Amérique, quand ils n’ont point les cantons pour eux ? ».

1. Charlevoir, t, IT, pp. 275 et suiv.; — Ferland, & I, pp. 233 et suiv.; — la Potherie, t. IV, lettre XIE, p. 193. 2, Charlevoix, t, I, p. 285.

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Jes.

Le traité de paix du # août 1701 ne fut pas seulement l'aurore de meilleurs jours pour l'Église et la colonie fran-

çaise du Canada, il couronna encore avec éclat et bonheur dans ce pays l'œuvre religieuse des vingt dernières années du xvu siècle.

Jés. et Nouv.-Fr.— T. III,