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— 466 — languiras le reste de tes jours dans une dure captivité, » Le missionnaire était trop esclave de son devoir, pour

suivre ce conseil indigne d'un cœur vaillant, Il répond à

ses néophytes par ces paroles de saint Paul : « Je n'estime

point ma vie plus précieuse que moi-même, pourvu que j'achève ma course, et que j'accomplisse le ministère de la parole qui m'a été confié par le Seigneur Jésus, » — Une autre fois, il leur dit : « Quelle idée avez-vous donc de moi? Me prenez-vous pour un lâche déserteur? Que deviendrait votre Foi, si je vous abandonnais ? Votre salut m'est plus cher que la vie, » — Le P. de la Chasse, son supérieur, lui conseille de prendre des mesures pour mettre ses jours en sûreté, sa conservation étant nécessaire à son troupeau : « Mes mesures sont prises, répond le Père; Dieu m'a confié ce troupeau, je suivrai son sort, trop heureux de m'immoler pour luit!. » Le P,. Rasle connaissait les forces respectives des deux nations ennemies : et, comme il n'espé “ait aucun secours du gouvernement de Québec, cette guerre ne pou rait, à son avis, que tourner à la destruction complète des Abénakis et à l'occupation, à brève échéance, de leur territoire par les colons anglais. Il invite donc ses néophytes, après l'incendie des maisons anglaises et de Brunswick, à se retirer à Saint-François et à Bécancourt, où on les recevra comme des frères. « Nous y consentons, répondent les sauvages, à la condition que tu nous accompagneras. » — « Impossible, je ne partirai pas, réplique le missionnaire, mon devoir est de rester ici, pour donner les secours de mon ministère aux infirmes et aux vieillards. Je ne tiens pas à la vie ; au contraire, je mourrai avec joie dans ce village, en remplissant les devoirs que Dieu m'a imposés. C'est d'ailleurs ce que je désire depuis 1. Lettres édifiantes, pp. 232 et 233; — Ferland, p. #20: Charlevoix, p. 382.

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