Ibid

3. Le P. Louis d'Avaugour écrivait de Lorette, oct. 1710, au P. J. Germain, supérieur des missions de Canada, que tout le bien fait dans cette mission était dû au P. de Couvert : « Totum hoc debetur secundum Deum curæ industriæque R. P. de Couvert. » Puis il ajoutait quelques lignes plus bas : « Ebrictas, vitium barbaris innatum, et ab Europæorum mercatorum avaritià longè latèque proseminatum, ipsi Europæorum mores perditi et exempla flagitiosa moras tristes injiciunt evangelio. Superantur illa tamen, at non eâdem ubique celeritate et facilitate. Sublatæ penitus ac profligatæ sunt in pago Lauretano............ CR NE LOT Mn Ne Hæc facilia, cum domi sunt. Plus mulio difficultatis et hégbtil est, cum Hurones proficiscuntur Quebecum, undè non longe absunt. Tum ipsis

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Les Abénakis de Saint-François-de-Sales, dont les qualités natives étaient grandes, comme celles de toute la tribu, avaient une triste propension à l'ivresse, et, dans le principe, les Français et les Anglais exploitèrent ce pen-

chant. Peu à peu cependant, les Jésuites extirpèrent ce mal de la mission, et quand elle se transporta à Saint- François et à Bécancourt, le mal avait déjà disparu en grande partie. Ces deux derniers villages furent pendant quelques années inébranlables dans leur résolution de ne pas toucher aux liqueurs fortes, si bien que les Français disaient de ces Indiens : « On voit bien qu'ils veulent prier Dieu tout de bon t. »

Mais il n’y avait pas loin de Saint-François et de Bécancourt aux Trois-Rivières et à Montréal. Si Trois-Rivières n'étalait pas alors le même déplorable spectacle de corruption que Montréal, le vice de l’ivrognerie y avait cependant pris de fortes racines. Quand à Montréal, le désordre

occurrunt alii bärbari, à quibus ad potandum invitantur; tunc instant avari caupones, à quibus pœnè in popinas pertrahuntur. Verüm à quinque annis ex quo hic sum, neminem vidi, non dico ebrium, sed ne aspersum quidem levi suspicione hausti vini aut apud mercatores quibuscum negociantur, aut apud caupones barbarosve aliarum missionum. Nonnunquam instant Galli, et religionem nimiag incusant…. Respondent Lauretani : Mariæ promisimus ne cyathum quidem unum à nobis unquam hauriendum » (Arch. de l'école Sainte-Geneviève, Canada, cahier 8). Voir cette lettre aux Pièces justificatives, n° VII. 1. Le P. Jacques Bigot écrivait le 18 oct. 1702, deux ans après l'établissement des Abénakis à Saint-François et à Bécancourt : « Vous serez surpris de la conversion qu'ont faite depuis peu nos sauvages, qui se sentaient plus portés à boire. Ils ont résolu, lorsqu'ils seront obligés d'aller à Montréal ou aux Trois-Rivières, où ils ne pouvaient auparavant aller sans s'enivrer, de mettre un <«lespot dans l'église avant que de partir. Ils gardent depuis assez longtemps leur convention, et je n’en ai encore vu aucun qui ait perdu son despot en se laissant aller à boire, quelque sollicitation que leur ayent faite les Français pour les obliger à quitter leur résolution. Ce changement paraît tout-à-fait surprenant aux Français, qui disent haute-

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