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commandement de ce poste, et que vous en fassiez le commerce à votre profit, comme lu Compagnie aurait pu faire véritablement... Mais Sa Majesté vous défend d'envoyer des canots à Missillimakinac et sur les lacs et des traitants dans la profondeur des bois... En outre, Sa Majesté donne ordre à MM. de Vaudreuil et de Beauharnais de vous donner tous les secours et la protection qui pourra dépendre d'eux... Je suis persuadé que vous agirez en galant homme, et que vous ne donnerez aucun sujet de plainte contre votre conduite, et particulièrement sur l'article du Castor... Les choses étant ainsi ordonnées, vous n'aurez plus de démèlés avec les Jésuites, ni avec personne, Si les Pères, qui sont pourtant gens de secours, ne conviennent pas, vous prierez de vous donner d'autres ecclésiastiques. Mais qui que ce soit que vous demanderez, je vous recommande d’avoir soin que le service de Dieu se fasse avec décence, que les débauches, les blasphèmes et les mauvaises mœurs soient bannis de ce poste et que tout s'y passe dans l'ordre !, »

Toutes ces recommandations étaient excellentes ; et si le ministre eût confié la direction et le commandement de Détroit à un oflicier habile — il n'en manquait pas au Canada, — à un homme moins sceptique et moins fraiteur que M. de Lamothe-Cadillac, le nouveau système d'administration eût certainement donné les meilleurs résultats. Avec M. de Lamothe à la tête du poste, tous les incon-

vénients des commandants traiteurs et des soldats traiteurs,

devaient reparaître ; ils reparurent, ainsi que les dépêches

du gouverneur général, de l'intendant et des missionnaires en font foi ?. Toutefois, comme nous ne faisons pas la vie de LL. Margry, pp. 31 et suiv.

2, Arch. col, Amérique du Nord, Canada, Postes des pays d'en haut, années 1693-1704 et suiv.

<e commandant, qu'il nous suflise de dire que désormais il

déclara franchement la guerre aux Jésuites. Il éloigna le P. Aveneau de la mission de Saint-Joseph, au risque de soulever les Miamis contre les Français, et il le remplacça de sa propre autorité par un récollet !. N'ayant plus besoin des Pères ?, il s'efforça par tous les moyens en son pouvoir de détruire leur réputation auprès du ministre, des Français et des sauvages *. La licence des coureurs de bois

1. M. de Vaudreuil écrivait au ministre, le 5 nov. 1708 : « Monseigneur, le miamis n'aurait jamais frappé le français, si le sieur de Lamothe n'avait pas empèché l'année dernière le P. Aveneau, leur missionnaire, de retourner avec eux, et cela dans la vue d'y establir un récollet, Il est sûr que ce missionnaire aurait par son crédit détourné les sauvages de sa mission de rien faire de contraire au bien du service » (Arch. col., Canada, Corresp. génér., 1708, vol. 28). Le 1# nov. 1708, MM. de Vaudreuil et l'intendant écrivaient encore au ministre : « Le sieur de Lamothe «a Ôté aux Jésuites, de son autorité et sans aucune raison, la mission des Miamis ; il a donné à un missionnaire (le P. Avenceau), qui était depuis 18 ans avec ces sauvages, et qui savait leur languc et leurs coutumes, l'ordre de se retirer pour y mettre un récollet qui ne les entendait point. Les sieurs de Vaudreuil et Raudot sont persuadés que si ce missionnaire Jésuite fût resté avec les Miamis, jamais cette nation n'aurait entrepris ce qu'elle a fait cette année sur les Français » (/bid., et Ferland, t, Y, p. 366).

2, On envoya de Québec à Détroit un prûtre des missions étrangères, pour s'occuper des Hurons et des Outaouais, Mais il n'y resta pas longtemps, et ces sauvages restèrent sans pasteurs pendant bien des années. En 1728, le P. de la Richardie y fut envoyé et y fonda la mission de l’'Assomption, qu'il gouverna jusqu'en 1746. Le P. Pierre Potier lui succéda. On conserve encore à Sandwich, comté d'Essex, 1. le registre mortuaire de la mission des Hurons de Détroit à partir de 1646; 2, le registre des recettes et des dépenses tenu par les Pères Jésuites à la mission de Détroit à partir de 1751, Ces deux manuscrits, dont M. Rameau de Saint-Père a bien voulu nous donner une copie, sont de la main du P. Potier, Ils finissent en 1758.

3. M. de Vaudreuil écrit au ministre, dans sa lettre déjà citée du 5 nov. 1708 : « M, de Lamothe détruit les Jésuites tant qu'il peut auprès de Votre Grandeur, il les détruit dans l'esprit des Français, illes détruit dans l'esprit des sauvages, »

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devint plus effrenée que jamais, si bien que les PP, Marest et de Carheil, n'espérant plus accomplir aucun bien à Michillimakinac, abandonnèrent la mission après avoir incendié la résidence et l’église et se retirèrent à Québec !,

Quand on apprit cette résolution à la cour, la surprise fut grande, et le roi, qui ne cachait pas son mécontentement, fit écrire au marquis de Vaudreuil, le 9 juin 1706 : « Sa Majesté a été surprise d'apprendre que les missionnaires, qui estaient à Missillimakinak, ayent abandonné leur mission et bruslé leur maison et leur chapelle. Ils ne peuvent avoir eu de bonnes raisons pour le faire et Sa Majesté désire qu'ils y retournent. Elle ne prétend pas que ce rétablissement se fasse à ses dépens, ny mesme qu'il luy en couste rien sous quel prétexte que ce soit ?. »

Le roi fut obéi. Le P, de Carheil, affaibli par les années, resta à Québec *; mais le P. Joseph Marest reprit son poste à Michillimakinac, où le P. Chardon ne tarda pas à le rejoindre. Les calomnies de M. de Lamothe continuèrent à les y poursuivre #,

1. Charlevoir, t, I, p. 306 : « Les missionnaires de Michillimakinac, après avoir brûlé leur maison, étaient descendus à Québec, parceque la licence des coureurs de bois, plus effrenée que jamais, leur ôtait toute espérance de faire aucun bien dans ce lieu-là. »