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lac Huron. Ce gros bourg formait comme trois villages, celui des Français, celui des Hurons et celui des Outaouais. Au milieu se trouvait le fort des Français!, résidence du commandant de tous les pays d'en haut, auquel obéissaient les commandants des divers postes établis dans cette lointaine portion de la Nouvelle-France ?.

Le couvent des Jésuites était une simple cabane couverte de planches; les trois villages contiqus les uns aux autres, bordaient tous ensemble, comblaient et achevaient le fond de l'anse*, Les cabanes des sauvages, composées de grosses perches, reliées par le haut en forme de berceaux, étaient couvertes d'écorces de sapin ou de cèdre, longues de cent à cent trente pieds, larges de vingt-quatre; celles des Français, faites de pièces de bois superposées, étaient couvertes de la même manière’. L'église, très vaste et bien décorée, s'élevait à côté de la maison des missionnaires ?,

1. Relation du s de Lamothe-Cadillac..…., imprimée par P. Margry dans le vol. V, pp. 75 et suiv., des Découvertes et établissements des Français.

2. M. de Denonville écrivait au marquis de Seignelay, le 12 nov. 1685 (Archives de la marine) : « J'ai envoyé un ordre à M, de la Durantaye (commandant de Michillimakinac) pour rassembler tous nos Français et se mettre à leur tôle ; » et le 12 juin 1686 (Arch, de la mar.) : « La Durantaye que j'ai nommé pour commander à tous nos Français aux Outaouas, » — Voir dans La: Potherie, t, IV, pp. 67 et 68, le discours du comte de Frontenac aux chefs des nations de l'ouest réunis à Montréal (août 1695).

3, Relation du sieur de Lamothe-Cadillac, pp. 75, 76 et 80,

+. Ibid., pp. 79 et 80.

5. « La belle chapelle qui fut achevée, il n'y a qu’un an... » (Relat, inédites, t. I, p. 18); — Lettre inéd, du P, Beschefer, 21 oct. 1683 : « Nous avons des maisons avec des chapelles au Saut Sainte-Marie, à Saint-Ignace, à Saint-François de Borgia et à Saint-François Xavier... » — D'après la Relation de M, de Lamothe, les Outaouais de Michillimakinac se composaient de quatre nations : les Miskakcons, la plus nombreuse, la nation du Sable, le Sinago et la Nassauakuetoun.

Jes. et Nouv.-Fr, — T, III. 31

La nation huronne ne faisait point corps avec celle des Outaouais, Aussi leurs villages éfaient-ils séparés par une palissade, Parlant une langue différente, elles ne s'entendaient que par interprètes !, Chaque nation avait son missionnaire ; celle des Hurons, la plus importante des deux, fut administrée successivement par les Pères Pierson, Potier et de Carheil; celles des Outaouais, par les Pères Enjalran, Bailloquet et Joseph Marest, Ces Pères desservirent du moins plus régulièrement et plus longtemps ces deux paroisses s'ils ne furent pas les seuls à les administrer?, « Ils y faisaient toutes les fonctions de missionnaires pour les Français et pour les sauvages... Les Hurons étaient presque tous chrétiens ; on baptisait les enfants dès leur naissance *, » Quant aux Outaouais, peuple immoral et superstitieux, ils persévéraient pour la plupart dans l'idolàtrie; on ne comptait guère parmi les convertis que les chefs et les anciens les plus considé-

Elles étaient alliées et bien unies, el ne parlaient qu'une même langue. Dans sa lettre du 21 cct. 1683, le P. Beschefer parle de ces quatre nations, mais il ne nomme que les Kikakous : «les Kikakons et trois autres nations ont toutes leurs chefs particuliers à Saint- François de Borgia, à la jonction des lacs Huron et Illinois dans un lieu que nous appelons Michillimakinac, » Les Outaouais avaient donc une chapelle à ceux, sous le vocable de Saint-François de Borgia, à trois quarts de lieue environ de celle de Saint-Ignace ; mais cette dernière était la principale, celle des Français et des Hurons, et les Outaouais s’y rendaient souvent,